Interview mit einem Veganer mit 27 Jahren Erfahrung

Hope Bohanek ist seit über 20 Jahren Tierschützerin und hat kürzlich The Last Betrayal: Will You Be Happy Eating Meat? Hope hat ihr Organisationstalent als Leiterin der Campaign for Animals entfesselt und kuratiert die jährliche Berkeley Conscious Food-Konferenz und das Vegfest. Derzeit arbeitet sie an ihrem zweiten Buch Deceptions of Humanism.

1. Wie und wann haben Sie Ihre Tätigkeit als Tieranwalt begonnen? Wer hat Sie inspiriert?

Seit frühester Kindheit liebte und sympathisierte ich mit Tieren. Überall in meinem Zimmer hingen Fotos von Tieren, und ich träumte davon, mit ihnen zu arbeiten, als ich aufwuchs. Ich wusste nicht, was genau meine Tätigkeit sein würde – vielleicht in der wissenschaftlichen Forschung, aber meine rebellische Teenagernatur zog mich zur Führung an.

Meine erste Inspiration kam Anfang der 90er Jahre von der Greenpeace-Bewegung. Ich war überwältigt von ihren gewagten Kundgebungen, die ich im Fernsehen sah, und ich meldete mich freiwillig für die East Coast Unit. Da ich die Notlage des Redwood-Abholzens in Nordkalifornien kannte, packte ich einfach meine Sachen und ging dorthin. Bald saß ich schon auf den Gleisen und verhinderte den Holztransport. Dann bauten wir kleine Holzplattformen, um 100 Fuß hoch in Bäumen zu leben, die in Gefahr waren, gefällt zu werden. Dort verbrachte ich drei Monate in einer Hängematte, die zwischen vier Bäumen gespannt war. Es war sehr gefährlich, einer meiner Freunde stürzte zu Tode, stürzte … Aber ich war etwas über 20, und neben so mutigen Menschen fühlte ich mich wohl.

Während meiner Zeit bei Earth First habe ich viel über das Leiden von Tieren auf Farmen gelesen und gelernt. Ich war damals schon Veganer, aber Kühe, Hühner, Schweine, Puten… sie haben nach mir gerufen. Sie schienen mir die unschuldigsten und wehrlosesten Kreaturen zu sein, die mehr als andere Tiere auf der Erde gequält und gelitten haben. Ich zog nach Süden nach Sonoma (nur eine Stunde nördlich von San Francisco) und begann, die Taktiken zu blockieren, die ich in Earth First gelernt hatte. Wir versammelten eine kleine Gruppe furchtloser Veganer, blockierten den Schlachthof und unterbrachen seine Arbeit für den ganzen Tag. Es gab Verhaftungen und eine Rechnung über eine riesige Summe, aber es erwies sich als viel effektiver als andere Arten von Propaganda, weniger riskant. So habe ich verstanden, dass Veganismus und der Kampf für Tierrechte der Sinn meines Lebens sind.

2. Erzählen Sie uns von Ihren aktuellen und zukünftigen Projekten – Präsentationen, Bücher, Kampagnen und mehr.

Jetzt arbeite ich im Poultry Concern (KDP) als Projektmanager. Ich fühle mich geehrt, eine Chefin wie Karen Davis, Gründerin und Präsidentin der KDP, und eine wahre Heldin unserer Bewegung zu haben. Ich habe viel von ihr gelernt. Unsere Projekte finden das ganze Jahr über statt, der Internationale Tag zum Schutz von Hühnern sowie Präsentationen und Konferenzen im ganzen Land wurden zu einem besonders wichtigen Ereignis.

Ich bin auch Geschäftsführerin der gemeinnützigen veganen Organisation Compassionate Living. Wir sponsern das Sonoma VegFest und zeigen Filme und andere Videoinhalte auf dem Campus. Eine der Hauptrichtungen der Organisation ist die Offenlegung der sogenannten „humanen Kennzeichnung“. Viele Menschen kaufen tierische Produkte mit der Aufschrift „Freilandhaltung“, „human“, „Bio“. Dies ist ein kleiner Prozentsatz des Marktes für diese Produkte, aber er wächst schnell, und unser Ziel ist es, den Menschen zu zeigen, dass dies ein Betrug ist. In meinem Buch habe ich bewiesen, dass die Tiere auf der Farm leiden, egal was für eine Farm sie ist. Grausamkeit in der Tierhaltung lässt sich nicht beseitigen!

