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Autoimmunerkrankungen hängen mit der Fehlfunktion des Immunsystems zusammen, das seinen eigenen Körper langsam zerstört. Das Immunsystem erkennt fälschlicherweise Elemente, die den Körper bedrohen, wie Viren oder Bakterien. Statt echter „Feinde“ greift es körpereigene Zellen an. Die bekanntesten Autoimmunerkrankungen sind Krebs, zB Leukämie oder Thymom, aber auch Volkskrankheiten wie Rheuma.
Greift ein gesundes Immunsystem seine eigenen Zellen an?
Ja! Und das ist der ganze Kern der Sache. Das Immunsystem erkennt Veränderungen im Körper, auch die subtilsten. Wenn eine Zelle altert und beginnt, unangemessen zu funktionieren, greift das Immunsystem ein. Die Zelle wird vernichtet, damit an ihrer Stelle neue Zellen entstehen können, die ihre Funktionen besser erfüllen. Störungen in der Funktion des Immunsystems auf dieser Ebene führen dazu, dass es sogar gesunde und gut funktionierende Zellen angreift, was zu einem völligen Chaos im Körper führt.
Warum ist das Immunsystem falsch?
Autoimmunkrankheiten sie sind nicht das Ergebnis eines einfachen Fehlers des Immunsystems. Diese Reaktion ist viel fortgeschrittener und komplizierter. Bis vor kurzem glaubte man, dass nur Unregelmäßigkeiten in seiner Funktion (unbekannter Ursache) zu einem Angriff auf die körpereigenen Zellen führen. Neuere Studien zeigen jedoch die Existenz von Komplexen der sogenannten Huckepackwo verschiedene Arten von Bakterien, Pilzen und Viren die Fähigkeit haben, sich mit gesunden Zellen unseres Körpers zu verbinden.
Wie funktioniert es? Die Zerstörung einer gesunden Zelle durch das Immunsystem ist nicht gleichbedeutend mit der Zerstörung eines Virus oder Bakteriums, die gesunde Zellen nur für kurze Zeit besetzen. Es ist vergleichbar mit einer Bus- oder Straßenbahnfahrt, Viren und Bakterien nehmen mit gesunden Zellen eine kurze Fahrt hinter sich. Sie werden jedoch Zeit haben, sich umzuziehen, wenn der Bus von der Körperpolizei namens Immunsystem angegriffen und in die Luft gesprengt wird. Vergleiche dieser Art definieren nicht die gesamte Komplexität ähnlicher Phänomene, aber sie ermöglichen uns auf sehr einfache Weise, das eigentliche Konzept einer Autoimmunerkrankung zu verstehen.
Wer kann krank werden?
Praktisch jeder. Aufgrund der Vielzahl von Autoimmunerkrankungen und deren unterschiedlichen Symptomen hat die moderne Medizin noch keine belastbaren Statistiken zum Auftreten dieser großen Gruppe von Krankheiten entwickelt. Interessanterweise können Schwangere mit einem leicht geschwächten Immunsystem durch den Verlauf verschiedener Autoimmunerkrankungen, z. B. Rheumatoide Arthritis (Rheuma), eine deutliche Erleichterung verspüren.