Sie wurde schnell ein Star, aber sie hatte nicht immer Glück. Sie stammt aus einer Familie knapp unter der Armutsgrenze und geht mit ihrer Arbeit „wie eine Proletarierin“ um: Sie bereitet sich monatelang auf Rollen in Museen und Bibliotheken vor. Und sie geht lieber mit ihrer Oma zur Oscar-Verleihung. Treffen mit Jessica Chastain, die weiß, dass der kürzeste Weg fast senkrecht nach oben führt.
Rothaarige Menschen wirken auf mich etwas frivol. Ein bisschen leichtsinnig. Und oft glücklich. Nur das Letzte trifft auf Jessica Chastain zu: Sie ist – wirklich, wirklich – in Wirklichkeit einfach nur eine Augenweide. Und wenn sie lacht, lacht alles in ihr – Augen, Schultern, kleine weiße Arme und ein Bein, das über ihr Bein gekreuzt ist, und lustige Ballettschuhe mit einer Imitation einer Tierschnauze und ein hellgrünes Hemd und eine weiße Hose mit gerafften Manschetten , was für ein Mädchen, Kindergarten. Sie ist eindeutig eine von Natur aus belastbare Person. Aber es ist überhaupt keine Frivolität darin.
Übrigens ist sie hässlich – hast du es bemerkt? Entennase, blasse Haut, weißliche Wimpern. Aber du hast es nicht bemerkt.
ist mir auch nicht aufgefallen. Sie ist so eine Schauspielerin, die jeder sein kann. Sie ist erbärmlich, verführerisch, räuberisch, berührend, eine Kriminelle, ein Opfer, ein Goth in schwarzem Leder und ein Dienstmädchen in einer Krinoline. Wir haben sie als Rockerin in Andres Muschiettis Mama gesehen, als Bösewichtin in Guillermo del Toros Crimson Peak, als CIA- und Mossad-Agentin in Katherine Bigelows Target One und John Maddens Payback, als lächerliche gescheiterte Hausfrau in The Help. Tate Taylor, die trauernde Mutter in Ned Bensons „Das Verschwinden der Eleanor Rigby“, die Madonna-Mutter, die Verkörperung der Selbstlosigkeit in Terrence Malicks „Der Baum des Lebens“ und schließlich Salome mit ihrer Verführung und ihrem Verrat.
Es ist unmöglich, es nicht zu erkennen, es ist unmöglich, es nicht vom Hintergrund zu trennen. Und Chastain, die vor mir sitzt, hat mit all dieser Macht nichts zu tun – ihre schauspielerische Begabung, die Fähigkeit, unsere Emotionen zu kontrollieren, die Fähigkeit, den Bildschirmraum um sich herum zu organisieren und gleichzeitig nur ein Teil des Ganzen zu sein. Und keine Frivolität. Und umgekehrt, Sie übernimmt die volle Verantwortung für sich selbst – sie beginnt unser Gespräch auf der Platte.
Jessica Chastain: Frag mich bloß nicht, wie ich über Nacht berühmt wurde. Und wie ich mich gefühlt habe, als ich mit Brad Pitt und Sean Penn über den roten Teppich von Cannes gelaufen bin. Nach so vielen Jahren des Scheiterns und der erfolglosen Versuche. Frag nicht.
Psychologien: Warum?
JC: Weil… Warum, diese Frage stellt mir jeder – über mein Jahr 2011, als sechs Filme auf einmal herauskamen, die zu unterschiedlichen Zeiten gedreht wurden, innerhalb von sechs Monaten. Und sie fingen an, mich zu erkennen. Sehen Sie, ich war schon 34, das ist das Alter, in dem andere, erfolgreichere Schauspielerinnen mit Angst denken: was kommt als nächstes? Ich bin kein Mädchen mehr, es ist unwahrscheinlich, dass ich als romantische Heldin überleben werde … Und werden sie mich jetzt wollen … in jeder Hinsicht (lacht). Darunter — und ob sie schießen werden. Ich war schon 34. Und ich habe verstanden, was wirklich wertvoll ist, und was so ist, Dekor.
