In vielen Ländern gewinnt der sogenannte ökologische Vegetarismus immer mehr an Stärke, der darin besteht, dass Menschen aus Protest gegen die industrielle Tierhaltung den Verzehr von Fleischprodukten verweigern. Aktivisten des ökologischen Vegetarismus vereinen sich in Gruppen und Bewegungen und leisten Aufklärungsarbeit, indem sie den Verbrauchern die Schrecken der industriellen Tierhaltung darstellen und die Schäden erklären, die Massentierhaltungen der Umwelt zufügen.
Abschied von der Pastoral
Was trägt Ihrer Meinung nach am stärksten zur Akkumulation von Treibhausgasen in der Erdatmosphäre bei, die als Hauptverursacher der Erderwärmung gelten? Wer denkt, Autos oder Industrieemissionen seien schuld, der irrt. Laut dem 2006 veröffentlichten US Agricultural and Food Security Report sind Kühe die Hauptquelle von Treibhausgasen im Land. Wie sich herausstellte, „produzieren“ sie jetzt 18 % mehr Treibhausgase als alle Fahrzeuge zusammen.
Obwohl die moderne Tierhaltung nur für 9 % des anthropogenen CO2 verantwortlich ist, produziert sie 65 % Stickoxid, dessen Beitrag zum Treibhauseffekt 265-mal höher ist als der der gleichen Menge CO2, und 37 % Methan (der Beitrag des letzteren ist 23 mal höher). Weitere Probleme im Zusammenhang mit der modernen Tierhaltung sind Bodendegradation, Wasserübernutzung und Verschmutzung von Grundwasser und Gewässern. Wie kam es dazu, dass die Tierhaltung, die ursprünglich ein relativ umweltfreundlicher Bereich menschlicher Aktivitäten war (Kühe fraßen Gras, und sie düngten es auch), begann, eine Bedrohung für alles Leben auf dem Planeten darzustellen?
Das liegt unter anderem daran, dass sich der Fleischkonsum pro Kopf in den letzten 50 Jahren verdoppelt hat. Und da in dieser Zeit auch die Bevölkerung stark zunahm, stieg der Fleischkonsum insgesamt um das 5-fache. Natürlich sprechen wir von Durchschnittsindikatoren – tatsächlich ist Fleisch in einigen Ländern als seltener Gast auf dem Tisch geblieben, während in anderen der Konsum um ein Vielfaches gestiegen ist. Prognosen zufolge in den Jahren 2000-2050. Die weltweite Fleischproduktion wird von 229 auf 465 Millionen Tonnen pro Jahr steigen. Ein erheblicher Anteil dieses Fleisches ist Rindfleisch. In den Vereinigten Staaten werden beispielsweise jährlich etwa 11 Millionen Tonnen davon gegessen.
Egal, wie der Appetit wächst, die Menschen hätten niemals solche Verzehrmengen erreichen können, wenn Kühe und andere Lebewesen, die der Ernährung dienen, weiterhin auf die altmodische Weise aufgezogen würden, nämlich indem Herden auf Auen weiden und der Vogel laufen gelassen würde frei um die Höfe. Das heutige Niveau des Fleischkonsums ist dadurch erreichbar geworden, dass Nutztiere in den Industrieländern nicht mehr als Lebewesen behandelt werden, sondern zunehmend als Rohstoffe betrachtet werden, aus denen möglichst viel Profit herausgeholt werden muss in kürzester Zeit und zu möglichst geringen Kosten. .
Das Phänomen, das in Europa und den USA diskutiert wird, hieß „Factory Farming“ – Massentierhaltung. Merkmale der fabrikmäßigen Tierhaltung im Westen sind hohe Konzentration, zunehmende Ausbeutung und völlige Missachtung elementarer ethischer Standards. Dank dieser Intensivierung der Produktion war Fleisch kein Luxus mehr, sondern für die Mehrheit der Bevölkerung verfügbar. Allerdings hat billiges Fleisch seinen eigenen Preis, der mit keinem Geld gemessen werden kann. Es wird von Tieren und Fleischkonsumenten und unserem gesamten Planeten bezahlt.
