Warum es wichtig ist, Fremdsprachen zu lernen

Die Forschung zeigt, dass es einen direkten Zusammenhang zwischen Zweisprachigkeit und Intelligenz, Gedächtnisleistung und hohen schulischen Leistungen gibt. Da das Gehirn Informationen effizienter verarbeitet, wird es in der Lage sein, einen altersbedingten kognitiven Rückgang zu verhindern. 

Die schwierigsten Sprachen

Das US Department of State Foreign Service Institute (FSI) kategorisiert Sprachen in vier Schwierigkeitsstufen für englische Muttersprachler. Gruppe 1, die einfachste, umfasst Französisch, Deutsch, Indonesisch, Italienisch, Portugiesisch, Rumänisch, Spanisch und Suaheli. Laut FSI-Forschung dauert es etwa 1 Stunde Übung, um grundlegende Sprachkenntnisse in allen Sprachen der Gruppe 480 zu erreichen. Es dauert 2 Stunden, um das gleiche Sprachniveau in den Sprachen der Gruppe 720 (Bulgarisch, Burmesisch, Griechisch, Hindi, Persisch und Urdu) zu erreichen. Bei Amharisch, Kambodschanisch, Tschechisch, Finnisch, Hebräisch, Isländisch und Russisch sind die Dinge komplizierter – sie erfordern 1100 Stunden Übung. Gruppe 4 besteht aus den schwierigsten Sprachen für englische Muttersprachler: Arabisch, Chinesisch, Japanisch und Koreanisch – es dauert 2200 Stunden, bis ein englischer Muttersprachler grundlegende Sprachkenntnisse erlangt. 

Trotz des Zeitaufwands glauben Experten, dass es sich lohnt, eine zweite Sprache zu lernen, zumindest für die kognitiven Vorteile. „Es entwickelt unsere Exekutivfunktionen, die Fähigkeit, Informationen im Auge zu behalten und irrelevante Informationen auszusortieren. Sie werden aufgrund der Ähnlichkeit mit den Fähigkeiten eines CEO als Exekutivfunktionen bezeichnet: Führen einer Gruppe von Menschen, Jonglieren mit vielen Informationen und Multitasking“, sagt Julie Fieze, Professorin für Neurowissenschaften an der University of Pittsburgh.

Laut einer Studie der Northwestern University ist das zweisprachige Gehirn auf exekutive Funktionen – wie Hemmungskontrolle, Arbeitsgedächtnis und kognitive Flexibilität – angewiesen, um das Gleichgewicht zwischen zwei Sprachen aufrechtzuerhalten. Da beide Sprachsysteme immer aktiv und konkurrierend sind, werden die Kontrollmechanismen des Gehirns ständig gestärkt.

Lisa Meneghetti, eine Datenanalystin aus Italien, ist hyperpolyglott, was bedeutet, dass sie sechs oder mehr Sprachen fließend spricht. In ihrem Fall Englisch, Französisch, Schwedisch, Spanisch, Russisch und Italienisch. Beim Wechsel zu einer neuen Sprache, insbesondere einer Sprache mit geringerer Komplexität, die weniger kognitive Ausdauer erfordert, besteht ihre Hauptaufgabe darin, das Vermischen von Wörtern zu vermeiden. „Es ist normal, dass das Gehirn umschaltet und Muster verwendet. Das passiert häufiger bei Sprachen, die zur gleichen Familie gehören, weil die Ähnlichkeiten zu groß sind“, sagt sie. Der beste Weg, dieses Problem zu vermeiden, ist laut Meneghetti, eine Sprache nach der anderen zu lernen und zwischen Sprachfamilien zu unterscheiden.

Reguläre Stunde

Das Erlernen der Grundlagen jeder Sprache ist eine schnelle Aufgabe. Online-Programme und Apps helfen Ihnen dabei, blitzschnell ein paar Grüße und einfache Sätze zu lernen. Für eine persönlichere Erfahrung empfiehlt der polyglotte Timothy Doner, Material zu lesen und anzusehen, das Ihr Interesse weckt.

„Wenn du gerne kochst, kauf dir ein Kochbuch in einer Fremdsprache. Wenn Sie Fußball mögen, schauen Sie sich ein ausländisches Spiel an. Selbst wenn Sie nur ein paar Wörter pro Tag aufschnappen und die überwiegende Mehrheit immer noch wie Kauderwelsch klingt, werden sie später immer noch leichter zu merken sein“, sagt er. 

Es ist wichtig, genau zu verstehen, wie Sie die Sprache in Zukunft verwenden möchten. Sobald Ihre Absichten für eine neue Sprache festgelegt sind, können Sie mit der Planung Ihres täglichen Übungsstundenplans beginnen, der mehrere Lernmethoden umfasst.

Es gibt viele Tipps, wie man eine Sprache besser lernt. Aber alle Experten sind sich sicher: Hör auf, Bücher und Videos zu studieren, und widme mindestens eine halbe Stunde der Sprechübung mit einem Muttersprachler oder mit einer Person, die die Sprache fließend spricht. „Einige lernen die Sprache, indem sie versuchen, sich Wörter zu merken und die Aussprache allein, in Stille und für sich selbst zu üben. Sie kommen nicht wirklich voran, es hilft ihnen nicht, die Sprache praktisch anzuwenden“, sagt Fieze. 

Wie bei der Beherrschung eines Musikinstruments ist es besser, eine Sprache kurz, aber regelmäßig zu lernen, als selten, aber lange. Ohne regelmäßiges Üben löst das Gehirn keine tiefen kognitiven Prozesse aus und stellt keine Verbindung zwischen neuem Wissen und bisherigem Lernen her. Daher ist eine Stunde am Tag, fünf Tage die Woche, sinnvoller als ein fünfstündiger Zwangsmarsch einmal in der Woche. Laut FSI dauert es 1 Woche oder fast zwei Jahre, um grundlegende Sprachkenntnisse in einer Sprache der Gruppe 96 zu erreichen. 

IQ und EQ

„Das Erlernen einer zweiten Sprache wird Ihnen auch dabei helfen, ein verständnisvollerer und einfühlsamerer Mensch zu werden, der Türen zu einer anderen Art zu denken und zu fühlen öffnet. Es geht um IQ und EQ (emotionale Intelligenz) zusammen“, sagt Meneghetti.

Die Kommunikation in anderen Sprachen hilft, die Fähigkeit der „interkulturellen Kompetenz“ zu entwickeln. Interkulturelle Kompetenz ist laut Baker die Fähigkeit, erfolgreiche Beziehungen zu einer Vielzahl von Menschen aus anderen Kulturen aufzubauen.

Eine Stunde pro Tag das Erlernen einer neuen Sprache kann als eine Praxis zur Überwindung der Entfremdung zwischen Menschen und Kulturen angesehen werden. Das Ergebnis sind verbesserte Kommunikationsfähigkeiten, die Sie den Menschen bei der Arbeit, im In- und Ausland näher bringen. „Wenn Sie auf eine andere Weltanschauung treffen, auf jemanden aus einer anderen Kultur, hören Sie auf, andere zu beurteilen, und werden effektiver bei der Lösung von Konflikten“, sagt Baker.

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