Die auf die Haut aufgetragenen Flecken verschwanden nach und nach und hinterließen Muster auf der Hautoberfläche, was zu der Idee führte, Henna zu dekorativen Zwecken zu verwenden. Es ist dokumentiert, dass Kleopatra selbst das Bemalen ihres Körpers mit Henna praktizierte.
Henna war in der Vergangenheit eine beliebte Dekoration nicht nur für die Reichen, sondern auch für die Armen, die sich keinen Schmuck leisten konnten. Es wird seit langem für die unterschiedlichsten Anlässe verwendet: Mittlerweile hat die ganze Welt die altorientalische Tradition der Henna-Malerei übernommen, um ihren Körper zu schmücken. Es wurde in den 90er Jahren in den Vereinigten Staaten zu einer beliebten Form der Dekoration und erfreut sich bis heute wachsender Beliebtheit. Prominente wie Madonna, Gwen Stefani, Yasmine Bleeth, Liv Tyler, Xena und viele andere bemalen ihre Körper mit Mehendi-Mustern und präsentieren sich stolz der Öffentlichkeit, in Filmen und so weiter.
Henna (Lawsonia inermis; Hina; Mignonettenbaum) ist eine blühende Pflanze, die 12 bis 15 Fuß hoch wird und eine einzige Art in der Gattung ist. Die Pflanze wird zur Herstellung von Stoffen zum Färben von Haut, Haaren, Nägeln sowie Stoffen (Seide, Wolle) verwendet. Zur Dekoration der Haut werden Hennablätter getrocknet, zu feinem Pulver gemahlen und mit verschiedenen Verfahren zu einer pastösen Masse aufbereitet. Die Paste wird auf die Haut aufgetragen und färbt ihre obere Schicht. In seinem natürlichen Zustand färbt Henna die Haut orange oder braun. Beim Auftragen erscheint die Farbe dunkelgrün, danach trocknet die Paste, blättert ab und zeigt eine orange Farbe. Das Muster wird innerhalb von 1-3 Tagen nach dem Auftragen rotbraun. An den Handflächen und Fußsohlen verfärbt sich Henna dunkler, da die Haut an diesen Stellen rauer ist und mehr Keratin enthält. Die Zeichnung bleibt ca. 1-4 Wochen auf der Haut, je nach Henna, Hautbeschaffenheit und Kontakt mit Reinigungsmitteln.
Eine der beliebtesten Hochzeitstraditionen des Ostens ist. Die Braut, ihre Eltern und Verwandten kommen zusammen, um die Hochzeit zu feiern. Spiele, Musik und Tanzdarbietungen füllen die Nacht, während geladene Experten Mehendi-Muster auf Armen und Beinen bis zu den Ellbogen bzw. Knien auftragen. Ein solches Ritual dauert mehrere Stunden und wird oft von mehreren Künstlern durchgeführt. Henna-Muster werden in der Regel auch für weibliche Gäste gezeichnet.