Die durchschnittliche Person in Großbritannien isst in ihrem Leben über 11 Tiere. Jedes dieser Nutztiere benötigt riesige Mengen an Land, Treibstoff und Wasser. Es ist an der Zeit, nicht nur an uns selbst zu denken, sondern auch an die Natur um uns herum. Wenn wir die Auswirkungen des Menschen auf die Umwelt wirklich reduzieren wollen, ist der einfachste (und billigste) Weg, dies zu tun, weniger Fleisch zu essen.
Rind und Hühnchen auf Ihrem Tisch ist eine erstaunliche Verschwendung, eine Verschwendung von Land und Energieressourcen, die Zerstörung von Wäldern, die Verschmutzung von Ozeanen, Meeren und Flüssen. Tierzucht im industriellen Maßstab wird heute von der UN als Hauptverursacher der Umweltverschmutzung anerkannt, was zu einer ganzen Reihe von Umwelt- und einfach menschlichen Problemen führt. In den nächsten 50 Jahren wird die Weltbevölkerung auf 3 Milliarden steigen, dann müssen wir unsere Einstellung zu Fleisch einfach überdenken. Hier sind also zehn Gründe, frühzeitig darüber nachzudenken.
1. Erwärmung auf dem Planeten
Ein Mensch isst durchschnittlich 230 Tonnen Fleisch pro Jahr: doppelt so viel wie vor 30 Jahren. Um so große Mengen an Hühner-, Rind- und Schweinefleisch zu produzieren, werden immer größere Mengen an Futter und Wasser benötigt. Und es sind auch Berge von Abfall… Es ist bereits eine allgemein anerkannte Tatsache, dass die Fleischindustrie die größten CO2-Emissionen in die Atmosphäre verursacht.
Laut einem erschütternden Bericht der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) aus dem Jahr 2006 sind Nutztiere für 18 % der vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen verantwortlich, mehr als alle Transportmittel zusammen. Diese Emissionen sind erstens mit energieintensiven landwirtschaftlichen Praktiken für den Futtermittelanbau verbunden: der Einsatz von Düngemitteln und Pestiziden, Feldgeräten, Bewässerung, Transport und so weiter.
Der Anbau von Futtermitteln ist nicht nur mit Energieverbrauch, sondern auch mit Entwaldung verbunden: 60 % der 2000-2005 im Amazonasbecken zerstörten Wälder, die im Gegenteil Kohlendioxid aus der Atmosphäre aufnehmen könnten, wurden für Weiden abgeholzt, der Rest – für den Anbau von Sojabohnen und Mais für Viehfutter. Und Rinder, die gefüttert werden, geben, sagen wir mal, Methan ab. Eine Kuh produziert tagsüber etwa 500 Liter Methan, dessen Treibhauseffekt 23-mal höher ist als der von Kohlendioxid. Der Viehbetrieb erzeugt 65 % der Stickoxidemissionen, die im Hinblick auf den Treibhauseffekt doppelt so hoch sind wie CO2, hauptsächlich durch Gülle.
Laut einer im vergangenen Jahr in Japan durchgeführten Studie gelangt während des Lebenszyklus einer Kuh (dh der Zeit, die ihr durch die industrielle Tierhaltung freigesetzt wird) das Äquivalent von 4550 kg Kohlendioxid in die Atmosphäre. Diese Kuh muss dann zusammen mit ihren Begleitern zum Schlachthof transportiert werden, was Kohlendioxidemissionen im Zusammenhang mit dem Betrieb von Schlachthöfen und Fleischverarbeitungsbetrieben, dem Transport und dem Einfrieren bedeutet. Die Reduzierung oder Eliminierung des Fleischkonsums kann eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung des Klimawandels spielen. Natürlich ist eine vegetarische Ernährung in dieser Hinsicht am effektivsten: Sie kann die ernährungsbedingten Treibhausgasemissionen um eineinhalb Tonnen pro Person und Jahr reduzieren.
Der letzte Schliff: Diese Zahl von 18 % wurde 2009 auf 51 % nach oben revidiert.
2. Und die ganze Erde ist nicht genug …
Die Weltbevölkerung wird bald die Zahl von 3 Milliarden Menschen erreichen … In den Entwicklungsländern versuchen sie, in Sachen Konsumkultur zu Europa aufzuschließen – sie fangen auch an, viel Fleisch zu essen. Fleischessen wurde als „Patin“ der Nahrungsmittelkrise bezeichnet, die uns bevorsteht, da Fleischesser viel mehr Land benötigen als Vegetarier. Wenn im selben Bangladesch eine Familie, deren Hauptnahrung Reis, Bohnen, Obst und Gemüse ist, ein Hektar Land ausreicht (oder sogar weniger), dann braucht der durchschnittliche Amerikaner, der etwa 270 Kilogramm Fleisch pro Jahr konsumiert, 20 Mal mehr .