Amerikanisches Rindfleisch
In den Vereinigten Staaten gibt es so viele Kühe, dass es keinen Platz mehr für menschliche Siedlungen geben würde, wenn sie alle gleichzeitig auf die Felder entlassen würden. Aber Kühe verbringen nur einen Teil ihres Lebens auf der Weide – normalerweise ein paar Monate (aber manchmal ein paar Jahre, wenn Sie Glück haben). Dann werden sie zu Mastbasen transportiert. Bei den Feedlots ist die Situation schon anders. Hier wird eine einfache und schwierige Aufgabe erfüllt – das Fleisch von Kühen in wenigen Monaten auf einen Zustand zu bringen, der dem anspruchsvollen Geschmack des Verbrauchers entspricht. Auf einer teils kilometerlangen Mastbasis stehen Kühe zusammengepfercht, mit festem Körpergewicht, knietief im Mist und nehmen hochkonzentriertes Futter auf, das aus Getreide, Knochen- und Fischmehl sowie anderen essbaren organischen Stoffen besteht.
Eine solche Ernährung, die unnatürlich reich an Proteinen ist und Proteine tierischen Ursprungs enthält, die dem Verdauungssystem von Kühen fremd sind, belastet den Darm der Tiere stark und trägt zu schnellen Fermentationsprozessen mit der Bildung des gleichen Methans bei, das oben erwähnt wurde. Zusätzlich wird die Verwesung von eiweißangereicherter Gülle von einer erhöhten Freisetzung von Stickstoffmonoxid begleitet.
Einigen Schätzungen zufolge werden heute 33 % des Ackerlandes der Erde für den Anbau von Getreide für die Viehfütterung genutzt. Gleichzeitig erleben 20 % der bestehenden Weiden eine ernsthafte Bodenzerstörung durch übermäßiges Grasfressen, Hufverdichtung und Erosion. Es wird geschätzt, dass in den Vereinigten Staaten bis zu 1 kg Getreide benötigt wird, um 16 kg Rindfleisch anzubauen. Je weniger essbare Weiden übrig bleiben und je mehr Fleisch verzehrt wird, desto mehr Getreide muss nicht für den Menschen, sondern für das Vieh gesät werden.
Eine weitere Ressource, die die Intensivtierhaltung beschleunigt verbraucht, ist Wasser. Wenn es 550 Liter braucht, um ein Weizenbrot herzustellen, dann braucht es 100 Liter, um 7000 g Rindfleisch industriell anzubauen und zu verarbeiten (laut UN-Experten für nachwachsende Rohstoffe). Etwa so viel Wasser verbraucht eine Person, die täglich duscht, in sechs Monaten.
Eine wichtige Folge der Konzentration von Schlachttieren in riesigen Massentierhaltungsbetrieben war das Problem des Transports. Wir müssen Futter zu landwirtschaftlichen Betrieben transportieren, Kühe von Weiden zu Mastbetrieben und Fleisch von Schlachthöfen zu Fleischverarbeitungsbetrieben. Insbesondere werden 70 % aller Fleischkühe in den Vereinigten Staaten in 22 großen Schlachthöfen geschlachtet, wo die Tiere manchmal Hunderte von Kilometern entfernt transportiert werden. Es gibt einen traurigen Witz, dass sich amerikanische Kühe hauptsächlich von Öl ernähren. Tatsächlich müssen Sie, um Fleischprotein pro Kalorie zu erhalten, 1 Kalorien Kraftstoff verbrauchen (zum Vergleich: 28 Kalorien pflanzliches Protein erfordern nur 1 Kalorien Kraftstoff).