„Ich glaube, dass das Gefühl der Dankbarkeit das wichtigste Gefühl ist, das ein Mensch erleben können sollte.“
Als ich 25 war, beging meine Schwester Juliet Selbstmord. Ein Jahr jünger als ich. Wir haben vorher wenig gesehen – sie hatte einen Streit mit ihrer Mutter, entschied sich, bei unserem leiblichen Vater zu leben – wir haben erst in der High School erfahren, dass er unser Vater war, in der Geburtsurkunde in der Spalte „Vater“ haben wir einen Bindestrich. Ihre Eltern waren Teenager, als sie zusammenkamen, dann verließ ihre Mutter ihren Vater … Julia litt an Depressionen. Lange Jahre. Und ihr Vater konnte ihr nicht helfen. Sie hat sich in seinem Haus mit seiner Pistole erschossen … Sie war 24 Jahre alt … Wir sind zusammen aufgewachsen, und ich konnte ihr auch nicht helfen.
Alles hat mich auf den Kopf gestellt: meine Vorstellungen – über Erfolg, Misserfolg, Geld, Karriere, Wohlstand, Beziehungen, Kleidung, Oscars, dass mich jemand für einen Narren halten könnte … Über alles. Und ich fing an, mein Leben als vollen Erfolg zu betrachten. Sie haben es nicht mit ins Bild genommen – was für ein Mist, aber ich arbeite und verdiene Geld. Hatte er noch einen? Irgendwie werde ich überleben, ich lebe.
Aber senkt man so die Messlatte?
JC: Und ich würde es Demut nennen. Ich konnte den nahenden Tod nicht erkennen, den Abgrund vor der nächsten Person – warum jetzt prahlen? Warum so tun, als würde die Höhe der Gebühr zumindest etwas bestimmen? Wir müssen versuchen, mehr zu sehen! Der Vater starb kurz nach dem Selbstmord seiner Schwester. Ich war nicht bei der Beerdigung. Nicht weil ich ihn kaum kannte, sondern weil … Weißt du, es gibt einen außergewöhnlichen Menschen in meinem Leben. Das ist mein Stiefvater, Michael. Er ist nur ein Feuerwehrmann … Nein, nicht nur.
Er ist ein Retter und Retter durch Berufung. Und als er in unserem Haus auftauchte, spürte ich zum ersten Mal, was Ruhe, Geborgenheit sind. Ich war ein Kind, acht Jahre alt. Davor habe ich mich nie sicher gefühlt. Mit ihm in meinem Leben gab es ein absolutes Gefühl der Sicherheit. Ja, wir wurden manchmal wegen überfälliger Miete gekündigt, ja, wir hatten oft kein Geld – immerhin hatten wir fünf Kinder. Und es kam sogar vor, dass ich von der Schule nach Hause kam und jemand die Tür unseres Hauses zuschloss, mich mitleidig ansah und fragte, ob ich etwas von meinen Sachen mitnehmen möchte, na ja, vielleicht eine Art Bär …
Und trotzdem – ich wusste immer, dass Michael uns beschützen würde, und damit wäre alles geregelt. Und ich bin nicht zur Beerdigung meines Vaters gegangen, weil ich Angst hatte, meinen Stiefvater damit zu beleidigen. Und dann, vor der Premiere von Der Baum des Lebens, war es nicht wichtig, dass ich in Cannes war – obwohl ich ein schrecklicher Filmfan bin, und nach Cannes zu kommen bedeutete für mich auch, alles zu sehen, alles, was dort gezeigt wird! – nein, es war wichtig, dass ich verwirrt war, nicht wusste, was ich auf dieser Treppe des Palais des Festivals tun sollte, und Brad und Sean nahmen meine Hände. Hat dem Neuankömmling geholfen, sich daran zu gewöhnen.
