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Scheinen Sie aufrichtig um Verzeihung zu bitten und fragen sich, warum der Gesprächspartner weiterhin beleidigt ist? Die Psychologin Harriet Lerner untersucht in I'll Fix It All, was schlechte Entschuldigungen so schlimm macht. Sie ist sich sicher, dass das Verstehen ihrer Fehler selbst in der schwierigsten Situation den Weg zur Vergebung ebnen wird.
Natürlich geht es bei einer wirksamen Entschuldigung nicht nur darum, die richtigen Worte zu wählen und unpassende Phrasen zu vermeiden. Es ist wichtig, das Prinzip selbst zu verstehen. Entschuldigungen, die mit Phrasen beginnen, können als erfolglos angesehen werden.
1. «Entschuldigung, aber …»
Am allermeisten möchte eine verwundete Person eine aufrichtige Entschuldigung von einem reinen Herzen hören. Wenn Sie «aber» hinzufügen, verschwindet der gesamte Effekt. Lassen Sie uns über diesen kleinen Vorbehalt sprechen.
«Aber» impliziert fast immer Ausreden oder hebt sogar die ursprüngliche Botschaft auf. Was Sie nach dem «aber» sagen, mag vollkommen fair sein, aber es spielt keine Rolle. Das „aber“ hat deine Entschuldigung bereits gefälscht. Damit sagen Sie: „Angesichts des allgemeinen Kontexts der Situation ist mein Verhalten (Unhöflichkeit, Verspätung, Sarkasmus) vollkommen verständlich.“
Sie müssen nicht auf lange Erklärungen eingehen, die die besten Absichten ruinieren können
Eine Entschuldigung mit einem «aber» kann einen Hinweis auf das Fehlverhalten des Gesprächspartners enthalten. „Tut mir leid, dass ich so aufgebraust bin“, sagt eine Schwester zur anderen, „aber es hat mich sehr verletzt, dass du nicht zum Familienurlaub beigetragen hast. Ich erinnerte mich sofort daran, dass als Kind die ganze Hausarbeit auf meine Schultern fiel und deine Mutter dir immer erlaubte, nichts zu tun, weil sie nicht mit dir fluchen wollte. Entschuldigen Sie meine Unhöflichkeit, aber jemand musste Ihnen alles sagen.
Stimmen Sie zu, ein solches Schuldeingeständnis kann den Gesprächspartner noch mehr verletzen. Und die Worte „jemand musste dir alles sagen“ klingen im Allgemeinen wie eine offene Anschuldigung. Wenn ja, dann ist dies ein Anlass für ein weiteres Gespräch, für das Sie den richtigen Zeitpunkt wählen und Fingerspitzengefühl beweisen müssen. Die besten Entschuldigungen sind die kürzesten. Sie müssen nicht auf lange Erklärungen eingehen, die die besten Absichten ruinieren können.
2. «Es tut mir leid, dass du das so aufnimmst»
Dies ist ein weiteres Beispiel für eine «Pseudo-Entschuldigung». „Okay, okay, tut mir leid. Es tut mir leid, dass du die Situation so aufgenommen hast. Ich wusste nicht, dass es dir so wichtig ist.» Ein solcher Versuch, die Schuld auf die Schultern anderer zu schieben und sich selbst von der Verantwortung zu befreien, ist viel schlimmer als das völlige Fehlen einer Entschuldigung. Diese Worte können den Gesprächspartner noch mehr beleidigen.
Diese Art der Ausflucht ist durchaus üblich. «Es tut mir leid, dass es dir peinlich war, als ich dich auf der Party korrigiert habe» ist keine Entschuldigung. Der Sprecher übernimmt keine Verantwortung. Er hält sich für richtig – auch weil er sich entschuldigt hat. Aber in Wirklichkeit schob er die Verantwortung nur auf die Beleidigten. Was er tatsächlich sagte, war: «Es tut mir leid, dass Sie auf meine vollkommen vernünftigen und fairen Bemerkungen überreagiert haben.» In einer solchen Situation sollten Sie sagen: „Entschuldigen Sie, dass ich Sie auf der Party korrigiert habe. Ich verstehe meinen Fehler und werde ihn in Zukunft nicht wiederholen. Es lohnt sich, sich für Ihre Handlungen zu entschuldigen und die Reaktion des Gesprächspartners nicht zu diskutieren.
3. «Es tut mir leid, wenn ich dich verletzt habe»
Das Wort «wenn» lässt einen an seiner eigenen Reaktion zweifeln. Versuchen Sie nicht zu sagen: „Es tut mir leid, wenn ich unsensibel war“ oder „Es tut mir leid, wenn meine Worte Sie verletzten.“ Fast jede Entschuldigung, die mit «Es tut mir leid, wenn …» beginnt, ist keine Entschuldigung. Es ist viel besser, Folgendes zu sagen: „Meine Bemerkung war beleidigend. Es tut mir Leid. Ich zeigte Unempfindlichkeit. Das wird nicht wieder vorkommen.»
