Soja ist eine der wichtigsten Zutaten in einer vegetarischen Ernährung. Sojabohnen enthalten Verbindungen, die als Isoflavone bekannt sind und deren chemische Formel den menschlichen Östrogenen ähnelt. Diese Ähnlichkeit wirft Bedenken auf, dass Sojaprodukte hormonelle Wirkungen haben könnten, wie z. B. die Verweiblichung von Männern oder die Erhöhung des Krebsrisikos bei Frauen.
Forschungsergebnisse zeigen keine negativen Auswirkungen des Sojakonsums für Männer – Testosteronspiegel und Fortpflanzungsfunktion bleiben erhalten. An der University of Southern California wurden Krebspatienten und Gesunde untersucht. Frauen, die täglich eine Portion Sojaprodukte zu sich nahmen, erkrankten mit 30 % geringerer Wahrscheinlichkeit an Brustkrebs als Frauen, die sehr wenig Soja konsumierten. (Eine Portion entspricht ungefähr 1 Tasse Sojamilch oder ½ Tasse Tofu.) Daher kann eine moderate Menge an verzehrtem Soja das Brustkrebsrisiko verringern.
Eine angemessene Menge an Sojaprodukten verlängert auch das Leben von Frauen, die bereits Brustkrebs haben und behandelt wurden. Von den 5042 untersuchten Patienten hatten diejenigen, die täglich zwei Portionen Soja aßen, ein um 30 % geringeres Rückfall- und Todesrisiko als andere.
Es ist nicht erwiesen, dass Soja für Betroffene kontraindiziert ist. Aber bei Hypothyreose sondert die Schilddrüse nicht genug Hormone ab, und Sojaprodukte können die Aufnahme von Nahrungsergänzungsmitteln verringern. In diesem Fall kann der Arzt gegebenenfalls die Dosis der eingenommenen Medikamente anpassen.
Es muss daran erinnert werden, dass Soja in Form von Nesselsucht, Juckreiz, laufender Nase oder Atemnot auftreten kann. Bei manchen Menschen tritt diese Reaktion nur bei einer großen Einnahme von Soja auf. Sojaallergien bei Kindern verschwinden oft mit dem Alter. Aber ein Erwachsener kann Symptome erfahren, die vorher nicht da waren. Eine Sojaallergie kann in der Klinik durch Hauttests und Bluttests getestet werden.
Die Wahl der Sojaprodukte muss zugunsten getroffen werden. Die Herstellung von Fleischersatzprodukten basiert häufig auf der Gewinnung von Sojaproteinkonzentrat, und ein solches Produkt entzieht den natürlichen, von der Natur geschaffenen Bohnen.