Es ist für jeden jungen Menschen schwierig, selbst auf die Zeitwende zu schauen. Vor allem, wenn er, wie der Held von The Quiet Flows the Don, in den seit Jahrhunderten etablierten Kosakentraditionen aufwächst.
Das Leben von Grigory Melekhov scheint einfach und verständlich: eine Farm, Arbeit, Familie, der übliche Kosakendienst. Es sei denn, er wird manchmal vom heißen Blut einer türkischen Großmutter und einem explosiven Charakter daran gehindert, gegen die Regeln zu protestieren. Aber gleichzeitig führen die Bereitschaft zu heiraten, der Gehorsam gegenüber dem Willen des Vaters und der Wunsch, seiner Leidenschaft zu folgen und die Frau eines anderen zu lieben, zu einem ernsthaften inneren Konflikt.
Im friedlichen Leben ergreift Gregory die eine oder andere Seite, aber der Kriegsausbruch verschärft den Konflikt fast bis zur Unerträglichkeit. Gregor kann die ungeheure Gewalt, Ungerechtigkeit und Sinnlosigkeit des Krieges nicht ertragen, er trauert um den Tod des ersten von ihm getöteten Österreichers. Es gelingt ihm nicht, abzugrenzen, alles abzuschneiden, was nicht in die Psyche passt: das zu tun, was viele Menschen nutzen, um sich im Krieg zu retten. Er versucht auch nicht, eine einzelne Wahrheit zu akzeptieren und danach zu leben, wie es viele in dieser Grenzzeit taten, auf der Flucht vor schmerzhaften Zweifeln.
Gregory gibt ehrliche Versuche nicht auf, zu verstehen, was passiert. Sein Werfen (mal für die Weißen, mal für die Roten) wird nicht so sehr von einem inneren Konflikt bestimmt, sondern von dem Wunsch, seinen Platz in dieser gigantischen Umverteilung zu finden. Der jugendliche naive Glaube an die Gerechtigkeit, der Eifer der Entscheidungen und der Wunsch, nach Gewissen zu handeln, werden allmählich von Bitterkeit, Enttäuschung, Verwüstung durch Verluste abgelöst. Aber das war die Zeit, in der das Erwachsenwerden unweigerlich von Tragödien begleitet war. Und der nicht heroische Held Grigory Melekhov kehrt nach Hause zurück, pflügt und mäht, zieht seinen Sohn auf, erkennt den männlichen Archetyp des Ackerbauers, weil er wahrscheinlich schon mehr aufziehen wollte als kämpfen und zerstören.
Gregor in unserer Zeit
Die heutige Zeit sieht glücklicherweise noch nicht wie ein Wendepunkt der Ära aus, und daher erfolgt das Aufwachsen junger Menschen heute nicht mehr so heroisch und schmerzhaft wie bei Grigory Melekhov. Aber trotzdem ist es noch gar nicht so lange her. Und vor etwa 20 bis 30 Jahren, nach dem Zusammenbruch der UdSSR, war es, glaube ich, genauso schwierig, dass das Aufwachsen der heute 50-Jährigen stattfand.
Und wer sich Zweifel erlaubte, alle Widersprüchlichkeit, Paradoxie und Komplexität des damaligen Lebens integrieren konnte, der passte in die neue Zeit, fand darin seinen Platz. Und es gab diejenigen, die „kämpften“ (die Umverteilung ohne Krieg und Blutvergießen ist noch nicht unser Weg), und es gab diejenigen, die bauten: Sie gründeten ein Geschäft, bauten Häuser und Bauernhöfe, zogen Kinder groß, wurden in Familienprobleme verwickelt, liebten mehrere Frauen. Sie versuchten, klüger zu werden, und versuchten ehrlich, die ewige und alltägliche Frage zu beantworten: Was soll ich als Mann tun, solange ich lebe?