Regenwälder gibt es auf allen Kontinenten außer der Antarktis. Dies sind Ökosysteme, die hauptsächlich aus immergrünen Bäumen bestehen, die normalerweise hohe Niederschläge erhalten. Tropische Regenwälder befinden sich in Äquatornähe in Regionen mit hoher Durchschnittstemperatur und Luftfeuchtigkeit, während gemäßigte Regenwälder hauptsächlich in Küsten- und Berggebieten in mittleren Breiten zu finden sind.
Ein Regenwald besteht typischerweise aus vier Hauptschichten: der obersten Schicht, der Baumkrone, dem Unterholz und dem Waldboden. Die obere Stufe bilden die Kronen der höchsten Bäume, die eine Höhe von bis zu 60 Metern erreichen. Das Walddach ist ein dichtes Kronendach mit einer Dicke von etwa 6 Metern; Es bildet ein Dach, das den größten Teil des Lichts daran hindert, in die unteren Schichten einzudringen, und beherbergt den größten Teil der Fauna des Regenwaldes. Das Unterholz dringt wenig Licht ein und wird von kurzen, breitblättrigen Pflanzen wie Palmen und Philodendren dominiert. Nicht viele Pflanzen schaffen es, auf dem Waldboden zu wachsen; es ist voll von verrottenden Substanzen aus den oberen Schichten, die die Wurzeln der Bäume ernähren.
Tropenwälder zeichnen sich dadurch aus, dass sie zum Teil selbst bewässert werden. Pflanzen geben Wasser durch den sogenannten Transpirationsprozess an die Atmosphäre ab. Die Feuchtigkeit trägt zur Bildung der dichten Wolkendecke bei, die über den meisten Regenwäldern hängt. Auch wenn es nicht regnet, halten diese Wolken den Regenwald feucht und warm.
Was bedroht tropische Wälder
Auf der ganzen Welt werden Regenwälder für Abholzung, Bergbau, Landwirtschaft und Weidewirtschaft gerodet. Etwa 50 % des Amazonas-Regenwaldes wurden in den letzten 17 Jahren zerstört, und die Verluste steigen weiter. Tropenwälder bedecken derzeit etwa 6 % der Erdoberfläche.
Zwei Länder waren im vergangenen Jahr für 46 % des weltweiten Regenwaldverlusts verantwortlich: Brasilien, wo der Amazonas fließt, und Indonesien, wo Wälder gerodet werden, um Platz für Palmöl zu machen, das heutzutage in allem zu finden ist, von Shampoos bis hin zu Crackern. . Auch in anderen Ländern wie Kolumbien, Côte d'Ivoire, Ghana und der Demokratischen Republik Kongo steigen die Opferzahlen. In vielen Fällen erschweren Bodenschäden nach der Rodung von Tropenwäldern die spätere Regeneration und die darin vorhandene Biodiversität kann nicht ersetzt werden.
Warum sind Regenwälder wichtig?
Durch die Zerstörung tropischer Wälder verliert die Menschheit eine wichtige natürliche Ressource. Tropenwälder sind Zentren der Biodiversität – sie beherbergen etwa die Hälfte aller Pflanzen und Tiere der Welt. Regenwälder produzieren, speichern und filtern Wasser und schützen so vor Bodenerosion, Überschwemmungen und Dürre.
Viele Regenwaldpflanzen werden zur Herstellung von Medikamenten, einschließlich Krebsmedikamenten, sowie zur Herstellung von Kosmetika und Lebensmitteln verwendet. Bäume in den Regenwäldern der malaysischen Insel Borneo produzieren den Wirkstoff Calanolid A, der in einem Medikament entwickelt wird, das gegen HIV entwickelt wird. Und brasilianische Walnussbäume können nur in unberührten Gebieten des Amazonas-Regenwaldes wachsen, wo die Bäume von Bienen bestäubt werden. die auch Pollen von Orchideen tragen, und ihre Samen werden von Agoutis, kleinen Baumsäugetieren, verbreitet. Die Regenwälder beherbergen auch gefährdete oder geschützte Tiere wie das Sumatra-Nashorn, Orang-Utans und Jaguare.
Regenwaldbäume binden auch Kohlenstoff, was in der heutigen Welt besonders wichtig ist, da große Mengen an Treibhausgasemissionen zum Klimawandel beitragen.
Jeder kann den Regenwäldern helfen! Unterstützen Sie die Bemühungen zum Schutz der Wälder auf erschwingliche Weise, ziehen Sie Ökotourismus-Urlaub in Betracht und kaufen Sie nach Möglichkeit nachhaltige Produkte, die kein Palmöl verwenden.