Fast 30 % der eisfreien Fläche des Planeten werden derzeit für die Tierhaltung genutzt – hauptsächlich um Futter für diese Tiere anzubauen. Eine Milliarde Menschen auf der Welt hungern, während die meisten unserer Ernten von Tieren verzehrt werden. Unter dem Gesichtspunkt der Umwandlung der zur Herstellung von Futtermitteln eingesetzten Energie in gespeicherte Energie im Endprodukt, dh Fleisch, ist die industrielle Tierhaltung eine ineffiziente Energienutzung. Zum Beispiel verbrauchen Schlachthühner 5-11 kg Futter für jedes Kilogramm Gewicht, das sie erreichen. Schweine benötigen durchschnittlich 8-12 kg Futter.
Sie müssen kein Wissenschaftler sein, um zu rechnen: Wenn dieses Getreide nicht an Tiere, sondern an Hungernde verfüttert wird, würde ihre Zahl auf der Erde erheblich abnehmen. Schlimmer noch, das Fressen von Gräsern durch Tiere, wo immer möglich, hat zu einer großflächigen Winderosion des Bodens und als Folge davon zur Wüstenbildung des Landes geführt. Die Beweidung im Süden Großbritanniens, in den Bergen Nepals, im Hochland Äthiopiens verursacht großen Verlust an fruchtbarem Boden. Fairerweise sei erwähnt: In westlichen Ländern werden Tiere für Fleisch gezüchtet, wobei versucht wird, dies in kürzester Zeit zu tun. Wachsen und sofort töten. Aber in ärmeren Ländern, insbesondere im trockenen Asien, ist die Viehzucht von zentraler Bedeutung für das menschliche Leben und die Kultur der Menschen. Dies ist oft die einzige Nahrungs- und Einkommensquelle für Hunderttausende von Menschen in den sogenannten „Viehzuchtländern“. Diese Völker ziehen ständig umher und geben dem Boden und der Vegetation darauf Zeit, sich zu erholen. Dies ist in der Tat eine umwelteffizientere und durchdachtere Managementmethode, aber wir haben nur sehr wenige solcher „intelligenten“ Länder.
3. Die Tierhaltung verbraucht viel Trinkwasser
Steak oder Hähnchen zu essen ist die ineffizienteste Mahlzeit im Hinblick auf die weltweite Wasserversorgung. Für die Produktion von einem Pfund (etwa 450 Gramm) Weizen werden 27 Liter Wasser benötigt. Für die Herstellung von einem Pfund Fleisch werden 2 Liter Wasser benötigt. Die Landwirtschaft, die 500 % des gesamten Süßwassers ausmacht, ist bereits in einen harten Wettbewerb mit den Menschen um die Wasserressourcen eingetreten. Da die Nachfrage nach Fleisch jedoch weiter zunimmt, bedeutet dies, dass das Wasser in einigen Ländern einfach weniger zum Trinken zugänglich sein wird. Das wasserarme Saudi-Arabien, Libyen und die Golfstaaten erwägen derzeit, Millionen Hektar Land in Äthiopien und anderen Ländern zu pachten, um ihr Land mit Nahrungsmitteln zu versorgen. Sie haben irgendwie genug eigenes Wasser für den Eigenbedarf, sie können es nicht mit der Landwirtschaft teilen.
4. Verschwinden der Wälder auf dem Planeten
Das große und schreckliche Agribusiness wendet sich seit 30 Jahren dem Regenwald zu, nicht nur für Holz, sondern auch für Land, das als Weideland genutzt werden kann. Millionen Hektar Bäume wurden abgeholzt, um Hamburger für die Vereinigten Staaten und Futtermittel für Viehfarmen in Europa, China und Japan zu liefern. Nach neuesten Schätzungen wird jedes Jahr eine Fläche, die der Fläche eines Lettlands oder zweier Belgiens entspricht, auf der Erde von Wäldern gerodet. Und diese beiden Belgiens werden – zum größten Teil – dem Weiden von Tieren oder dem Anbau von Feldfrüchten überlassen, um sie zu ernähren.
5. Belästigung der Erde
Industriell betriebene landwirtschaftliche Betriebe produzieren so viel Abfall wie eine Stadt mit ihren vielen Einwohnern. Für jedes Kilogramm Rindfleisch fallen 40 Kilogramm Abfall (Gülle) an. Und wenn diese tausende Kilogramm Abfall an einem Ort zusammengeballt werden, können die Folgen für die Umwelt sehr dramatisch sein. Senkgruben in der Nähe von Viehzuchtbetrieben laufen aus irgendeinem Grund oft über, treten aus ihnen aus und verschmutzen das Grundwasser.