Chemische Helfer
Es ist offensichtlich, dass die Gesundheit von Tieren mit industriellem Inhalt nicht in Frage gestellt wird – Überbelegung, unnatürliche Ernährung, Stress, unhygienische Bedingungen, hätten bis zur Schlachtung überlebt. Aber auch das wäre eine schwierige Aufgabe, wenn die Chemie den Menschen nicht zu Hilfe gekommen wäre. Unter solchen Bedingungen ist der großzügige Einsatz von Antibiotika und Pestiziden die einzige Möglichkeit, das Sterben von Nutztieren durch Infektionen und Parasiten zu reduzieren, was in allen Industriebetrieben unbedingt der Fall ist. Darüber hinaus sind in den USA Hormone offiziell erlaubt, deren Aufgabe es ist, die „Reifung“ von Fleisch zu beschleunigen, seinen Fettgehalt zu reduzieren und für die erforderliche zarte Textur zu sorgen.
Und in anderen Bereichen des US-Viehzuchtsektors ist das Bild ähnlich. Beispielsweise werden Schweine in engen Ställen gehalten. Werdende Sauen werden in vielen Massentierhaltungen in 0,6 × 2 m große Käfige gesetzt, in denen sie sich nicht einmal umdrehen können, und nach der Geburt des Nachwuchses in Rückenlage am Boden angekettet.
Kälber, die für Fleisch bestimmt sind, werden von Geburt an in engen Käfigen gehalten, die die Bewegung einschränken, was zu Muskelschwund führt und das Fleisch eine besonders zarte Textur annimmt. Hühner werden in mehrstöckigen Käfigen so „verdichtet“, dass sie sich praktisch nicht mehr bewegen können.
In Europa ist die Situation der Tiere etwas besser als in den USA. Verboten sind hier beispielsweise der Einsatz von Hormonen und bestimmten Antibiotika sowie beengte Käfige für Kälber. Das Vereinigte Königreich hat beengte Sauenkäfige bereits abgeschafft und plant, sie bis 2013 in Kontinentaleuropa auslaufen zu lassen. Sowohl in den USA als auch in Europa bleibt jedoch bei der industriellen Produktion von Fleisch (wie auch Milch und Eiern) das Hauptprinzip gleich – aus jedem Quadratmeter so viel Produkt wie möglich zu bekommen, unter völliger Missachtung der Bedingungen von Tieren.
Unter diesen Bedingungen ist die Produktion vollständig auf „chemische Krücken“ – Hormone, Antibiotika, Pestizide etc. – angewiesen, da sich alle anderen Wege zur Steigerung der Produktivität und Gesunderhaltung der Tiere als unrentabel erweisen.
Hormone auf einem Teller
In den Vereinigten Staaten sind nun offiziell sechs Hormone für Fleischkühe erlaubt. Dies sind drei natürliche Hormone – Östradiol, Progesteron und Testosteron sowie drei synthetische Hormone – Zeranol (wirkt als weibliches Sexualhormon), Melengestrolacetat (Schwangerschaftshormon) und Trenbolonacetat (männliches Sexualhormon). Alle Hormone, mit Ausnahme von Melengestrol, das dem Futter zugesetzt wird, werden den Tieren in die Ohren gespritzt, wo sie lebenslang bis zur Schlachtung verbleiben.
Bis 1971 wurde das Hormon Diethylstilbestrol auch in den USA verwendet, als sich jedoch herausstellte, dass es das Risiko für bösartige Tumore erhöht und die Fortpflanzungsfunktion des Fötus (sowohl bei Jungen als auch bei Mädchen) beeinträchtigen kann, wurde es verboten. Bei den heute verwendeten Hormonen ist die Welt in zwei Lager gespalten. In der EU und Russland werden sie nicht verwendet und gelten als gesundheitsschädlich, während in den USA davon ausgegangen wird, dass Fleisch mit Hormonen bedenkenlos gegessen werden kann. Wer hat Recht? Sind Hormone im Fleisch schädlich?
