Indra Devi: „Nicht irgendwie, nicht wie alle anderen …“

Während ihres langen Lebens hat Evgenia Peterson ihr Leben mehrmals radikal verändert – von einer weltlichen Dame zu einer Mataji, also „Mutter“, einer spirituellen Mentorin. Sie reiste um die halbe Welt, und unter ihren Bekannten waren Hollywoodstars, indische Philosophen und sowjetische Parteiführer. Sie beherrschte 12 Sprachen und betrachtete drei Länder als ihre Heimat – Russland, wo sie geboren wurde, Indien, wo sie wiedergeboren wurde und wo ihre Seele offenbart wurde, und Argentinien – das „freundschaftliche“ Land von Mataji Indra Devi.

Evgenia Peterson, in der ganzen Welt als Indra Devi bekannt, wurde die „First Lady des Yoga“, eine Person, die Yoga-Praktiken nicht nur in Europa und Amerika, sondern auch in der UdSSR öffnete.

Evgenia Peterson wurde 1899 in Riga geboren. Ihr Vater ist Direktor einer Rigaer Bank, ein gebürtiger Schwede, und ihre Mutter ist eine Operettenschauspielerin, ein Publikumsliebling und ein Star weltlicher Salons. Ein guter Freund der Petersons war der große Chansonnier Alexander Vertinsky, der schon damals die „Eigenschaft“ von Evgenia bemerkte und ihr das Gedicht „Girl with whims“ widmete:

„Ein Mädchen mit Gewohnheiten, ein Mädchen mit Launen,

Das Mädchen ist nicht „irgendwie“ und nicht wie alle anderen …“

Während des Ersten Weltkriegs zog Evgenias Familie von Riga nach St. Petersburg, wo das Mädchen das Gymnasium mit Auszeichnung abschloss und das Theaterstudio von Komissarzhevsky betrat, das schnell einen talentierten Schüler bemerkte.

Der Beginn des XNUMX. Jahrhunderts war nicht nur auf politischer Ebene eine Zeit des Wandels, sondern auch eine Zeit globaler Veränderungen im menschlichen Bewusstsein. Spiritistische Salons entstehen, esoterische Literatur ist in Mode, junge Leute lesen die Werke von Blavatsky.

Die junge Evgenia Peterson war da keine Ausnahme. Irgendwie fiel ihr das Buch Fourteen Lessons on Yoga Philosophy and Scientific Occultism in die Hände, das sie in einem Atemzug las. Die Entscheidung, die im Kopf eines begeisterten Mädchens geboren wurde, war klar und präzise – sie muss nach Indien gehen. Doch Krieg, Revolution und die Emigration nach Deutschland machten ihre Pläne für lange Zeit zunichte.

In Deutschland glänzt Eugenia in der Truppe des Diaghilev-Theaters, und eines Tages auf einer Tournee in Tallinn im Jahr 1926 sieht sie bei einem Spaziergang durch die Stadt einen kleinen Buchladen namens Theosophical Literature. Dort erfährt sie, dass in Kürze eine Tagung der Anna Besant Theosophical Society in Holland stattfinden wird und einer der Gäste Jiddu Krishnamurti sein wird, ein berühmter indischer Redner und Philosoph.

Mehr als 4000 Menschen versammelten sich zur Convention im niederländischen Oman. Die Bedingungen waren spartanisch – Campingplatz, vegetarische Kost. Zuerst empfand Eugenia all dies als ein lustiges Abenteuer, aber der Abend, an dem Krishnamurti heilige Hymnen auf Sanskrit sang, wurde zu einem Wendepunkt in ihrem Leben.

Nach einer Woche im Lager kehrte Peterson mit dem festen Entschluss, ihr Leben zu ändern, nach Deutschland zurück. Sie machte ihrem Verlobten, dem Bankier Bolm, zur Bedingung, dass das Verlobungsgeschenk eine Reise nach Indien sein sollte. Er stimmt zu und denkt, dass dies nur eine vorübergehende Laune einer jungen Frau ist, und Evgenia verlässt es für drei Monate. Nachdem sie Indien von Süd nach Nord bereist hat, lehnt sie Bolm bei ihrer Rückkehr nach Deutschland ab und gibt ihm den Ring zurück.

Sie lässt alles hinter sich und verkauft ihre beeindruckende Pelz- und Schmuckkollektion und macht sich auf den Weg in ihre neue geistige Heimat.

Dort kommuniziert sie mit Mahatma Gandhi, dem Dichter Rabindranath Tagore, und mit Jawaharlal Nehru verbindet sie seit vielen Jahren eine enge Freundschaft, die sich fast verliebt.

Evgenia will Indien so gut wie möglich kennenlernen, besucht Tempeltanzunterricht bei den berühmtesten Tänzern und studiert Yoga in Bombay. Aber auch ihre schauspielerischen Fähigkeiten darf sie nicht vergessen – der berühmte Regisseur Bhagwati Mishra lädt sie zu einer Rolle in dem Film „Arab Knight“ ein, für den sie eigens das Pseudonym Indra Devi – „himmlische Göttin“ – wählt.

Sie spielte in mehreren weiteren Bollywood-Filmen mit und nimmt dann – unerwartet für sich selbst – einen Heiratsantrag des tschechischen Diplomaten Jan Strakati an. So verändert Evgenia Peterson ihr Leben erneut radikal und wird eine weltliche Dame.

