In Großbritannien werden jedes Jahr etwa 760 Millionen Tiere für die Fleischproduktion geschlachtet. Was in einem Spezialkäfig passiert, der aussieht wie ein Kamm mit Metallzähnen, der die Sau von ihren neugeborenen Ferkeln trennt. Sie liegt auf der Seite und die Metallstangen hindern sie daran, ihren Nachwuchs zu berühren oder abzulecken. Neugeborene Ferkel können nur Milch saugen, ein anderer Kontakt zur Mutter ist nicht möglich. Warum dieses geniale Gerät? Um zu verhindern, dass sich die Mutter hinlegt und ihren Nachwuchs erdrückt, sagen die Produzenten. So etwas kann in den ersten Tagen nach der Geburt passieren, wenn sich die kleinen Schweinchen noch zu langsam bewegen. Und der wahre Grund ist, dass Farmschweine ungewöhnlich groß werden und sich nur schwerfällig im Käfig bewegen können.
Andere Landwirte sagen, dass sie sich mit diesen Käfigen um ihre Tiere kümmern. Natürlich kümmern sie sich, aber nur um ihre Bankkonten, weil Ein verlorenes Schwein ist entgangener Gewinn. Nach einer drei- bis vierwöchigen Fütterungsperiode werden die Ferkel von der Mutter getrennt und übereinander in Einzelkäfige gesetzt. Unter natürlichen Bedingungen hätte die Fütterungsperiode noch mindestens zwei Monate gedauert. Ich habe beobachtet, wie Ferkel unter humaneren Bedingungen herumtollten und hintereinander herliefen, herumstolperten und spielten und im Allgemeinen fast wie Welpen schelmisch waren. Diese Farmferkel werden so eng gehalten, dass sie nicht voneinander weglaufen, geschweige denn spielen können. Aus Langeweile fangen sie an, sich gegenseitig in die Schwänze zu beißen und fügen sich teilweise schwere Wunden zu. Und wie stoppen die Landwirte das? Es ist ganz einfach – sie schneiden Ferkelschwänzen oder ziehen Zähne aus. Es ist billiger, als ihnen mehr freien Speicherplatz zu geben. Schweine können bis zu zwanzig Jahre oder sogar länger leben, aber diese Ferkel werden nicht länger als leben 5-6 Monat, je nachdem, für welches Produkt sie angebaut werden, um eine Schweinepastete oder Würste oder Schinken oder Speck herzustellen. Einige Wochen vor der Schlachtung werden die Schweine in Mastställe überführt, die ebenfalls wenig Platz und keine Einstreu haben. In den USA waren Eisenkäfige in den 1960er Jahren weit verbreitet, sie sind sehr eng und die Ferkel können sich kaum bewegen. Dies wiederum verhindert einen Energieverlust und ermöglicht eine schnellere Gewichtszunahme. Zum Sauen das Leben geht auf seine Weise weiter. Sobald ihr die Ferkel weggenommen werden, wird sie angebunden und ein Männchen darf zu ihr kommen, damit sie wieder schwanger wird. Unter normalen Umständen würde sich ein Schwein, wie die meisten Tiere, seinen Partner selbst aussuchen, aber hier hat es keine Wahl. Dann wird sie wieder in einen Käfig umgesetzt, wo sie für weitere vier Monate fast bewegungsunfähig den nächsten Nachwuchs gebären wird. Wenn Sie diese Käfige jemals sehen, werden Sie sicherlich feststellen, dass einige Schweine an Metallstangen nagen, die sich direkt vor ihrer Schnauze befinden. Sie tun es auf eine bestimmte Weise, indem sie dieselbe Bewegung wiederholen. Tiere in Zoos tun manchmal etwas Ähnliches, als würden sie in einem Käfig hin und her streifen. Dieses Verhalten ist bekanntermaßen das Ergebnis von tiefem Stress., wurde das Phänomen im Pig Welfare Report von einer speziellen staatlich unterstützten Forschungsgruppe behandelt und mit einem Nervenzusammenbruch beim Menschen gleichgesetzt. Schweine, die nicht in Käfigen gehalten werden, haben nicht viel mehr Spaß. Sie werden meist in engen Buchten gehalten und müssen zudem möglichst viele Ferkel produzieren. Nur ein vernachlässigbarer Anteil der Schweine wird im Freien gehalten. Schweine lebten einst in Großbritannien in Wäldern, die die Hälfte des Landes bedeckten, aber 1525 führte die Jagd zu ihrem vollständigen Aussterben. 1850 wurde ihre Bevölkerung wiederbelebt, aber 1905 wurde sie erneut zerstört. In den Wäldern fraßen Schweine Nüsse, Wurzeln und Würmer. Ihr Unterschlupf war im Sommer der Schatten von Bäumen und im Winter riesige Kolonien aus Zweigen und trockenem Gras. Ein trächtiges Schwein baute normalerweise eine etwa einen Meter hohe Kolonie und musste Hunderte von Kilometern reisen, um Baumaterialien zu finden. Beobachten Sie eine Sau und Sie werden feststellen, dass sie nach einem Ort sucht, an dem sie etwas tun kann. Es ist eine alte Gewohnheit, einen Platz für ein solches Nest zu suchen. Und was hat sie? Keine Zweige, kein Stroh, nichts. Glücklicherweise sind Trockenboxen für Sauen in Großbritannien seit 1998 illegal, obwohl die meisten Schweine immer noch in unerträglich beengten Verhältnissen leben werden, ist dies immer noch ein Fortschritt. Aber 40 % des weltweit verzehrten Fleisches ist Schweinefleisch. Schweinefleisch wird in viel größeren Mengen konsumiert als jedes andere Fleisch und wird überall auf der Welt produziert. Auch ein Großteil des in Großbritannien verzehrten Schinkens und Specks wird aus anderen Ländern wie Dänemark importiert, wo viel mehr Schweine in trockenen Sauenställen gehalten werden. Der größte Schritt, den Menschen unternehmen können, um das Wohlergehen von Schweinen zu verbessern, besteht darin, sie nicht mehr zu essen! Es ist das einzige, was zu Ergebnissen führt. Kein Schwein wird mehr missbraucht. „Wenn junge Leute wüssten, was Schweinezucht wirklich ist, würden sie nie wieder Fleisch essen.“ James Cromwell, Der Bauer aus The Kid.