Eine kritische Bemerkung, ein ätzender Kommentar, eine böse Botschaft … Negativität tritt unmerklich in eine Beziehung ein und wirkt giftig. Familientherapeutin April Eldemir bietet an, dieses Problem sehr ernst zu nehmen und gibt Tipps, wie man den Ton der Kommunikation von negativ zu positiv ändert.
Es ist nicht schwer vorstellbar, wie Negativität einer Beziehung schaden kann. Laut der Familientherapeutin April Eldemir besteht ein Teil des Problems darin, dass wir so viele Beispiele für negative Interaktionen bei Paaren sehen, sowohl in Filmen als auch im wirklichen Leben. Die Leute schimpfen, necken, kritisieren oder sprechen schlecht über ihre Partner – die Liste enthält sogar „nur Spaß“. Mit der Zeit scheint dieses Verhalten normal zu sein.
Aber obwohl Negativität so weit verbreitet ist, bedeutet dies keineswegs, dass solche Manifestationen normal sind. Sowohl unsere Intuition als auch wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass jegliche Interaktionen dieser Art äußerst schädlich sein und die Integrität der Beziehung bedrohen können.
Laut Eldemir sollten wir alle darüber nachdenken, ob Negativität zum Leitmotiv unseres Familienlebens wird. Sie schlägt vor, genau zu überlegen, welche Probleme das für die Beziehung mit sich bringt und was getan werden kann, um eine «positive Veränderung» herbeizuführen.
Was ist negative Verzerrung?
Negativität in familiären Beziehungen wirkt wie ein langsames Gift. Selbst die „Kleinigkeiten“, die sich Tag für Tag, Monat für Monat, Jahr für Jahr wiederholen, zerstören das Gefühl der körperlichen und emotionalen Nähe zwischen Menschen und ebnen den Weg für die „vier Reiter“, die Beziehungen zerstören: Kritik, Verachtung, Feindseligkeit und Betrug. Schließlich können die toxischen Wirkungen der Negativität so stark sein, dass sie zu einer Katastrophe führen.
Warum tun wir uns mit Partnern so oft schwer? Der Grund dafür kann eine Kombination verschiedener Faktoren sein – zum Beispiel die Tatsache, dass wir:
- Festhalten an vergangenen Tricks
- wir sprechen nicht über unsere Bedürfnisse und kümmern uns nicht um unser eigenes psychisches und physisches Wohlbefinden,
- wir haben unfaire Erwartungen an unseren Ehepartner,
- kennen sich gut genug, um «auf die Knöpfe zu drücken»
- eigene Belastungen auf unseren Partner projizieren,
- Wir können einfach anfangen, unseren Ehepartner für selbstverständlich zu halten.
Unabhängig von der Ursache ist es wichtig, realistisch zu sein, welche Auswirkungen Negativität nicht nur auf unsere Ehe, sondern auch auf unsere Gesundheit haben kann, indem sie zu einer gewohnheitsmäßigen Denk- und Handlungsweise wird.
Schlechte Worte und Taten können unseren Geist, unser Herz und unseren Körper viel mehr beeindrucken als gute.
Viele von uns haben eine «negative Verzerrung». Dieser kognitive Effekt besteht darin, dass wir uns eher an negative als an positive Informationen erinnern. Als Reaktion auf negative Wechselwirkungen haben wir eine stärkere Verhaltens- und biochemische Reaktion als auf positive.
Aus diesem Grund kann eine Beleidigung eine viel stärkere Wirkung auf uns haben als fünf Komplimente, und aus diesem Grund können wir die ganze Nacht wach bleiben und die unangenehmen Ereignisse unseres Lebens durchmachen, anstatt uns auf die guten zu konzentrieren. Leider sind wir einfach biologisch und sozial darauf programmiert, genau das Negative zu bemerken.
Das heißt, schlechte Worte und Taten können unseren Geist, unser Herz und unseren Körper viel mehr beeindrucken als gute. Diese Art der „Programmierung“ unseres Geistes kann unsere Wahrnehmung unseres eigenen Ehepartners erheblich verzerren und uns blind und taub machen für all das Gute, das er oder sie uns bieten kann. Aus dem gleichen Grund vergessen wir oft die schönen Dinge, die wir gemeinsam erlebt haben. Am Ende kann all dies zu ernsthaften Problemen führen.
Wie kann man Beziehungen schützen?
„Man kann ein Problem nicht lösen, wenn man es nicht kennt“, sagt April Eldemir. Das bedeutet, dass der erste Schritt zur Reduzierung von Negativität in einer Ehe darin besteht, sich dessen bewusst zu werden. „Achten Sie auf negative Gedanken, Worte, Gefühle und Verhalten Ihrem Partner gegenüber. Versuchen Sie, sie mehrere Tage lang in einem Tagebuch festzuhalten, um sie später mit frischem Blick und einer Portion Selbstkritik betrachten zu können. Dieses Experiment allein kann ausreichen, um die Einstellung in eine positivere Richtung zu lenken. Gehen Sie mit Neugier an die Sache heran, nicht mit Selbstverurteilung, und vertrauen Sie darauf, dass Sie und Ihr Partner Ihr Bestes geben.»
Hier sind einige Expertentipps, die helfen, Ihre Ehe vor den schädlichen Auswirkungen von Negativität zu schützen und den allgemeinen Ton der Beziehung zu verändern.
- Sei freundlich. Ja, ja, so einfach ist das – beginnen Sie mit Freundlichkeit. Machen Sie aufrichtige Komplimente, sprechen Sie freundlich über Ihren Partner, tun Sie ihm oder ihr etwas Gutes: Kaufen Sie zum Beispiel ein kleines Geschenk oder kochen Sie das Lieblingsgericht Ihres Partners „einfach so“, wie Sie es wahrscheinlich schon früher getan haben, als Sie sich trafen. Tun Sie etwas Nettes oder Nützliches für Ihren Partner, auch wenn Sie keine Lust dazu haben. Es kann wirklich helfen.
Achten Sie besonders darauf, was Ihnen hilft, gesund zu bleiben und Stress zu bewältigen
Es kann hilfreich sein, sich an das sogenannte „magische Verhältnis“ zu erinnern, von dem der Forscher John Gottman sagt, dass es in glücklichen Ehen vorkommt. Seine Formel ist einfach: Für jede negative Wechselwirkung müssen mindestens fünf positive sein, die den unangenehmen Effekt effektiv „ausgleichen“ oder abmildern. April Eldemir empfiehlt, diese Formel in jeder Beziehung auszuprobieren.
- Übe Dankbarkeit. Schreiben und sprechen Sie bewusst darüber, wofür Sie in Ihrer Ehe und Ihrem Ehepartner dankbar sind.
- Lerne zu vergeben. Sowohl Ihr Partner als auch Sie selbst. Wenn Sie alte Wunden haben, an denen gearbeitet werden muss, sollten Sie einen Familientherapeuten aufsuchen.
- Pass auf dich auf. Achten Sie besonders auf die Dinge, die Ihnen helfen, gesund zu bleiben und Stress zu bewältigen, einschließlich Bewegung, Schlaf, richtige Ernährung und Dinge, die Sie glücklich machen und entspannen.
Glückliche Beziehungen erfordern Arbeit. Und wenn eine rechtzeitige Fokussierung auf das Problem, eine Portion Selbstkritik und das „Korrigieren von Fehlern“ dazu beitragen, die giftige Wirkung negativer Gedanken und Handlungen zu stoppen und der Ehe Freude und Glück zurückzugeben, dann ist diese Arbeit noch lange nicht umsonst.
Über die Autorin: April Eldemir ist Familientherapeutin.