Zahlreiche Studien haben bewiesen, dass die Vaterschaft den Testosteronspiegel im Blut von Männern senkt. Nach der Geburt eines Kindes in der Familie nimmt die sexuelle Aktivität ab, daher nimmt die Bindung an die Familie zu und junge Väter gehen nicht nach links. Der Psychologe Sari van Anders von der University of Michigan argumentiert jedoch anders. Sie stellt die Ergebnisse ihrer Kollegen nicht in Frage, sondern betont nur die komplexe Beziehung zwischen Hormonen und der spezifischen Situation, in der sich ein Mensch befinden kann.
„Je nach Kontext und unserem Verhalten lassen sich verschiedene hormonelle Veränderungen beobachten. Diese Dinge sind durch sehr komplexe Muster verbunden. Manchmal kann in zwei ähnlichen Fällen der Anstieg der Hormone ins Blut auf völlig unterschiedliche Weise erfolgen. Es kann davon abhängen, wie die Person die Situation wahrnimmt“, erklärte der Forscher. „Dies gilt insbesondere für die Vaterschaft, wenn wir eine unglaubliche Variabilität der Verhaltensmuster feststellen können“, fügte sie hinzu.
Um zu sehen, wie die Freisetzung des Hormons in jedem Fall ablaufen würde, beschloss van Anders, ein Experiment durchzuführen. Sie modellierte vier verschiedene Situationen, in denen die Protagonistin eine Babypuppe war. Sie werden häufig in amerikanischen Highschool-Klassenzimmern verwendet, um Teenagern den Umgang mit Kindern beizubringen. Die Puppe kann ganz natürlich weinen und reagiert auf Berührungen.
An dem Experiment nahmen 55 Freiwillige im Alter von 20 Jahren teil. Vor dem Experiment ließen sie Speichel zur Analyse passieren, um den Testosteronspiegel zu bestimmen, wonach sie in vier Gruppen eingeteilt wurden. Der erste war der einfachste. Die Männer saßen eine Weile nur still in den Sesseln und betrachteten die Zeitschriften. Nachdem sie diese einfache Aufgabe erledigt hatten, gaben sie erneut Speichelproben ab und gingen nach Hause. Dies war die Kontrollgruppe.
Die zweite Gruppe musste mit einer Babypuppe umgehen, die darauf programmiert war, 8 Minuten lang zu weinen. Es war nur möglich, das Kind zu beruhigen, indem man ihm ein sensorisches Armband um die Hand legte und es in seinen Armen wiegte. Die dritte Gruppe hatte es schwer: Sie bekamen kein Armband. Daher beruhigte sich das Baby nicht, egal wie sehr sich die Männer bemühten. Aber Leute aus der letzten Gruppe warteten auf einen strengeren Test. Die Puppe wurde ihnen nicht gegeben, sondern gezwungen, den Schrei zu hören, der übrigens sehr realistisch war, auf der Platte. Deshalb hörten sie Klagen zu, konnten aber nichts tun. Danach ließ jeder Speichel zur Analyse passieren.
Die Ergebnisse bestätigten die Hypothese von Sari van Anders. Tatsächlich gab es in drei verschiedenen Situationen (wir betrachten die erste noch nicht) unterschiedliche Mengen an Testosteron im Blut der Probanden. Diejenigen, die das Baby nicht beruhigen konnten, zeigten keine hormonellen Veränderungen. Glückliche Männer, in deren Armen das Kind verstummte, erlebten einen Testosteronabfall um 10%. Bei Teilnehmern, die einfach nur dem Weinen zuhörten, stieg der männliche Hormonspiegel um 20 %.
„Wenn ein Mann ein Kind weinen hört, aber nicht anders kann, wird vielleicht eine unbewusste Reaktion auf die Gefahr ausgelöst, die sich in dem Wunsch ausdrückt, das Kind zu schützen. In diesem Fall wird das steigende Testosteron nicht mit sexuellem Verhalten in Verbindung gebracht, sondern mit Sicherheit“, schlägt van Anders vor.