Schon als Ehefrau eines Diplomaten unterhält sie einen Salon, der bei der Spitze der Kolonialgesellschaft schnell an Beliebtheit gewinnt. Endlose Empfänge, Empfänge, Soireen erschöpfen Madame Strakati, und sie fragt sich: Ist das das Leben in Indien, von dem der junge Absolvent des Gymnasiums Zhenya geträumt hat? Es kommt eine Phase der Depression, aus der sie einen Ausweg sieht – Yoga.

Indra Devi beginnt ihr Studium am Yoga-Institut in Bombay und trifft dort den Maharaja von Mysore, der sie Guru Krishnamacharya vorstellt – der Begründer des Ashtanga Yoga, einer der beliebtesten Richtungen heute.

Die Schüler des Gurus waren nur junge Männer aus der Kriegerkaste, für die er einen strengen Tagesablauf entwickelte: Verzicht auf „tote“ Nahrung, frühes Aufstehen und Aufhören, verstärkte Praxis, asketischer Lebensstil.

Der Guru wollte lange Zeit keine Frau und erst recht keine Ausländerin in seine Schule lassen, aber die sture Frau eines Diplomaten erreichte ihr Ziel – sie wurde seine Schülerin, aber Krishnamacharya hatte nicht vor, sie zu geben Zugeständnisse. Anfangs war Indra unerträglich hart, zumal die Lehrerin ihr gegenüber skeptisch war und ihr keine Unterstützung gab. Aber als ihr Mann zur diplomatischen Arbeit nach Shanghai versetzt wird, erhält Indra Devi vom Guru persönlich den Segen, eine unabhängige Praxis zu führen.

In Shanghai eröffnet sie, bereits im Rang einer „Mataji“, ihre erste Schule, mit der Unterstützung von Chiang Kai-sheks Frau Song Meiling, einer leidenschaftlichen Yoga-Anhängerin.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs reist Indra Devi in ​​den Himalaya, wo er seine Fähigkeiten verfeinert und sein erstes Buch „Yoga“ schreibt, das 1948 veröffentlicht wird.

Nach dem unerwarteten Tod ihres Mannes ändert der Mataji erneut sein Leben – er verkauft seinen Besitz und zieht nach Kalifornien. Dort findet sie einen fruchtbaren Boden für ihre Aktivitäten – sie eröffnet eine Schule, die von Stars des „Goldenen Zeitalters Hollywoods“ wie Greta Garbo, Yul Brynner, Gloria Swenson besucht wird. Indra Devi wurde besonders von Elizabeth Arden, der Chefin des Kosmetikimperiums, unterstützt.

Devis Methode wurde maximal an den europäischen Körper angepasst und basiert auf dem klassischen Yoga des Weisen Patanjali, der im XNUMX. Jahrhundert v. Chr. Lebte.

Mataji hat Yoga auch unter gewöhnlichen Menschen populär gemacht., die eine Reihe von Asanas entwickelt haben, die leicht zu Hause ausgeführt werden können, um Stress nach einem harten Arbeitstag abzubauen.

1953 heiratete Indra Devi zum zweiten Mal – den berühmten Arzt und Humanisten Siegfried Knauer, der für viele Jahre ihre rechte Hand wurde.

In den 1960er Jahren schrieb die westliche Presse viel über Indra Devi als mutige Yogi, die Yoga für ein geschlossenes kommunistisches Land öffnete. Sie besucht die UdSSR, trifft sich mit hochrangigen Parteifunktionären. Der erste Besuch in ihrer historischen Heimat bringt jedoch nur Enttäuschung – Yoga bleibt für die UdSSR eine mysteriöse östliche Religion, inakzeptabel für ein Land mit einer glänzenden Zukunft.

In den 90er Jahren, nach dem Tod ihres Mannes, verlässt sie das Internationale Ausbildungszentrum für Yogalehrer in Mexiko, reist mit Vorträgen und Seminaren nach Argentinien und verliebt sich in Buenos Aires. So findet die Mataji eine dritte Heimat, „ein freundliches Land“, wie sie es selbst nennt – Argentinien. Es folgt eine Tour durch die Länder Lateinamerikas, in denen jeweils eine hochbetagte Frau zwei Yogastunden leitet und alle mit ihrem unerschöpflichen Optimismus und ihrer positiven Energie auflädt.

Im Mai 1990 besucht Indra Devi zum zweiten Mal die UdSSR.wo Yoga endgültig seinen illegalen Status verloren hat. Dieser Besuch war sehr produktiv: Der Moderator des beliebten „Perestroika“-Programms „Vor und nach Mitternacht“ Vladimir Molchanov lädt sie zur Sendung ein. Indra Devi schafft es, ihre erste Heimat zu besuchen – sie besucht Riga. Mataji kommt bereits zweimal mit Vorträgen nach Russland – 1992 auf Einladung des Olympischen Komitees und 1994 mit Unterstützung des argentinischen Botschafters in Russland.

Bis zu ihrem Lebensende behielt Indra Devi einen klaren Verstand, ein hervorragendes Gedächtnis und eine erstaunliche Leistung, ihre Stiftung trug zur Verbreitung und Popularisierung der Yogapraxis auf der ganzen Welt bei. Ungefähr 3000 Menschen nahmen an ihrer Hundertjahrfeier teil, von denen jeder dem Mataji dankbar war für die Veränderungen, die Yoga in sein Leben gebracht hat.

Im Jahr 2002 verschlechterte sich der Gesundheitszustand der älteren Frau jedoch stark. Sie starb im Alter von 103 Jahren in Argentinien.

Der Text wurde von Lilia Ostapenko vorbereitet.

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