Zudem werden die Worte «Entschuldigung, wenn …» oft als herablassend empfunden: «Es tut mir leid, wenn Ihnen meine Bemerkung beleidigend erschien.» Ist das eine Entschuldigung oder ein Hinweis auf die Verletzlichkeit und Sensibilität des Gesprächspartners? Solche Sätze können Ihr «Es tut mir leid» in «Ich habe nichts zu entschuldigen» verwandeln.
4. „Schau, was er wegen dir getan hat!“
Ich werde Ihnen eine entmutigende Geschichte erzählen, an die ich mich für den Rest meines Lebens erinnern werde, obwohl sie mehrere Jahrzehnte zurückliegt. Als mein ältester Sohn Matt sechs Jahre alt war, spielte er mit seinem Klassenkameraden Sean. Irgendwann schnappte sich Matt Sean ein Spielzeug und weigerte sich kategorisch, es zurückzugeben. Sean fing an, mit dem Kopf auf den Holzboden zu schlagen.
Seans Mutter war in der Nähe. Sie reagierte sofort auf das, was geschah, und zwar ziemlich aktiv. Sie bat ihren Sohn nicht, mit dem Headbangen aufzuhören, und sie forderte Matt nicht auf, das Spielzeug zurückzugeben. Stattdessen erteilte sie meinem Jungen einen strengen Verweis. „Schau nur, was du getan hast, Matt! rief sie aus und zeigte auf Sean. Du hast Sean dazu gebracht, seinen Kopf auf den Boden zu schlagen. Entschuldige dich sofort bei ihm!“
Er würde sich verantworten müssen für das, was er nicht getan hat und nicht tun konnte
Matt war verlegen und verständlich. Ihm wurde nicht gesagt, er solle sich dafür entschuldigen, dass er jemand anderem das Spielzeug weggenommen habe. Er hätte sich dafür entschuldigen sollen, dass Sean seinen Kopf auf den Boden geschlagen hat. Matt musste die Verantwortung nicht für sein eigenes Verhalten übernehmen, sondern für die Reaktion des anderen Kindes. Matt gab das Spielzeug zurück und ging, ohne sich zu entschuldigen. Dann habe ich Matt gesagt, dass er sich dafür hätte entschuldigen sollen, dass er das Spielzeug genommen hat, aber es war nicht seine Schuld, dass Sean seinen Kopf auf den Boden geschlagen hat.
Wenn Matt die Verantwortung für Seans Verhalten übernommen hätte, hätte er das Falsche getan. Er würde sich verantworten müssen für das, was er nicht getan hat und nicht tun konnte. Es wäre auch nicht gut für Sean gewesen – er hätte nie gelernt, Verantwortung für sein eigenes Verhalten zu übernehmen und mit seiner Wut umzugehen.
5. «Vergib mir sofort!»
Eine andere Möglichkeit, eine Entschuldigung zu vermasseln, besteht darin, deine Worte als Garantie dafür zu nehmen, dass dir sofort vergeben wird. Es geht nur um Sie und Ihr Bedürfnis, Ihr eigenes Gewissen zu beruhigen. Eine Entschuldigung sollte nicht als Bestechung angesehen werden, für die Sie von der beleidigten Person etwas erhalten müssen, nämlich seine Vergebung.
Die Worte «vergibst du mir?» oder «bitte vergib mir!» oft ausgeprägt bei der Kommunikation mit geliebten Menschen. In manchen Situationen ist das wirklich angebracht. Aber wenn Sie eine schwere Straftat begangen haben, sollten Sie nicht mit sofortiger Vergebung rechnen, geschweige denn fordern. In einer solchen Situation ist es besser zu sagen: „Ich weiß, dass ich eine schwere Straftat begangen habe, und Sie können lange auf mich wütend sein. Wenn ich irgendetwas tun kann, um die Situation zu verbessern, lassen Sie es mich bitte wissen.“
Wenn wir uns aufrichtig entschuldigen, erwarten wir natürlich, dass unsere Entschuldigung zu Vergebung und Versöhnung führt. Aber die Bitte um Vergebung verdirbt die Entschuldigung. Eine gekränkte Person fühlt sich unter Druck gesetzt – und ist noch mehr gekränkt. Anderen zu vergeben braucht oft Zeit.
Quelle: H. Lerner „Ich repariere es. Die subtile Kunst der Versöhnung“ (Peter, 2019).