Ethische Verbraucher müssen sich darüber im Klaren sein, dass sich arme Bolivianer den Getreideanbau aufgrund der steigenden Nachfrage nach Quinoa im Westen nicht mehr leisten können. Andererseits kann Quinoa den bolivianischen Bauern schaden, aber Fleisch zu essen schadet uns allen.
Vor nicht allzu langer Zeit war Quinoa nur ein unbekanntes peruanisches Produkt, das nur im Fachhandel erhältlich war. Quinoa wurde von Ernährungswissenschaftlern aufgrund seines geringen Fettgehalts und seines Reichtums an Aminosäuren positiv aufgenommen. Feinschmecker mochten seinen bitteren Geschmack und sein exotisches Aussehen.
Veganer haben Quinoa als hervorragenden Fleischersatz erkannt. Quinoa ist reich an Proteinen (14 % - 18 %) sowie an diesen lästigen, aber essentiellen Aminosäuren, die für eine gute Gesundheit unerlässlich sind und für Vegetarier, die sich gegen den Verzehr von Nahrungsergänzungsmitteln entscheiden, schwer fassbar sein können.
Der Umsatz schoss in die Höhe. Folglich ist der Preis seit 2006 dreimal gestiegen, neue Sorten sind erschienen – schwarz, rot und königsblau.
Aber es gibt eine unbequeme Wahrheit für diejenigen von uns, die eine Tüte Quinoa in der Speisekammer haben. Die Popularität von Quinoa in Ländern wie den USA hat die Preise so weit in die Höhe getrieben, dass ärmere Menschen in Peru und Bolivien, für die Quinoa ein Grundnahrungsmittel war, es sich nicht mehr leisten können, Quinoa zu essen. Importiertes Junk Food ist billiger. In Lima ist Quinoa jetzt teurer als Hühnchen. Außerhalb der Städte wurde das Land einst für den Anbau einer Vielzahl von Feldfrüchten genutzt, aber aufgrund der Nachfrage aus Übersee hat Quinoa alles andere verdrängt und ist zu einer Monokultur geworden.
Tatsächlich ist der Handel mit Quinoa ein weiteres beunruhigendes Beispiel für zunehmende Armut. Dies wirkt allmählich wie ein warnendes Beispiel dafür, wie die Exportorientierung die Ernährungssicherheit eines Landes beeinträchtigen kann. Eine ähnliche Geschichte begleitete den Eintritt in den Weltmarkt von Spargel.
Ergebnis? In der trockenen Region Ica, Heimat der Produktion von peruanischem Spargel, haben Exporte die Wasserressourcen erschöpft, von denen die Einheimischen abhängig sind. Arbeiter arbeiten hart für ein paar Cent und können ihre Kinder nicht ernähren, während Exporteure und ausländische Supermärkte von den Gewinnen profitieren. Das ist der Stammbaum des Erscheinens all dieser Klumpen nützlicher Substanzen in den Regalen der Supermärkte.
Soja, ein beliebtes veganes Produkt, das als Milchalternative gelobt wird, ist ein weiterer Faktor, der die Umwelt zerstört.
Die Sojabohnenproduktion ist derzeit eine der beiden Hauptursachen für die Entwaldung in Südamerika, die Viehzucht die andere. Riesige Wald- und Wiesenflächen wurden gerodet, um riesige Sojabohnenplantagen zu beherbergen. Zur Verdeutlichung: 97 % der produzierten Sojabohnen werden laut einem UN-Bericht von 2006 als Tierfutter verwendet.
Vor drei Jahren säten sie in Europa zu Versuchszwecken Quinoa. Das Experiment schlug fehl und wurde nicht wiederholt. Aber der Versuch ist zumindest die Anerkennung der Notwendigkeit, unsere eigene Ernährungssicherheit zu verbessern, indem wir die Abhängigkeit von importierten Produkten verringern. Es ist vorzuziehen, lokale Produkte zu essen. Durch die Linse der Ernährungssicherheit erscheint die derzeitige Besessenheit der Amerikaner von Quinoa zunehmend irrelevant.