Kokosöl wird als gesundes Lebensmittel beworben. Wir wissen, dass es essentielle mehrfach ungesättigte Fettsäuren enthält, die vom menschlichen Körper nicht synthetisiert werden. Das heißt, sie können nur von außen bezogen werden. Unraffiniertes Kokosnussöl ist eine Quelle dieser nützlichen Fettsäuren, darunter Laurin-, Öl-, Stearin-, Capryl- und viele mehr. Beim Erhitzen setzt es keine Karzinogene frei und behält alle nützlichen Vitamine und Aminosäuren, was eine breite Verwendung beim Kochen ermöglicht.
Amerikanische Wissenschaftler raten jedoch, auf die Verwendung von Kokosnussöl als Analogon zu anderen Pflanzenölen und tierischen Fetten zu verzichten. Es stellt sich heraus, dass es fast sechsmal mehr gesättigte Fettsäuren enthält als Olivenöl. Gesättigte Fette hingegen gelten als ungesund, weil sie den schlechten Cholesterinspiegel erhöhen und das Risiko von Herzerkrankungen erhöhen können.
Laut einem veröffentlichten Artikel enthält Kokosöl 82 % gesättigtes Fett, während Schmalz 39 %, Rinderfett 50 % und Butter 63 % hat.
In den 1950er Jahren durchgeführte Untersuchungen zeigten einen Zusammenhang zwischen gesättigten Fettsäuren und LDL-Cholesterin (dem sogenannten „schlechten“ Cholesterin). Es kann zu Blutgerinnseln führen und zu Herzerkrankungen und Schlaganfällen führen.
HDL-Cholesterin hingegen schützt vor Herzerkrankungen. Es absorbiert Cholesterin und transportiert es zurück zur Leber, die es aus dem Körper spült. Ein hoher Gehalt an „gutem“ Cholesterin hat genau den gegenteiligen Effekt.
Die AHA empfiehlt, Lebensmittel mit hohem Gehalt an gesättigten Fetten, einschließlich rotem Fleisch, frittierten Lebensmitteln und leider Kokosnussöl, durch Quellen ungesättigter Fette wie Nüsse, Hülsenfrüchte, Avocados, nicht-tropische Pflanzenöle (Oliven, Leinsamen und andere) zu ersetzen. .
Laut Public Health England sollte ein Mann mittleren Alters nicht mehr als 30 Gramm gesättigte Fettsäuren pro Tag zu sich nehmen, und eine Frau sollte 20 Gramm nicht überschreiten. Die AHA empfiehlt, gesättigte Fettsäuren auf 5-6 % der Gesamtkalorien zu reduzieren, was etwa 13 Gramm bei einer täglichen Ernährung mit 2000 Kalorien entspricht.