Es scheint, dass jetzt so viele Schadstoffe mit der Nahrung in unseren Körper gelangen. Lohnt es sich, Angst vor Hormonen zu haben? Allerdings muss man sich darüber im Klaren sein, dass natürliche und synthetische Hormone, die Nutztieren implantiert werden, eine ähnliche Struktur wie menschliche Hormone haben und die gleiche Aktivität haben. Daher sind alle Amerikaner, mit Ausnahme von Vegetariern, seit frühester Kindheit auf eine Art Hormontherapie angewiesen. Die Russen bekommen es auch, da Russland Fleisch aus den USA importiert. Obwohl, wie bereits erwähnt, in Russland wie in der EU der Einsatz von Hormonen in der Tierhaltung verboten ist, werden Tests auf Hormonspiegel in aus dem Ausland importiertem Fleisch nur punktuell durchgeführt, und natürliche Hormone, die derzeit in der Tierhaltung verwendet werden, sind sehr schwierig zu erkennen, da sie von den natürlichen Hormonen des Körpers nicht zu unterscheiden sind.
Natürlich gelangen mit Fleisch nicht viele Hormone in den menschlichen Körper. Es wird geschätzt, dass eine Person, die 0,5 kg Fleisch pro Tag isst, zusätzlich 0,5 μg Östradiol erhält. Da alle Hormone in Fett und Leber gespeichert sind, erhalten diejenigen, die Fleisch und gebratene Leber bevorzugen, etwa die 2-5-fache Dosis an Hormonen.
Zum Vergleich: Eine Antibabypille enthält etwa 30 Mikrogramm Östradiol. Wie Sie sehen können, sind die mit Fleisch erhaltenen Hormondosen zehnmal geringer als die therapeutischen. Wie jedoch neuere Studien gezeigt haben, kann bereits eine geringfügige Abweichung von der normalen Konzentration von Hormonen die Physiologie des Körpers beeinflussen. Besonders wichtig ist es, den Hormonhaushalt im Kindesalter nicht zu stören, da bei Kindern, die die Pubertät noch nicht erreicht haben, die Konzentration der Sexualhormone im Körper sehr gering ist (nahe Null) und bereits der geringste Anstieg des Hormonspiegels gefährlich ist. Auch der Einfluss von Hormonen auf den sich entwickelnden Fötus ist mit Vorsicht zu genießen, da während der fetalen Entwicklung das Wachstum von Geweben und Zellen durch genau dosierte Mengen an Hormonen reguliert wird.
Heute ist bekannt, dass der Einfluss von Hormonen in speziellen Phasen der fetalen Entwicklung – den sogenannten Schlüsselpunkten – am kritischsten ist, wenn schon eine geringfügige Schwankung der Hormonkonzentration zu unvorhersehbaren Folgen führen kann. Es ist von Bedeutung, dass alle in der Tierhaltung verwendeten Hormone die Plazentaschranke gut passieren und in das Blut des Fötus gelangen. Aber natürlich ist die größte Sorge die krebserregende Wirkung von Hormonen. Es ist bekannt, dass Sexualhormone das Wachstum vieler Arten von Tumorzellen anregen, wie zum Beispiel Brustkrebs bei Frauen (Östradiol) und Prostatakrebs bei Männern (Testosteron).
Daten aus epidemiologischen Studien, die das Auftreten von Krebs bei Vegetariern und Fleischessern verglichen, sind jedoch recht widersprüchlich. Einige Studien zeigen einen klaren Zusammenhang, andere nicht.
Interessante Daten wurden von Wissenschaftlern aus Boston erhalten. Sie fanden heraus, dass das Risiko, bei Frauen hormonabhängige Tumore zu entwickeln, in direktem Zusammenhang mit dem Fleischkonsum in der Kindheit und Jugend steht. Je mehr Fleisch die Ernährung der Kinder enthielt, desto wahrscheinlicher entwickelten sie als Erwachsene Tumore. In den Vereinigten Staaten, wo der Verzehr von „hormonellem“ Fleisch weltweit am höchsten ist, sterben jedes Jahr 40 Frauen an Brustkrebs und 180 neue Fälle werden diagnostiziert.
