Wir alle kennen das Wort „Empathie“, aber nur wenige kennen den Namen der radikalen Frau, die dieses Wort in die englische Sprache eingeführt hat.
Violet Paget (1856 – 1935) war eine viktorianische Schriftstellerin, die unter dem Pseudonym Vernon Lee veröffentlichte und als eine der intelligentesten Frauen Europas bekannt ist. Sie prägte den Begriff „Empathie“, nachdem ihr aufgefallen war, wie vertieft ihre Partnerin Clementine Anstruther-Thompson das Gemälde betrachtete.
Laut Lee „fühlte sich Clementine mit dem Gemälde „wohl“. Um diesen Prozess zu beschreiben, verwendete Li den deutschen Begriff Einfuhlung und führte das Wort „Empathie“ in die englische Sprache ein.
Lees Ideen schwingen stark mit dem heutigen wachsenden Interesse daran, wie Empathie mit Kreativität zusammenhängt. Die Entwicklung Ihrer eigenen Kreativität ist eine Möglichkeit, sich selbst und andere zu verstehen. Im 19. Jahrhundert wurde für diesen Vorgang der poetische Begriff „moralische Vorstellungskraft“ verwendet.
Sich vorstellen heißt, sich ein Bild machen, denken, glauben, träumen, darstellen. Dies ist sowohl eine Idee als auch ein Ideal. Unsere Träume können uns von kleinen Akten der Empathie zu einer edlen Vision von Gleichheit und Gerechtigkeit führen. Fantasie entzündet die Flamme: Sie verbindet uns mit unserer Kreativität, unserer Lebenskraft. In einer Welt wachsender globaler Konflikte ist Vorstellungskraft wichtiger denn je.
„Das große Instrument des moralisch Guten ist die Vorstellungskraft“, schrieb der Dichter Percy Bysshe Shelley in seinem Buch A Defense of Poetry (1840).
Die moralische Vorstellungskraft ist schöpferisch. Es hilft uns, bessere Wege des Seins zu finden. Es ist eine Form der Empathie, die uns ermutigt, freundlicher zu sein und uns selbst und einander zu lieben. „Schönheit ist Wahrheit, Wahrheit ist Schönheit; das ist alles, was wir wissen und wissen müssen“, schrieb der Dichter John Keats. „Ich bin mir nichts sicher, außer der Heiligkeit der Zuneigungen des Herzens und der Wahrheit der Vorstellung.“
Unsere moralische Vorstellungskraft kann uns mit allem verbinden, was wahr und schön in der Welt, in uns selbst und in einander ist. „Alle würdigen Dinge, alle würdigen Taten, alle würdigen Gedanken sind Kunstwerke oder Einbildungen“, schrieb William Butler Yeats in einer Einleitung zu den Gedichten von William Blake.
Shelley glaubte, dass wir unsere moralische Vorstellungskraft stärken können, „auf die gleiche Weise, wie Bewegung unseren Körper stärkt“.
Training der moralischen Vorstellungskraft
Wir alle können uns auf spezielle Übungen zur Entwicklung der moralischen Vorstellungskraft einlassen.
Fangen Sie an, Gedichte zu lesen. Ob Sie es online lesen oder zu Hause ein verstaubtes altes Buch finden, Shelley behauptete, dass Poesie „den Geist selbst erwecken und erweitern und ihn zu einem Gefäß für Tausende unverständlicher Gedankenkombinationen machen kann“. Es ist „der zuverlässigste Herold, Begleiter und Anhänger des Erwachens großer Männer für einen wohltuenden Sinneswandel“.
Nochmals lesen. In ihrem Buch Hortus Vitae (1903) schrieb Lee:
„Das größte Lesevergnügen liegt im Wiederlesen. Manchmal ist es fast gar kein Lesen, sondern nur ein Durchdenken und Fühlen dessen, was in dem Buch steht, oder was vor langer Zeit daraus hervorgegangen ist und sich im Kopf oder im Herzen festgesetzt hat.“
Alternativ kann aktiveres „achtsames Lesen“ kritische Empathie hervorrufen, eine bewusst wertneutral angelegte Denkweise.
Filme schauen. Berühren Sie die Magie der Kreativität durch das Kino. Entspannen Sie sich regelmäßig bei einem guten Film, um Kraft zu tanken – und haben Sie keine Angst, dass Sie dadurch zum Stubenhocker werden. Die Autorin Ursula Le Guin schlägt vor, dass das Betrachten einer Geschichte auf einem Bildschirm zwar eine passive Übung ist, uns aber dennoch in eine andere Welt zieht, in der wir uns für eine Weile vorstellen können.
Lassen Sie sich von der Musik leiten. So wortlos Musik auch sein mag, sie entwickelt auch Empathie in uns. Laut einer kürzlich im Frontiers Magazine veröffentlichten Studie ist „Musik ein Portal zur inneren Welt anderer“.
Tanz kann auch helfen, das zu entwickeln, was als „kinästhetische Empathie“ bekannt ist. Zuschauer können die Tänzer innerlich imitieren und/oder ihre Bewegungen modellieren.
Geben Sie schließlich Ihrem eigenen kreativen Fluss freien Lauf. Es spielt keine Rolle, welche Fähigkeiten Sie haben. Ob Malen, Schreiben, Musizieren, Singen, Tanzen, Basteln, „nur die Vorstellungskraft kann die Existenz von etwas beschleunigen, das verborgen bleibt“, schrieb die Dichterin Emily Dickinson.
Kunst besteht aus diesem alchemistischen, transformativen Prozess. Kreativität hilft uns, neue, wahre, bessere Wege des Seins zu finden. „Wir können kreativ sein – uns etwas vorstellen und schließlich etwas erschaffen, das es noch nicht gibt“, schrieb Mary Richards, Autorin von Opening Our Moral Eye.
Die Autorin Brené Brown, eine Popularisiererin der heutigen Empathie, argumentiert, dass Kreativität unerlässlich ist, um „aus dem Herzen zu leben“. Ob es sich um ein Gemälde oder einen Patchwork-Quilt handelt, wenn wir etwas schaffen, gehen wir in die Zukunft, wir glauben an das Schicksal unserer eigenen Kreationen. Wir lernen darauf zu vertrauen, dass wir unsere eigene Realität erschaffen können.
Scheuen Sie sich nicht, sich etwas vorzustellen und zu kreieren!