Die Schafe sehen so zufrieden aus, wenn sie in den Dörfern grasen, ihre kleinen fröhlichen Lämmer rennen und springen herum. Aber lassen Sie sich nicht täuschen, denn allein in Großbritannien sterben 4 Millionen Lämmer in ihren ersten Lebenstagen. In Australien, der Welthauptstadt der Schafe mit 135 Millionen Tieren, gilt es als „normal“, dass 20 bis 40 % der Lämmer sterben, meist an Erkältung oder Hunger.
В UK und Der Westen, die Leute essen grundsätzlich kein Lamm, sie essen das Fleisch junger Lämmer. Schafe gebären normalerweise im Frühjahr, aber der Wettbewerb unter den Landwirten hat dazu geführt, dass Schafe früher, am Ende oder sogar mitten im Winter gebären müssen. Wenn die Bauern unter den Ersten sind, die „Lammfleisch“ verkaufen, bekommen sie mehr Geld. Nach vielen tausend Jahren haben sich Wildschafe so entwickelt, dass sie im Herbst ovulieren und sich kreuzen und im Frühling, wenn die Winterfröste bereits vorüber sind und das Gras zu wachsen begonnen hat, Nachkommen gebären. Dasselbe gilt für Farmschafe. Viele Bauern geben jedoch Schafe Hormone, damit die Schafe im Sommer trächtig werden können und nicht im Herbst. Schafe kreuzen sich viel früher und bringen in der frostigsten Winterzeit Nachkommen. Lämmer werden in Scheunen geboren, aber sehr bald, trotz des Wetters, werden sie auf die Weide entlassen. Landwirte geben Schafen auch ein spezielles medizinisches Präparat, damit die Schafe zwei oder drei Lämmer gebären, während ein Schaf unter natürlichen Bedingungen nur eins gebiert. Ein Schaf hat nur zwei Zitzen, also wird das dritte, zusätzliche Lamm sofort von seiner Mutter weggenommen und auf den Markt geschickt. Verängstigt, der mütterlichen Zuneigung und Fürsorge beraubt, erwarten neugeborene Lämmer ihr Schicksal und zittern vor Kälte. Bauern stoßen und treten Lämmer, um zu sehen, wie fett sie sind, und sie werden für nur ein paar Pfund pro Stück verkauft. Einige werden von Gourmet-Restaurantbesitzern gekauft, aber wenn Sie verstehen, erklären Sie mir bitte, wie jemand diese meckernden, verängstigten Kreaturen betrachten und in ihnen sehen kann: „Das Spezialgericht von heute ist ein junges Lamm, gebraten mit Knoblauch und Rosmarin.“ Jetzt beschäftigt die Landwirte nur noch eine Frage: Wie kann sichergestellt werden, dass ein Schaf alle zwei Jahre drei Lämmer zur Welt bringt? Dazu müssen die Landwirte die natürlichen Instinkte des Tieres verzerren und mit hormonellen Medikamenten kontrollieren. Damit beginnt die industrielle Viehzucht, und wir werden noch lange nicht mehr so viel Vieh auf den Feldern sehen wie früher. Die Tiere werden ihr Zuhause in einer großen, überfüllten, ekelhaften Scheune finden. Schafe, die in den Highlands wie den Pennines oder den Welsh Mountains leben, leben freier und natürlicher. Sie werden unterschiedlich behandelt, aber der Wettbewerb wird auch hier Veränderungen bringen. Die Bauern treiben immer mehr Vieh in die Berge, und es gibt nicht viel Platz zum Weiden. Um Geld zu sparen, reduzieren die Bauern die Zahl der Hirten, die ihre Herden hüten, und geben im Winter weniger für Futter aus. Da fetthaltiges Fleisch nicht mehr so gefragt ist wie früher, versuchen Landwirte durch selektive Züchtung zu verhindern, dass Schafe subkutanes Fett bilden. Außerdem bekommen die Schafe im Winter nicht die Nahrung, die sie brauchen, um Wärme zu erzeugen und sich warm zu halten, wenn die eisigen Winterwinde wehen. Obwohl immer mehr Schafe durch diese Art von Intervention getötet werden, züchten die Landwirte immer mehr Schafe, und allein im Vereinigten Königreich gibt es jetzt etwa 45 Millionen Schafe. Leider haben sie eine unglückliche Zukunft. „Ich habe meine Eltern besucht und ihnen geholfen, sich um die Schafe während der Geburt zu kümmern. Das neugeborene Lamm war sehr schön. Am nächsten Tag brachte uns der Bauer eine Lammkeule, das war irgendwie unnatürlich, falsch. Den ganzen Tag konnte ich nicht zur Besinnung kommen und mich damit abfinden – erst einem neuen Geschöpf zu helfen auf diese Welt zu kommen und ihm dann so herzlos das Leben zu nehmen. Ich wurde Vegetarier.“ Jackie Brambles, die erste Frau, die tagsüber in einer Sendung des BBC-Radios auftrat.