3. Wir wissen, dass Sie an der Organisation des VegFest in Kalifornien teilgenommen haben. Sie kuratieren auch die jährliche Conscious Eating Conference in Berkeley. Welche Qualitäten muss man mitbringen, um solche Großveranstaltungen zu organisieren?

Im nächsten Jahr finden die sechste Conscious Eating-Konferenz und das dritte jährliche Sonoma VegFest statt. Ich half auch bei der Organisation des World Vegan Day in Berkeley. Ich habe im Laufe der Jahre die Fähigkeiten entwickelt, solche Veranstaltungen zu planen. Sie müssen den Menschen viele Informationen geben und auch vegetarisches Essen anbieten, alles an einem Tag. Es ist wie ein Uhrwerk mit vielen Rädern. Nur ein akribischer Organisator kann das ganze Bild und gleichzeitig bis ins kleinste Detail sehen. Fristen sind entscheidend – ob wir sechs Monate, vier Monate oder zwei Wochen haben, wir stehen immer vor einer Frist. Inzwischen finden in verschiedenen Städten vegane Festivals statt, und wir helfen gerne jedem, der sich der Organisation annimmt.

4. Wie sehen Sie die Zukunft, werden sich der Vegetarismus, der Kampf für Tierfreiheit und andere Aspekte sozialer Gerechtigkeit entwickeln?

Ich blicke optimistisch in die Zukunft. Die Menschen lieben Tiere, sie sind beeindruckt von ihren niedlichen Gesichtern und die überwiegende Mehrheit möchte ihnen kein Leid zufügen. Wenn sie ein verwundetes Tier am Straßenrand sehen, bremsen die meisten, selbst wenn sie in Gefahr sind, um zu helfen. In den Tiefen der Seele eines jeden Menschen, in seiner besten Tiefe, lebt Mitgefühl. Historisch gesehen sind Nutztiere zu einer Unterschicht geworden, und die Menschheit hat sich davon überzeugt, sie zu essen. Aber wir müssen das Mitgefühl und die Liebe erwecken, die in jedem leben, dann werden die Menschen verstehen, dass es Mord ist, ein Tier zum Essen aufzuziehen.

Es wird ein langsamer Prozess sein, da tiefsitzende Überzeugungen und Traditionen es schwierig machen, um die Ecke zu kommen, aber der Fortschritt der letzten drei Jahrzehnte ist inspirierend. Es ist ermutigend zu glauben, dass wir bedeutende Fortschritte beim Schutz der Rechte von Frauen, Kindern und Minderheiten gemacht haben. Ich glaube, dass das globale Bewusstsein bereits bereit ist, die Idee der Gewaltlosigkeit und des Mitgefühls auch für unsere kleineren Brüder zu akzeptieren – die ersten Schritte sind bereits getan.

5. Kannst du allen Tierschützern endlich Abschiedsworte und Ratschläge geben?

Aktivismus ist wie Sojamilch, mag die eine Sorte nicht, probiere eine andere, jeder hat einen anderen Geschmack. Wenn Sie bei einer Aktivität nicht sehr gut sind, ändern Sie sie zu einer alternativen. Vom Briefschreiben bis zur Buchhaltung können Sie Ihre Kenntnisse und Fähigkeiten in verschiedenen Bereichen rund um den Tierschutz anwenden. Ihre Arbeit in diesem Bereich sollte stabil und angenehm sein. Tiere erwarten von Ihnen, dass Sie in jedem Tätigkeitsbereich etwas zurückgeben, und wenn Sie sich daran erinnern, werden Sie ein besserer und effektiverer Aktivist. Tiere zählen auf Sie und warten auf genau so viel, wie wir ihnen geben können, nicht mehr.

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