Zitrusfrüchte sind nicht nur köstlich, sondern auch reich an Antioxidantien.
Das erste, was uns einfällt, wenn wir an Zitrusfrüchte denken, ist die Tatsache, dass sie eine großartige Quelle für Vitamin C sind. Orange steht jedoch nicht ganz oben auf der Liste der Vitamin-C-reichen Früchte. Guave, Kiwi und Erdbeeren enthalten viel mehr von diesem Vitamin. .
Vitamin C ist eines der bekanntesten Antioxidantien, das die Entwicklung von Herz-Kreislauf- und onkologischen Erkrankungen im Körper verhindert. Es schützt auch das LDL-Cholesterin vor Oxidation und blockiert die Bildung von Nitrosaminen, gefährlichen krebserregenden Chemikalien. Darüber hinaus stärkt Vitamin C die Zellimmunität.
Herbst und Winter sind Jahreszeiten, in denen die Grippe weit verbreitet ist. Es stellt sich die Frage: Können Zitrusfrüchte beim Schutz vor Virusinfektionen und Erkältungen helfen? Zur Vorbeugung nehmen viele Menschen Ascorbinsäure ein. Vitamin C beugt Erkältungen zwar nicht vor, hilft aber, die Symptome zu lindern und die Krankheitsdauer zu verkürzen. Vitamin C ist in Mengen bis zu 250 mg pro Tag wirksam. Es macht keinen Sinn, die Dosis zu erhöhen.
Orangen enthalten neben Vitamin C auch viele Ballaststoffe, Vitamin B1 sowie Folsäure und Kalium. Pektin, ein in Zitrusfrüchten enthaltener Ballaststoff, senkt den Cholesterinspiegel im Blut erheblich. Folsäure hat zusätzlich zum Schutz vor Neuralrohrdefekten antioxidative Eigenschaften. Eine folsäurereiche Ernährung kann das Risiko einer entzündlichen Darmerkrankung, des Halses etc. verringern. Ein Mangel an Folsäure führt zu einer verminderten Bildung weißer Blutkörperchen und einer Verkürzung ihrer Lebensdauer. Eine Portion Orangensaft (ca. 200 g) enthält 100 Mikrogramm Folsäure. Andere großartige Quellen für Folsäure sind frisches Blattgemüse, Haferflocken und Bohnen. Kalium verhindert den Anstieg des Blutdrucks, der mit überschüssigem Natrium verbunden ist. Außerdem gleicht Orangensaft den Elektrolytverlust bei Kindern mit Durchfall wieder aus.
Neben den bereits erwähnten Vitaminen und Mineralstoffen enthalten Zitrusfrüchte viele aktive gesundheitsschützende sekundäre Pflanzenstoffe. Orangen enthalten also mehr als 170 sekundäre Pflanzenstoffe. Darunter sind Carotinoide, Flavonoide, Terpenoide, Limonoide, Glucarsäure.
Zitrusfrüchte enthalten über 60 Flavonoide. Die Eigenschaften von Flavonoiden sind zahlreich: krebshemmend, antibakteriell, krebserregend, entzündungshemmend. Darüber hinaus können Flavonoide die Blutplättchenaggregation hemmen und dadurch das Risiko einer Koronararterienthrombose verringern. Das Flavonol Quercetin hat eine stärkere antioxidative Wirkung als Beta-Carotin und Vitamin E. Die Flavonoide Tangeretin und Nobiletin sind wirksame Hemmer des Tumorzellwachstums und können das entgiftende System der Glykogenphosphorylase aktivieren. Tangeretin ist in der Lage, die Schädigung von gesundem Gewebe durch aggressive Tumorzellen zu blockieren.
Zitrusfrüchte enthalten etwa 38 Limonoide, die wichtigsten sind Limonin und Nomilin. Die komplexen Triterpinoidverbindungen sind mitverantwortlich für den bitteren Geschmack von Zitrusfrüchten. Sie kommen in hohen Konzentrationen in Grapefruit- und Orangensaft vor. Limonoide haben auch die Fähigkeit, das Tumorwachstum zu hemmen, indem sie das zentrale Entgiftungsenzym Glutathion-S-Transferase stimulieren.
Orangen- und Zitronenöle sind reich an Limonen, einem Terpinoid, das auch krebshemmend wirkt. Sowohl das Fruchtfleisch von Zitrusfrüchten als auch die Albedo (die weiche, weißliche Unterhautschicht in Zitrusfrüchten) sind reich an nützlichen Substanzen, den sogenannten. Glucarate. In letzter Zeit wurden diese Substanzen intensiv untersucht, da sie das Potenzial haben, vor bösartigen Neubildungen in der Brust zu schützen und die Schwere von PMS zu verringern. Darüber hinaus haben Glucarate die Fähigkeit, den Östrogenstoffwechsel zu modifizieren.
Orangen enthalten über 20 Carotinoide. Rotfleischige Grapefruits sind reich an Beta-Carotin. Mandarinen, Orangen und andere Zitrusfrüchte enthalten jedoch große Mengen anderer Carotinoide (Lutein, Zeaxanthin, Beta-Cripoxanthin), die starke antioxidative Wirkungen haben und altersbedingter Makuladegeneration entgegenwirken; es ist die Hauptursache für Erblindung bei Menschen über 65 Jahren. Pink Grapefruit ist auch reich an Lycopin, einem roten Farbstoff, der in Tomaten und Guave vorkommt. Lycopin hat eine starke Anti-Krebs-Wirkung.
Im Allgemeinen wird empfohlen, fünf oder mehr Portionen Obst und Gemüse pro Tag zu essen, insbesondere grünes und gelbes Gemüse und Zitrusfrüchte.