Verbrauchern werden Lebensmittel verkauft, die nicht dem Etikett entsprechen. Beispielsweise ist Mozzarella nur halb echter Käse, Pizzaschinken wird durch Geflügel oder „Fleischemulsion“ ersetzt und gefrorene Garnelen bestehen zu 50 % aus Wasser – das sind die Ergebnisse von Tests, die in einem öffentlichen Labor durchgeführt wurden.
Hunderte von Lebensmitteln wurden in West Yorkshire getestet und festgestellt, dass mehr als ein Drittel von ihnen nicht den Angaben auf dem Etikett entsprachen und falsch etikettiert waren oder waren. Die Ergebnisse wurden dem Guardian gemeldet.
Teses fand auch Schweinefleisch und Geflügel in Rinderhackfleisch, und Kräuter-Schlankheitstee enthielt weder Kräuter noch Tee, sondern Glukosepulver, das mit verschreibungspflichtigen Medikamenten zur Behandlung von Fettleibigkeit aromatisiert war, in der 13-fachen Dosis der normalen Dosis.
Ein Drittel der Fruchtsäfte entsprachen nicht den Angaben auf den Etiketten. Die Hälfte der Säfte enthielt Zusatzstoffe, die in der EU nicht erlaubt sind, darunter bromiertes Pflanzenöl, das mit Verhaltensproblemen bei Ratten in Verbindung gebracht wird.
Alarmierende Ergebnisse: 38 % der 900 getesteten Produktproben waren gefälscht oder falsch gekennzeichnet.
Gefälschter Wodka, der in kleinen Läden verkauft wird, bleibt ein großes Problem, und mehrere Proben entsprachen nicht den Etiketten mit dem Alkoholgehalt. In einem Fall zeigten Tests, dass der „Wodka“ nicht aus Alkohol hergestellt wurde, der aus landwirtschaftlichen Produkten gewonnen wurde, sondern aus Isopropanol, das als industrielles Lösungsmittel verwendet wurde.
Public Analyst Dr. Duncan Campbell sagte: „Wir finden routinemäßig Probleme in mehr als einem Drittel der Proben, und dies ist ein großes Problem, während das Budget für die Inspektion und Untersuchung von Produkten auf die Einhaltung von Lebensmittelstandards derzeit gekürzt wird.“ .
Er glaubt, dass die in seinem Bereich festgestellten Probleme nur ein kleines Bild der Situation im ganzen Land sind.
Das Ausmaß der Täuschung und Falschdarstellung, das während der Tests aufgedeckt wurde, ist inakzeptabel. Die Verbraucher haben ein Recht darauf zu wissen, was sie kaufen und essen, und der Kampf gegen die falsche Kennzeichnung von Lebensmitteln sollte eine Priorität der Regierung sein.
Die Strafverfolgungsbehörden und die Regierung müssen Informationen über Betrug in der Lebensmittelindustrie sammeln und vorsätzliche Versuche zur Täuschung der Verbraucher stoppen.
Lebensmitteltests liegen in der Verantwortung der lokalen Regierungen und ihrer Abteilungen, aber da ihre Budgets gekürzt wurden, haben viele Räte die Tests reduziert oder die Probenahme ganz eingestellt.
Die Zahl der behördlich verifizierten Proben sank zwischen 7 und 2012 um fast 2013 %, im Vorjahr um mehr als 18 %. Etwa 10 % der Kommunalverwaltungen haben im vergangenen Jahr überhaupt keine Tests durchgeführt.
West Yorkshire ist eine seltene Ausnahme, hier werden Tests unterstützt. Viele der Proben wurden in Fast-Food-Restaurants, Einzel- und Großhandelsgeschäften und großen Geschäften gesammelt.
Das Ersetzen teurer Zutaten durch billige ist eine andauernde illegale Praxis, insbesondere bei Fleisch- und Milchprodukten. Besonders reich an Fleisch anderer, günstigerer Sorten, Hackfleisch.
Rindfleischproben enthalten Schweinefleisch oder Geflügel oder beides, und das Rindfleisch selbst wird jetzt als das teurere Lamm ausgegeben, insbesondere in Fertiggerichten sowie in Großhandelsdepots.
Der Schinken, der angeblich aus Schweinefüßen hergestellt werden soll, wird regelmäßig aus Geflügelfleisch mit Zusatz von Konservierungsmitteln und rosafarbenen Farbstoffen hergestellt, und die Fälschung ist ohne Laboranalyse nur schwer zu erkennen.
Die von der Food Standards Agency festgelegten Salzgehalte werden bei der Zubereitung von Würsten und einigen ethnischen Gerichten in Restaurants oft nicht eingehalten. Der Ersatz von Milchfett, das im Käse enthalten sein muss, durch billiges Pflanzenfett ist alltäglich geworden. Mozzarella-Proben enthielten in einem Fall nur 40 % Milchfett und in einem anderen nur 75 %.
Mehrere Pizzakäseproben waren eigentlich kein Käse, sondern Analoga, die aus Pflanzenöl und Zusatzstoffen hergestellt wurden. Die Verwendung von Käseanaloga ist nicht illegal, sie sollten jedoch ordnungsgemäß als solche gekennzeichnet werden.
Die Verwendung von Wasser zur Steigerung des Gewinns ist ein häufiges Problem bei gefrorenen Meeresfrüchten. Eine Kilopackung gefrorene Riesengarnelen bestand nur zu 50 % aus Meeresfrüchten, der Rest war Wasser.
In einigen Fällen haben Testergebnisse Bedenken hinsichtlich der Gefahren von Lebensmittelzutaten geweckt. Kräutertee zum Abnehmen enthielt hauptsächlich Zucker und enthielt auch ein Medikament, das wegen seiner Nebenwirkungen abgesetzt wurde.
Falsche Versprechungen zu machen hat sich als dominierendes Thema bei Vitamin- und Mineralstoffpräparaten erwiesen. Von den 43 untersuchten Proben enthielten 88 % gesundheitsgefährdende Stoffe, die gesetzlich nicht zugelassen sind.
Betrug und falsche Etikettierung haben das Vertrauen der Verbraucher erschüttert und verdienen harte Sanktionen.