Aber Ihre Leistungen sind beeindruckend: von einer schwierigen Kindheit über die Treppe von Cannes bis zu den Oscars. Es gibt etwas, worauf man stolz sein kann.
JC: Das sind nicht nur meine Erfolge. Sie haben mir die ganze Zeit geholfen! Im Allgemeinen betrachte ich die Vergangenheit als eine endlose Kette von jemandes Hilfe. In der Schule war ich nicht sehr beliebt. Ich war rot, sommersprossig. Ich schnitt meine Haare aus Protest gegen die Schulmode fast kahl, Puppenmädchen nannten mich hässlich. Dies ist in den unteren Klassen. Aber ich war sieben, als meine Großmutter mich zum Theaterstück mitnahm. Es war Joseph and His Amazing Technicolor Dreamcoat, ein Musical von Andrew Lloyd Webber. Und das war's, ich bin verschwunden, habe mich mit dem Theater infiziert. Um 9 ging ich ins Theaterstudio. Und ich habe meine Leute gefunden. Das Theater hat mir geholfen, ich selbst zu werden, und meine Altersgenossen waren dort anders und Lehrer. Jetzt kenne ich alle Kinder, die Probleme haben, und zu meinem Bruder und meiner Schwester – sie haben gerade die Schule abgeschlossen – sage ich: Schule ist eine zufällige Umgebung, eine zufällige Umgebung. Finden Sie Ihre.
„Es gibt keine Kommunikationsprobleme, es wird mit den falschen Leuten kommuniziert. Und es gibt kein problematisches Umfeld, es gibt nur nicht deins «
Es gibt keine Kommunikationsprobleme, es wird mit den falschen Leuten kommuniziert. Und es gibt keine problematische Umgebung, nur nicht Ihre. Dann, nach der Schule, überzeugte mich meine Großmutter, dass man ans Verdienen nicht denken müsse, man solle versuchen, Schauspielerin zu werden. Ich verdanke all diese Oscar-Nominierungen und roten Teppiche meiner Großmutter! Ich bin der Erste in unserem großen Clan, der aufs College geht! Oma überzeugte mich, dass ich es könnte. Und sie ging mit mir nach New York, zum berühmten Juilliard, wo der Wettbewerb 100 Personen pro Sitzplatz war.
Und noch einmal, ich würde Juilliard nicht sehen, wenn Robin Williams, der einst selbst seinen Abschluss gemacht hat, nicht ein Stipendium für Studenten mit niedrigem Einkommen eingerichtet hätte. Sie haben mir die ganze Zeit geholfen. Also sage ich jetzt, dass ich einen sechsten Sinn habe. Das ist ein Gefühl der Dankbarkeit. Richtig, ich glaube, dass dies das Hauptgefühl ist, das ein Mensch erleben können sollte – vor allen Freundschaften, Lieben und Zuneigungen. Als Williams Selbstmord beging, dachte ich immer wieder daran, dass ich ihn nie getroffen, ihm nicht persönlich gedankt habe …
Tatsächlich wollte ich mich natürlich nicht aufdrängen. Aber ich habe trotzdem einen Weg gefunden, ihm zu danken. Dieselben Stipendien für Studenten. Ich spende regelmäßig Geld in den Fonds. Und nach Williams Tod habe ich eine Organisation gefunden, die sich der Suizidprävention verschrieben hat. Sie hat einen großartigen Namen – To Write Love on Her Arms („Schreiben Sie“ Liebe „auf ihre Arme“. – Ca. ed.). Diejenigen, die dort arbeiten, versuchen, den Menschen ihre Liebe zurückzugeben … Ich unterstütze sie. Vielen Dank auf verschiedene Arten.
Aber du willst ja nicht sagen, dass dir Erfolge egal sind!