Zehntausende Kilometer Flüsse in den Vereinigten Staaten, Europa und Asien werden jedes Jahr verschmutzt. Eine Verschüttung von einer Viehfarm in North Carolina im Jahr 1995 reichte aus, um etwa 10 Millionen Fische zu töten und etwa 364 Hektar Küstenland zu schließen. Sie sind hoffnungslos vergiftet. Eine riesige Anzahl von Tieren, die von Menschen ausschließlich zu Nahrungszwecken gezüchtet werden, bedrohen die Erhaltung der biologischen Vielfalt der Erde. Mehr als ein Drittel der vom World Wildlife Fund ausgewiesenen Schutzgebiete weltweit sind aufgrund industrieller Tierabfälle vom Aussterben bedroht.
6. Korruption der Ozeane Die wahre Tragödie mit der Ölpest im Golf von Mexiko ist bei weitem nicht die erste und leider auch nicht die letzte. „Tote Zonen“ in Flüssen und Meeren entstehen, wenn eine große Menge tierischer Abfälle, Geflügelfarmen, Abwässer und Düngemittelrückstände hineinfallen. Sie entziehen dem Wasser Sauerstoff – und zwar so sehr, dass in diesem Wasser nichts leben kann. Jetzt gibt es fast 400 „tote Zonen“ auf dem Planeten – von einem bis zu 70 Quadratkilometern.
In den skandinavischen Fjorden und im Südchinesischen Meer gibt es „tote Zonen“. Schuld an diesen Zonen ist natürlich nicht nur das Vieh – aber es ist das Allererste.
7. Luftverschmutzung
Wer das „Glück“ hat, neben einem großen Viehbetrieb zu wohnen, weiß, was für ein schrecklicher Geruch das ist. Neben den Methanemissionen von Kühen und Schweinen gibt es bei dieser Produktion noch eine ganze Reihe weiterer umweltbelastender Gase. Statistiken liegen noch nicht vor, aber fast zwei Drittel der Emissionen von Schwefelverbindungen in die Atmosphäre – eine der Hauptursachen für sauren Regen – sind auch auf die industrielle Tierhaltung zurückzuführen. Zudem trägt die Landwirtschaft zur Ausdünnung der Ozonschicht bei.
8. Verschiedene Krankheiten
Tierische Abfälle enthalten viele Krankheitserreger (Salmonellen, E. coli). Darüber hinaus werden dem Tierfutter Millionen Pfund Antibiotika zugesetzt, um das Wachstum zu fördern. Was dem Menschen natürlich nicht nützen kann. 9. Verschwendung der Weltölreserven Der Wohlstand der westlichen Viehwirtschaft basiert auf Öl. Als der Ölpreis 23 seinen Höchststand erreichte, kam es deshalb in 2008 Ländern der Welt zu Nahrungsmittelunruhen.
Jedes Glied in dieser fleischproduzierenden Energiekette – von der Produktion von Düngemitteln für das Land, auf dem Lebensmittel angebaut werden, über das Pumpen von Wasser aus Flüssen und Unterströmungen bis hin zum Kraftstoff, der für den Transport von Fleisch zu Supermärkten benötigt wird – summiert sich zu sehr hohen Kosten. Einigen Studien zufolge fließt mittlerweile ein Drittel der in den USA produzierten fossilen Brennstoffe in die Tierhaltung.
10. Fleisch ist in vielerlei Hinsicht teuer.
Meinungsumfragen zeigen, dass 5-6 % der Bevölkerung überhaupt kein Fleisch essen. Ein paar Millionen mehr Menschen reduzieren bewusst die Menge an Fleisch, die sie in ihrer Ernährung essen, sie essen es von Zeit zu Zeit. Im Jahr 2009 haben wir 5 % weniger Fleisch gegessen als im Jahr 2005. Diese Zahlen wurden unter anderem dank der weltweiten Informationskampagne über die Gefahren des Fleischverzehrs für das Leben auf dem Planeten veröffentlicht.
Aber es ist noch zu früh, sich zu freuen: Die Menge an verzehrtem Fleisch ist immer noch atemberaubend. Nach Angaben der British Vegetarian Society isst der durchschnittliche britische Fleischesser in seinem Leben mehr als 11 Tiere: eine Gans, ein Kaninchen, 4 Kühe, 18 Schweine, 23 Schafe, 28 Enten, 39 Puten, 1158 Hühner, 3593 Schalentiere und 6182 Fische.
Vegetarier haben recht, wenn sie sagen: Wer Fleisch isst, erhöht sein Risiko, an Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Übergewicht und auch einem Loch in der Tasche zu erkranken. Fleischkost kostet in der Regel 2-3 mal mehr als vegetarisches Essen.