Kinder von Lakto-Ovo-Vegetariern haben die gleichen Wachstums- und Entwicklungsraten wie ihre nicht-vegetarischen Altersgenossen. Es gibt nur sehr wenige Informationen über das Wachstum und die Entwicklung veganer Kinder mit einer nicht-makrobiotischen Ernährung, aber Beobachtungen deuten darauf hin, dass solche Kinder etwas kleiner als ihre Altersgenossen sind, aber immer noch innerhalb der Gewichts- und Größenstandards für Kinder dieses Alters liegen. Bei Kindern mit sehr strengen Diäten wurde ein schlechtes Wachstum und eine schlechte Entwicklung dokumentiert.
Häufige Mahlzeiten und Snacks in Verbindung mit angereicherten Lebensmitteln (angereichertes Frühstückszerealien, angereichertes Brot und Nudeln) ermöglichen es vegetarisch lebenden Kindern, den Energie- und Nährstoffbedarf des Körpers besser zu decken. Die durchschnittliche Proteinzufuhr im Körper von vegetarischen Kindern (Ovo-Lacto, Veganer und Makrobiota) entspricht im Allgemeinen der erforderlichen Tagesdosis und übersteigt sie manchmal, obwohl vegetarische Kinder möglicherweise weniger Proteinnahrung zu sich nehmen als Nicht-Vegetarier.
Vegane Kinder können aufgrund von Unterschieden in der Verdaulichkeit und Aminosäurezusammensetzung von Proteinen, die aus pflanzlichen Lebensmitteln aufgenommen werden, einen erhöhten Proteinbedarf haben. Dieser Bedarf lässt sich aber leicht decken, wenn die Ernährung ausreichend energiereiche Pflanzenprodukte enthält und deren Vielfalt groß ist.
Bei der Zusammenstellung einer Ernährung für vegetarische Kinder muss besonders auf die Auswahl der richtigen Kalzium-, Eisen- und Zinkquellen sowie auf die Auswahl einer Ernährung geachtet werden, die die Aufnahme dieser Substanzen stimuliert. Auch für vegan lebende Kinder ist eine verlässliche Vitamin-B12-Quelle wichtig. Wenn Bedenken hinsichtlich einer unzureichenden Vitamin-D-Synthese aufgrund begrenzter Sonneneinstrahlung, Hautfarbe und -tonus, Jahreszeit oder Verwendung von Sonnenschutzmitteln bestehen, sollte Vitamin D allein oder in angereicherten Lebensmitteln eingenommen werden.