Nach offiziellen Angaben sterben jedes Jahr 40000 Briten vorzeitig an zu viel Salz und Fett in ihrer Ernährung.
Die National Institutes of Health stellen fest, dass „ungesunde Lebensmittel der Gesundheit der Nation irreparablen Schaden zufügen“.
Zum ersten Mal wurden offizielle grundlegende Leitlinien veröffentlicht, um „die große Zahl vorzeitiger Todesfälle“ durch Krankheiten wie Herzerkrankungen zu verhindern, die mit dem Verzehr von Fertiggerichten und verarbeiteten Lebensmitteln in Verbindung stehen.
Es fordert radikale Änderungen in der Lebensmittelproduktion auf der Ebene der öffentlichen Politik, die darauf abzielen, Änderungen des Lebensstils anzuregen und die landesweit konsumierte Menge an Salz und gesättigten Fetten erheblich zu reduzieren.
Darin heißt es, dass giftige künstliche Fette, sogenannte Transfette, die keinen Nährwert haben und mit Herzkrankheiten in Verbindung gebracht werden, verboten werden sollten. Die Organisation sagt, die Minister sollten die Einführung geeigneter Gesetze in Betracht ziehen, wenn Lebensmittelhersteller ihre Produkte nicht gesünder machen.
Es sagt auch, dass es alle verfügbaren Beweise gesammelt hat, um den Zusammenhang zwischen ungesunder Ernährung und Gesundheitsproblemen zu veranschaulichen, teilweise als Reaktion auf die wachsende Besorgnis über die zunehmende Fettleibigkeit in Großbritannien, insbesondere bei Kindern.
Es wird auch betont, dass etwa fünf Millionen Menschen im Land an Herz-Kreislauf-Erkrankungen leiden. Die Bedingungen, zu denen Herzinfarkte, Herzkrankheiten und Schlaganfälle gehören, verursachen jährlich 150 Todesfälle. Darüber hinaus hätten 000 dieser Todesfälle verhindert werden können, wenn geeignete Maßnahmen ergriffen worden wären.
Der vom Gesundheitsministerium in Auftrag gegebene Leitfaden empfiehlt außerdem:
• Salz- und fettarme Lebensmittel sollten billiger verkauft werden als ihre ungesunden Gegenstücke, gegebenenfalls mit Subventionen.
• Werbung für ungesunde Lebensmittel sollte vor 9 Uhr verboten werden, und Gesetze sollten genutzt werden, um die Zahl der Fast-Food-Läden zu begrenzen, insbesondere in der Nähe von Schulen.
• Die Gemeinsame Agrarpolitik sollte der Gesundheit der Bevölkerung mehr Aufmerksamkeit schenken und Landwirten, die gesunde Lebensmittel produzieren, Vorteile verschaffen.
• Eine angemessene Lebensmittelkennzeichnung sollte gesetzlich geregelt werden, obwohl das Europäische Parlament kürzlich dagegen gestimmt hat.
• Lokale Regierungen sollten das Gehen und Radfahren fördern, und die Gastronomie sollte sicherstellen, dass gesunde Mahlzeiten verfügbar sind.
• Alle Lobbying-Maßnahmen staatlicher Stellen für die Interessen der Lebensmittel- und Getränkeindustrie müssen vollständig offengelegt werden.
Professor Clim MacPherson, Vorsitzender der Entwicklungsgruppe und Professor für Epidemiologie an der Universität Oxford, sagte: „Wenn es um Lebensmittel geht, möchten wir, dass gesunde Entscheidungen einfach sind. Wir wollen auch, dass gesunde Entscheidungen günstiger und attraktiver werden.“
„Einfach ausgedrückt, diese Leitlinien können der Regierung und der Lebensmittelindustrie helfen, Maßnahmen zu ergreifen, um die große Zahl vorzeitiger Todesfälle durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Schlaganfälle zu verhindern. Die durchschnittliche Person in Großbritannien verbraucht über acht Gramm Salz pro Tag. Der Körper benötigt nur ein Gramm, um richtig zu funktionieren. Es wurden bereits Ziele gesetzt, den Salzkonsum bis 2015 auf sechs Gramm und bis 2050 auf drei Gramm zu reduzieren“, heißt es in der Empfehlung.
Die Empfehlung stellte fest, dass Kinder deutlich weniger Salz zu sich nehmen sollten als Erwachsene, und da das meiste Salz in der Ernährung aus gekochten Lebensmitteln wie Brot, Haferflocken, Fleisch- und Käseprodukten stammt, sollten Hersteller eine entscheidende Rolle bei der Reduzierung des Salzgehalts in Produkten spielen .
Die Organisation sagt, dass die meisten Verbraucher den Geschmacksunterschied nicht einmal bemerken werden, wenn der Salzgehalt um 5-10 Prozent pro Jahr reduziert wird, weil sich ihre Geschmacksknospen anpassen werden.
Professor Mike Kelly fügte hinzu: „Es ist nicht so, dass ich den Leuten rate, einen Salat statt Pommes zu wählen, ich bin sicher, dass wir alle manchmal gerne Pommes essen, aber dass die Pommes so gesund wie möglich sein sollten. Das bedeutet, dass wir die Menge an Salz, Transfetten und gesättigten Fetten in der Nahrung, die wir täglich zu uns nehmen, weiter reduzieren müssen.“
Betty McBride, Direktorin für Politik und Kommunikation bei der British Heart Foundation, sagte: „Es ist von entscheidender Bedeutung, ein Umfeld zu schaffen, in dem gesunde Entscheidungen leicht getroffen werden können. Regierung, Gesundheitswesen, Industrie und Einzelpersonen müssen alle eine Rolle spielen. Wir müssen sehen, dass die Industrie ernsthafte Maßnahmen ergreift, um die Menge an gesättigten Fettsäuren in Lebensmitteln zu reduzieren. Die Reduzierung der Fettaufnahme hat einen großen Einfluss auf die Gesundheit des Herzens.
Professor Sir Ian Gilmour, Präsident des Royal College of Physicians, fügte hinzu: „Das Gremium hat sein endgültiges Urteil gefällt, also müssen wir unsere Herangehensweise an diesen schrecklichen verdeckten Mörder radikal ändern.“
Während die Leitlinien von Gesundheitsexperten begrüßt wurden, erhöhen die Lebensmittel- und Getränkeindustrie nur den Salz- und Fettgehalt ihrer Produkte.
Julian Hunt, Kommunikationsdirektor der Food and Drink Federation, sagte: „Wir sind überrascht, dass Zeit und Geld für die Entwicklung von Richtlinien wie diesen aufgewendet werden, die anscheinend nicht mit der Realität in Einklang stehen, was im Laufe der Jahre passiert ist.“