Die populäre und angesehene britische Zeitung The Guardian veröffentlichte die Ergebnisse einer aktuellen Studie, die als sensationell und deprimierend zugleich bezeichnet werden kann.
Tatsache ist, dass Wissenschaftler herausgefunden haben, dass der durchschnittliche Bewohner des nebligen Albion im Laufe seines Lebens nicht nur mehr als 11.000 Tiere aufnimmt: Vögel, Nutztiere und Fische – in Form verschiedener Fleischprodukte – sondern auch indirekt zur Verwüstung des Landes beiträgt Natur. Schließlich können moderne Methoden der Viehzucht in Bezug auf den Planeten nicht anders als barbarisch bezeichnet werden. Ein Stück Fleisch auf einem Teller ist nicht nur ein geschlachtetes Tier, sondern auch Kilometer ausgelaugtes, verwüstetes Land und – wie die Studie zeigte – Tausende Liter trinkbares Wasser. „Unser Fleischgeschmack ruiniert die Natur“, sagt The Guardian.
Nach Angaben der UN sind derzeit etwa 1 Milliarde Menschen auf der Erde regelmäßig unterernährt, und nach Prognosen der Organisation wird sich diese Zahl in 50 Jahren verdreifachen. Aber das Problem ist auch, dass die Art und Weise, wie diejenigen essen, die genug zu essen haben, die Ressourcen des Planeten mit einer katastrophalen Geschwindigkeit erschöpft. Analysten haben mehrere Hauptgründe identifiziert, warum die Menschheit über die Umweltauswirkungen des Fleischessens und die Möglichkeit der Wahl einer „grünen“ Alternative nachdenken sollte.
1. Fleisch hat einen Treibhauseffekt.
Heute verbraucht der Planet mehr als 230 Tonnen Tierfleisch pro Jahr – doppelt so viel wie vor 30 Jahren. Grundsätzlich sind dies vier Tierarten: Hühner, Kühe, Schafe und Schweine. Jede von ihnen zu züchten erfordert riesige Mengen an Nahrung und Wasser, und ihre Abfälle, die buchstäblich Berge anhäufen, setzen Methan und andere Gase frei, die einen Treibhauseffekt von planetarischem Ausmaß verursachen. Laut einer Studie der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2006 übertrifft die Klimawirkung der Fleischzucht die negativen Auswirkungen von Autos, Flugzeugen und allen anderen Transportmitteln zusammen auf die Erde!
2. Wie wir die Erde „essen“.
Die Weltbevölkerung wächst stetig. Der allgemeine Trend in den Entwicklungsländern geht dahin, jedes Jahr mehr Fleisch zu konsumieren, und diese Menge verdoppelt sich mindestens alle 40 Jahre. Gleichzeitig sind die Zahlen, wenn man sie in Kilometer für die Viehzucht umgerechnet, noch beeindruckender: Immerhin braucht es 20-mal mehr Land, um einen Fleischesser zu ernähren als einen Vegetarier.
Bis heute werden bereits 30 % der Erdoberfläche, die nicht mit Wasser oder Eis bedeckt und für das Leben geeignet sind, von der Viehzucht für Fleisch verwendet. Das ist schon viel, aber die Zahlen steigen. Es besteht jedoch kein Zweifel, dass die Viehzucht eine ineffiziente Art der Landnutzung ist. Schließlich wurden zum Vergleich beispielsweise in den Vereinigten Staaten heute 13 Millionen Hektar Land für landwirtschaftliche Nutzpflanzen (Gemüse-, Getreide- und Obstanbau) und 230 Millionen Hektar für die Viehzucht bereitgestellt. Das Problem wird durch die Tatsache verschärft, dass die meisten angebauten landwirtschaftlichen Produkte nicht von Menschen, sondern von Nutztieren konsumiert werden! Um 1 kg Masthähnchen zu erhalten, müssen Sie es mit 3.4 kg Getreide füttern, 1 kg Schweinefleisch „frisst“ bereits 8.4 kg Gemüse, und der Rest der „Fleisch“-Tiere ist in Bezug auf Vegetarier noch weniger energieeffizient Lebensmittel.
3 . Rinder trinken zu viel Wasser
Amerikanische Wissenschaftler haben ausgerechnet: Für den Anbau von einem Kilo Kartoffeln braucht man 60 Liter Wasser, für ein Kilo Weizen – 108 Liter Wasser, für ein Kilo Mais – 168 Liter und für ein Kilo Reis sogar 229 Liter! Das erscheint überraschend, bis man sich die Zahlen der Fleischindustrie ansieht: Um 1 kg Rindfleisch zu bekommen, braucht man 9.000 Liter Wasser … Selbst um 1 kg Masthähnchen zu „produzieren“, braucht man 1500 Liter Wasser. Zum Vergleich: 1 Liter Milch benötigt 1000 Liter Wasser. Diese ziemlich beeindruckenden Zahlen verblassen im Vergleich zum Wasserverbrauch von Schweinen: Ein mittelgroßer Schweinebetrieb mit 80 Schweinen verbraucht ungefähr 280 Millionen Liter Wasser pro Jahr. Eine große Schweinefarm benötigt so viel Wasser wie die Bevölkerung einer ganzen Stadt.
Es wirkt nur wie lustiges Rechnen, wenn man nicht berücksichtigt, dass die Landwirtschaft schon heute 70% des für den Menschen nutzbaren Wassers verbraucht und je mehr Vieh es auf den Farmen gibt, desto schneller wächst der Bedarf. Andere rohstoffreiche, aber wasserarme Länder wie Saudi-Arabien, Libyen und die Vereinigten Arabischen Emirate haben bereits ausgerechnet, dass es rentabler ist, Gemüse und Vieh in Entwicklungsländern anzubauen und dann zu importieren…
4. Viehzucht zerstört Wälder
Die Regenwälder sind wieder bedroht: nicht wegen des Holzes, sondern weil die Agrargiganten der Welt sie abholzen, um Millionen Hektar für die Beweidung und den Anbau von Sojabohnen und Palmen für Öl freizugeben. Laut einer aktuellen Studie von Friends of the Earth werden jährlich etwa 6 Millionen Hektar Tropenwald – das gesamte Staatsgebiet Lettlands oder zwei Belgiens! – „kahl“ und zu Ackerland werden. Teilweise wird dieses Land unter Feldfrüchten umgepflügt, die an Vieh verfüttert werden, und teilweise dient es als Weideland.
Diese Zahlen regen natürlich zum Nachdenken an: Wie sieht die Zukunft unseres Planeten aus, unter welchen Umweltbedingungen werden unsere Kinder und Enkel leben müssen, wohin steuert die Zivilisation. Aber am Ende trifft jeder seine eigene Wahl.