Antibiotika
Wenn Hormone nur außerhalb der EU eingesetzt werden (zumindest legal), dann werden überall Antibiotika eingesetzt. Und nicht nur um Bakterien zu bekämpfen. Bis vor kurzem wurden Antibiotika auch in Europa häufig eingesetzt, um das Wachstum von Tieren anzuregen. Seit 1997 wurden sie jedoch schrittweise eingestellt und sind nun in der EU verboten. Therapeutische Antibiotika werden jedoch weiterhin eingesetzt. Sie müssen ständig und in großen Dosen eingesetzt werden – sonst droht aufgrund der hohen Tierkonzentration die schnelle Ausbreitung gefährlicher Krankheiten.
Antibiotika, die mit Gülle und anderen Abfällen in die Umwelt gelangen, schaffen Bedingungen für die Entstehung mutierter Bakterien mit außergewöhnlicher Resistenz gegen sie. Es wurden jetzt antibiotikaresistente Stämme von Escherichia coli und Salmonella identifiziert, die beim Menschen schwere Erkrankungen verursachen, oft mit tödlichem Ausgang.
Außerdem besteht die ständige Gefahr, dass das geschwächte Immunsystem durch stressige Tierhaltung und den ständigen Einsatz von Antibiotika günstige Bedingungen für Epidemien von Viruserkrankungen wie der Maul- und Klauenseuche schafft. Im Vereinigten Königreich wurden 2001 und 2007 zwei größere Ausbrüche der Maul- und Klauenseuche gemeldet, kurz nachdem die EU eine MKS-freie Zone erklärt hatte und Landwirten erlaubt wurde, Tiere nicht mehr dagegen zu impfen.
Pestizide
Schließlich müssen Pestizide erwähnt werden – Substanzen, die zur Bekämpfung von landwirtschaftlichen Schädlingen und tierischen Parasiten eingesetzt werden. Mit der industriellen Methode der Fleischproduktion werden alle Voraussetzungen für ihre Anreicherung im Endprodukt geschaffen. Erstens werden sie reichlich auf Tiere gestreut, um mit Parasiten fertig zu werden, die wie Bakterien und Viren Tiere mit geschwächtem Immunsystem, Schlamm und beengten Verhältnissen bevorzugen. Außerdem grasen Tiere, die auf Fabrikfarmen gehalten werden, nicht auf sauberem Gras, sondern werden mit Getreide gefüttert, das oft auf den Feldern rund um die Fabrikfarm angebaut wird. Auch dieses Getreide wird unter Einsatz von Pestiziden gewonnen, außerdem dringen Pestizide mit Gülle und Abwässern in den Boden ein, von wo sie wieder in das Futtergetreide fallen.
Mittlerweile steht fest, dass viele synthetische Pestizide krebserregend sind und angeborene Fehlbildungen des Fötus, Nerven- und Hautkrankheiten verursachen.
Vergiftete Quellen
Nicht umsonst wurde Herkules die Reinigung der Augiasställe für eine Meisterleistung zugeschrieben. Eine große Anzahl von Pflanzenfressern, die sich versammelt haben, produzieren riesige Mengen an Mist. Wenn Gülle in der traditionellen (extensiven) Tierhaltung als wertvoller Dünger (und in manchen Ländern auch als Brennstoff) dient, dann ist das in der industriellen Tierhaltung ein Problem.
Heutzutage produziert die Viehzucht in den USA 130-mal mehr Abfall als die gesamte Bevölkerung. Gülle und andere Abfälle von Massentierhaltungen werden in der Regel in speziellen Behältern gesammelt, deren Boden mit wasserdichtem Material ausgekleidet ist. Es bricht jedoch häufig, und bei Frühjahrsfluten gelangt Gülle in das Grundwasser und in Flüsse und von dort in den Ozean. Ins Wasser gelangende Stickstoffverbindungen tragen zum schnellen Algenwachstum bei, verbrauchen intensiv Sauerstoff und tragen zur Entstehung riesiger „toter Zonen“ im Ozean bei, in denen alle Fische sterben.