JC: Ja, natürlich haben sie! Ich will einfach kein Roter-Teppich-Charakter sein. Ich wollte immer als Schauspielerin wahrgenommen werden – durch die Charaktere und nicht dadurch, mit wem ich mich verabrede und dass ich eine Veganerin bin. Sehen Sie, in Hollywood ist der Höhepunkt der Karriere einer Schauspielerin eine kollektive «Catwoman», die Heldin eines Comic-Films oder ein «Bond Girl». Ich bin nicht gegen Bond-Girls, aber ich erwarte solche Vorschläge nicht. Ich bin kein Bond-Girl, ich bin Bond! Ich bin allein, ich bin der Held meines Films.
Nach Juilliard unterschrieb ich einen Vertrag mit einer Firma, die Serien produzierte, und spielte in Folgen in all ihren Shows mit. Ich habe keine Luxusangebote erwartet. Ich hatte Angst – das ist natürlich eine Kindheitsangst – dass ich die Miete nicht bezahlen könnte. Ich habe sechstausend im Monat verdient, nach allen Abzügen waren es drei, eine Wohnung in Santa Monica hat 1600 gekostet, aber ich habe sie immer zur Hälfte mit jemandem gemietet, also sind es 800 geworden. Und ich hatte zwei Umschläge – „Für eine Wohnung“ und „Für Lebensmittel“.
Von jeder Gebühr, die ich dort beiseite legte, waren sie unantastbar. Bis vor kurzem bin ich 2007 einen Prius gefahren, den ich damals gekauft habe. Ich kann vernünftig leben und handeln. Und ich kann auch schätzen, was ich jetzt habe. Weißt du, ich habe eine Wohnung in Manhattan gekauft – der Preis ist natürlich fantastisch, das ist Manhattan, aber die Wohnung ist bescheiden. Und ich wollte genau so eine bescheidene Wohnung haben – eine menschliche Größe. Eine Skala vergleichbar mit mir. Keine 200-Meter-Villen.
Sie sprechen wie ein Mensch, der im Allgemeinen mit sich selbst zufrieden ist. Beurteilen Sie sich selbst als «gut»?
JC: Ja, ich habe einige Fortschritte auf dem Weg gemacht. Ich war so hysterisch, so langweilig! Irgendwo in mir war das Vertrauen, dass ich der Beste sein könnte und sollte. Und so muss es am meisten aushalten. Wenn da nicht meine Freunde wären… Damals in Cannes, als ich zum ersten Mal mit dem «Tree of Life» dort war, war ich furchtbar besorgt. Nun, ich wusste nicht, wie ich auf diesem roten Teppich laufen würde … Vom Hotel sind wir mit dem Auto zum Palais des Festivals gefahren, langsam, langsam, das ist dort ein Ritual.
Bei mir war Jess Wexler, meine beste Freundin und Klassenkameradin. Ich stöhnte weiter, dass Horror, Horror, Horror, ich würde die Treppe auf meinen Saum treten, neben Brad würde ich wie ein Idiot aussehen – mit meinen lächerlichen 162 cm Größe – und dass ich kurz davor wäre, mich zu übergeben. Bis sie sagte: „Verdammt, mach weiter! Öffnen Sie einfach die Tür – wenigstens hat die Presse etwas zu schreiben! Was mich zur Vernunft brachte. Sie sehen, wenn Sie Beziehungen zu Menschen pflegen, die Sie unter den schlimmsten Bedingungen gesehen haben, gibt es Hoffnung, die Wahrheit über sich selbst zu erfahren. Deshalb behalte ich sie, meine.
Gerüchte besagen, dass Sie keine Schauspielerkollegen mögen. Das ist wahr?
JC: Gerücht – aber wahr! Ja, ich date keine Schauspieler. Denn Beziehungen sind für mich völlige Offenheit, absolute Aufrichtigkeit. Und mit dem Schauspieler … Es besteht die Möglichkeit der Verwechslung – was ist, wenn er auch mit Ihnen spielt?
Besteht von Ihrer Seite eine Gefahr?
JC: Und ich spiele überhaupt nie. Sogar in den Filmen. Ich hatte gehofft, dass es auffällt.