Ein Kavernom ist eine Fehlbildung bestimmter Blutgefäße. Der häufigste Fall ist das zerebrale Kavernom oder das intrakranielle Kavernom. Es verursacht normalerweise keine Symptome, kann jedoch manchmal eine Vielzahl von Störungen verursachen, darunter Kopfschmerzen, Krampfanfälle und neurologische Störungen. In den schwerwiegendsten Fällen kann eine Operation in Betracht gezogen werden.

Definition von Kavernom

Ein Kavernom oder kavernöses Angiom ist eine Gefäßfehlbildung, die hauptsächlich im zentralen Nervensystem auftritt. Letzteres besteht aus Gehirn, Kleinhirn und Hirnstamm, der sich durch das Rückenmark in die Wirbelsäule erstreckt. Um das Funktionieren dieses Systems zu gewährleisten, wird es von einem Netzwerk von Blutgefäßen genährt. Manchmal weisen einige dieser Blutgefäße Anomalien auf. Sie dehnen sich aus und agglomerieren abnorm in Form von kleinen Hohlräumen, „Kavernen“ oder Kavernomen.

Konkret sieht ein Kavernom wie eine Kugel aus kleinen Blutgefäßen aus. Seine allgemeine Form kann an eine Himbeere oder eine Brombeere erinnern. Die Größe von Kavernomen kann von wenigen Millimetern bis zu einigen Zentimetern variieren.

Der medizinische Begriff „Kavernom“ wird oft mit der häufigsten Form des zerebralen Kavernoms in Verbindung gebracht. Es gibt einige andere Sonderfälle wie das medulläre Kavernom, das im Rückenmark auftritt, und das Portalkavernom, das außerhalb des zentralen Nervensystems auftritt.

Ursachen von Kavernom

Die Entstehung von Kavernomen ist bis heute kaum verstanden. Dennoch wurden in den letzten Jahren einige Entdeckungen gemacht. Die Forschung hat es beispielsweise ermöglicht, zwei Formen von zerebralen Kavernomen zu unterscheiden:

• die familiäre Form, die auf eine erbliche Mutation von drei Genen (CCM1, CCM2 und CCM3) zurückzuführen wäre, würde 20 % der Fälle ausmachen und zum Vorhandensein mehrerer Kavernome mit einem erhöhten Komplikationsrisiko führen;
• die sporadische oder nicht familiäre Form, die keinen familiären Kontext darstellt und zu einem im Allgemeinen einzelnen Kavernom führt.

Kavernom-Diagnose

Das Vorliegen eines zerebralen Kavernoms wird im Ergebnis einer Magnetresonanztomographie (MRT) festgestellt. Der Arzt kann dann ein Angiogramm zur Untersuchung der Blutgefäße und genetische Tests zur Überprüfung einer erblichen Herkunft anordnen.

Die Entdeckung eines Kavernoms erfolgt oft zufällig, da diese Fehlbildung in der Regel unbemerkt bleibt. Mit anderen Worten, viele Fälle von Kavernomen werden nicht diagnostiziert.

Von Kavernom betroffene Menschen

Ein zerebrales Kavernom kann bei Männern und Frauen in jedem Alter auftreten, obwohl es am häufigsten zwischen dem 20. und 40. Lebensjahr aufzutreten scheint.

Die Zahl der Kavernom-Fälle ist schwer abzuschätzen, da in den meisten Fällen keine Symptome auftreten. Laut mehreren Studien betreffen zerebrale Kavernome etwa 0,5% der Allgemeinbevölkerung. Sie machen zwischen 5 und 10 % der zerebralen Gefäßfehlbildungen aus.

In 90% der Fälle werden keine Symptome beobachtet. Ein Kavernom bleibt in der Regel lebenslang unbemerkt. Es wird zufällig bei einer Magnetresonanztomographie (MRT)-Untersuchung entdeckt.

In anderen Fällen kann sich ein zerebrales Kavernom insbesondere äußern durch:

• epileptische Anfälle mit einer Wahrscheinlichkeit zwischen 40 und 70 %;
• neurologische Störungen mit einer Wahrscheinlichkeit zwischen 35 und 50 %, die insbesondere Schwindel, Doppelbilder, plötzlicher Sehverlust und Sensibilitätsstörungen sein können;
• Kopfschmerzen mit einer Wahrscheinlichkeit von 10-30%;
• andere Manifestationen wie das Auftreten von roten Flecken auf der Haut.

Blutungen sind das Hauptrisiko eines Kavernoms. Meistens befindet sich die Blutung im Inneren des Kavernoms. Es kann jedoch auch außerhalb des Kavernoms auftreten und eine Hirnblutung verursachen.

Vorsichtsmaßnahmen

Wenn keine Symptome festgestellt werden und kein Komplikationsrisiko identifiziert wurde, werden nur präventive Maßnahmen ergriffen. Diese bestehen darin, Stöße auf den Kopf zu vermeiden und die Durchblutung zu glätten. Es können blutverdünnende Medikamente verschrieben werden.

Symptomatische Behandlungen

Bei Auftreten von Symptomen können Behandlungen angeboten werden, um diese zu lindern. Zum Beispiel :

• antiepileptische Behandlungen bei Anfällen;
• Schmerzmittel gegen Kopfschmerzen.

Neurochirurgie

Die einzige Lösung, um ein Kavernom loszuwerden, ist eine Operation. Dieser große chirurgische Eingriff kommt nur in den schwersten Fällen in Betracht.

Radiochirurgie

Diese Methode der Strahlentherapie kommt bei sehr kleinen und/oder inoperablen Kavernomen in Betracht. Es basiert auf der Verwendung eines Strahlenbündels in Richtung des Kavernoms.

Die Entstehung von Kavernomen ist noch weitgehend unbekannt. Viele Fälle sollen einen genetischen Ursprung haben. Tatsächlich konnte keine vorbeugende Maßnahme festgelegt werden.