Zum Beispiel wurde im Sommer 1999 im Golf von Mexiko, wo der Mississippi fließt, verschmutzt mit Abfällen aus Hunderten von Fabrikfarmen, eine „tote Zone“ mit einer Fläche von fast 18 km2 gebildet. In vielen Flüssen, die in der Nähe von großen Viehfarmen und Feedlots in den Vereinigten Staaten liegen, werden bei Fischen häufig Fortpflanzungsstörungen und Hermaphroditismus (das Vorhandensein von Anzeichen beider Geschlechter) beobachtet. Es wurden Fälle und menschliche Krankheiten festgestellt, die durch kontaminiertes Leitungswasser verursacht wurden. In den Staaten, in denen Kühe und Schweine am aktivsten sind, wird den Menschen geraten, während der Frühjahrsfluten kein Leitungswasser zu trinken. Leider können Fische und Wildtiere diesen Warnungen nicht folgen.
Muss der Westen „eingeholt und überholt“ werden?
Mit steigender Nachfrage nach Fleisch schwindet die Hoffnung, dass die Viehwirtschaft wieder in die guten alten, fast pastoralen Zeiten zurückkehrt. Aber es sind weiterhin positive Trends zu beobachten. Sowohl in den USA als auch in Europa gibt es eine wachsende Zahl von Menschen, denen es wichtig ist, welche Chemikalien in ihrer Nahrung enthalten sind und wie sie sich auf ihre Gesundheit auswirken.
In vielen Ländern gewinnt der sogenannte ökologische Vegetarismus immer mehr an Stärke, der darin besteht, dass Menschen aus Protest gegen die industrielle Tierhaltung den Verzehr von Fleischprodukten verweigern. Aktivisten des ökologischen Vegetarismus vereinen sich in Gruppen und Bewegungen und leisten Aufklärungsarbeit, indem sie den Verbrauchern die Schrecken der industriellen Tierhaltung darstellen und die Schäden erklären, die Massentierhaltungen der Umwelt zufügen.
Auch die Einstellung der Ärzte zum Vegetarismus hat sich in den letzten Jahrzehnten verändert. Amerikanische Ernährungswissenschaftler empfehlen Vegetarismus bereits als die gesündeste Ernährungsform. Für diejenigen, die Fleisch nicht ablehnen können, aber auch keine Produkte aus Massentierhaltung verzehren möchten, gibt es bereits Alternativprodukte aus dem Fleisch kleinbäuerlicher Tiere ohne Hormone, Antibiotika und beengte Zellen.
In Russland ist jedoch alles anders. Während die Welt entdeckt, dass Vegetarismus nicht nur gesünder, sondern auch ökologischer und wirtschaftlicher ist als Fleischessen, versuchen die Russen, den Fleischkonsum zu steigern. Um der wachsenden Nachfrage gerecht zu werden, wird Fleisch aus dem Ausland importiert, vor allem aus den USA, Kanada, Argentinien, Brasilien, Australien – Ländern, in denen die Verwendung von Hormonen legalisiert und fast die gesamte Tierhaltung industrialisiert ist. Gleichzeitig werden Rufe lauter, „vom Westen zu lernen und die Haustierhaltung zu intensivieren“.
Tatsächlich gibt es in Russland alle Voraussetzungen für einen Übergang zu einer starren industriellen Tierhaltung, einschließlich der wichtigsten – der Bereitschaft, immer mehr tierische Produkte zu konsumieren, ohne darüber nachzudenken, wie sie diese bekommen. Die Produktion von Milch und Eiern in Russland erfolgt seit langem nach Fabriktyp (das Wort „Geflügelfarm“ ist jedem von Kindheit an bekannt), es bleibt nur noch, die Tiere weiter zu verdichten und die Bedingungen für ihre Existenz zu verschärfen. Die Produktion von Masthähnchen wird sowohl hinsichtlich der Verdichtungsparameter als auch hinsichtlich der Ausbeutungsintensität bereits auf „westliche Standards“ hochgezogen. Gut möglich also, dass Russland den Westen in Sachen Fleischproduktion bald einholt und überholt. Die Frage ist – zu welchem Preis?