Jedes Jahr feiert das Land nach dem thailändischen Mondkalender ein Fest der pflanzlichen Ernährung. Die Veranstaltung findet hauptsächlich in den Monaten September bis Oktober statt und ist besonders beliebt in Gebieten mit einer großen Bevölkerung chinesischer Einwanderer: Bangkok, Chiang Mai und Phuket.
Viele Thailänder ernähren sich während der Feiertage vegetarisch, während sie den Rest des Jahres Fleisch essen. Einige praktizieren thailändischen Vegetarismus am Tag des Buddha (Vollmond) und/oder an ihrem Geburtstag.
Während des Festivals praktizieren die Thais das, was Jay ausgesprochen wird. Das Wort stammt aus dem chinesischen Mahayana-Buddhismus und bedeutet die Einhaltung der acht Gebote. Eine davon ist die Weigerung, während des Festivals Fleisch zu essen. Der Thai praktiziert Jay und hält sich in seinen Handlungen, Worten und Gedanken an eine hohe moralische Etikette. Während der Feier wird den Thais gezeigt, dass sie ihren Körper und ihre Küchenutensilien sauber halten und ihre Utensilien nicht mit Menschen teilen, die das vegetarische Fest nicht einhalten. Es wird empfohlen, so oft wie möglich weiße Kleidung zu tragen, Tieren keinen Schaden zuzufügen und auf Ihre Handlungen und Gedanken zu achten. Gläubige verzichten während der Feier auf Sex und Alkohol.
2016 fand vom 1. bis 9. Oktober das Bangkok Vegetarian Festival statt. Chinatown ist das Epizentrum der Feierlichkeiten, wo Sie Reihen von provisorischen Ständen finden, die alles von süßen Kuchen bis zu Nudelsuppen verkaufen. Die beste Zeit, um das Festival zu besuchen, ist am frühen Abend, gegen 17:00 Uhr, wenn Sie etwas essen, die chinesische Oper genießen und die Tempel voller festtagsbegeisterter Menschen besuchen können. An Essensständen wehen gelbe und rote Fahnen. Die Fleischparodie ist eines der seltsamsten Phänomene des Festivals. Einige sehen genauso aus wie das Original, während andere „Fälschungen“ ein ziemlich karikaturartiges Aussehen haben. Auch der Geschmack variiert: Saté-Sticks, die kaum von echtem Fleisch zu unterscheiden sind, Würstchen mit Tofu-Geschmack (aus denen sie hergestellt werden). Da starke Gerüche wie Knoblauch und Zwiebeln nicht erlaubt sind, ist das Essen auf der Veranstaltung recht einfach.
Einer der besten Orte für das Bangkok Vegetarian Festival ist Soi 20 in der Charoen Krung Road, wo zu normalen Zeiten Autoteile verkauft werden. Während des Festivals wird es zum Mittelpunkt des Geschehens. Vorbei an Garküchen und Obstständen trifft der Gast auf einen chinesischen Tempel, in dem Gläubige, umgeben von Kerzen und Weihrauch, servieren. Von der Decke hängende Laternen erinnern daran, dass die Veranstaltung in erster Linie ein religiöses Ereignis ist. Wenn Sie zum Fluss gehen, finden Sie eine Bühne, auf der jeden Abend eine chinesische Oper mit bemalten Gesichtern und wunderschönen Kostümen zum Dank an die Götter aufgeführt wird. Die Shows beginnen um 6 oder 7 Uhr.
Obwohl es als vegetarisch bezeichnet wird, ist die Ernährung vorgeschrieben, da sie den Verzicht auf Fisch, Milchprodukte, Fleisch und Geflügel beinhaltet, um den Körper 9 Tage lang zu reinigen. Phuket wird oft als das Zentrum des thailändischen Vegetarierfestivals angesehen, da mehr als 30 % der lokalen Bevölkerung chinesischer Abstammung sind. Zu den Feierritualen gehört das Durchbohren von Wangen, Zunge und anderen Körperteilen mit Schwertern auf geschickteste Weise, was nichts für schwache Nerven ist. Es ist erwähnenswert, dass Festivals in Bangkok in einem zurückhaltenderen Format abgehalten werden.