Der Umgang mit Traurigkeit und anderen negativen Emotionen kann ziemlich schwierig sein. Ein einfacher, aber effektiver Trick, der von der Ernährungswissenschaftlerin und Autorin von Büchern über einen gesunden Lebensstil, Susan McKillan, beschrieben wurde, kann Ihnen helfen, eine schwierige Zeit zu überstehen.
Als Ernährungsberaterin Susan McKillan vor ein paar Jahren einen Konflikt mit ihrem Ehemann hatte und heftige Wut auf ihn verspürte, brachte ihr die Therapeutin einen einfachen Trick bei: „Schauen Sie sich Ihren Ehepartner an und stellen Sie ihn sich als kleinen Jungen vor – nur als Baby. Wenn Sie keinen Erwachsenen, sondern ein Kind vor sich sehen, können Sie Mitgefühl für ihn empfinden und ihm vergeben.
McKillan sagt, dass es ihr wirklich geholfen hat: Es stellte sich heraus, dass es unmöglich war, gegenüber einem Kind so viel Wut und Frustration zu empfinden wie gegenüber einem erwachsenen Mann. Diese Technik lässt sich auch in anderen persönlichen Beziehungen anwenden, da ist sich Susan sicher, weil sie oft dabei hilft, den Grad an Stress zu reduzieren.
„Was wäre, wenn wir die Emotion selbst mental formen könnten?“ Sie macht weiter. Laut einer Gruppe von Wissenschaftlern der Hong Kong Polytechnic, Texas und Hong Kong Baptist University ist dies durchaus möglich und sehr effektiv.
Übe, Traurigkeit zu visualisieren
Die Forscher baten zwei Gruppen von Probanden, über eine Zeit zu schreiben, in der sie sehr traurig waren. Dann baten sie die erste Gruppe, Gefühle zu vermenschlichen – sich Traurigkeit als Person vorzustellen und ein verbales Porträt davon zu machen. Die Teilnehmer beschrieben Traurigkeit am häufigsten als einen älteren, grauhaarigen Mann mit eingesunkenen Augen oder als ein Mädchen, das langsam mit gesenktem Kopf geht. Die zweite Gruppe wurde gebeten, einfach über ihre Traurigkeit und ihre Auswirkung auf die Stimmung zu schreiben.
Die Forscher verwendeten dann einen Fragebogen, um den Traurigkeitsgrad der Teilnehmer zu messen. In der zweiten Gruppe, in der die Probanden das Gefühl nicht visualisierten, blieb seine Intensität auf einem hohen Niveau. Aber der Grad der Traurigkeit in der ersten Gruppe nahm ab. Die Forscher schlagen vor, dass die Teilnehmer durch die «Revitalisierung» von Emotionen diese als etwas oder jemanden sehen konnten, der von sich selbst getrennt war. Dies half ihnen, sich nicht mit den Erlebnissen zu identifizieren und leichter damit umzugehen.
Die clevere Wahl
In der nächsten Phase des Experiments fanden die Forscher heraus, welche der Gruppen intelligentere Kaufentscheidungen treffen – mehr «traurig» oder eine, bei der der Grad der Traurigkeit nach der «Humanisierung» abnahm.
Die Teilnehmer beider Gruppen wurden gebeten, zunächst ein Dessert auszuwählen: Obstsalat oder Käsekuchen. Dann wurden sie gebeten, zwischen zwei Computern zu wählen: einem mit Produktivitätssoftware oder einem mit vielen Unterhaltungs-Apps. Diejenigen Teilnehmer, die ihre Emotionen vermenschlichten, entschieden sich eher für Salat und einen leistungsfähigen Computer als diejenigen, die einfach nur über ihre Gefühle schrieben.
Nachdem sie mit Traurigkeit gearbeitet hatten, führten die Forscher ein ähnliches Experiment durch und testeten die Auswirkungen der Vermenschlichung von Glück. Sie fanden heraus, dass auch positive Emotionen abnahmen, nachdem die Studienteilnehmer sie humanisiert hatten. Aus offensichtlichen Gründen eignet sich diese Technik also am besten, um mit negativen Emotionen zu arbeiten.
Möglichkeiten
Nach Abschluss der Studie sagten die Wissenschaftler, dass sie sich von dem beliebten Zeichentrickfilm «Inside Out» für das Projekt inspirieren ließen. Die Emotionen des Kindes – sowohl positive als auch negative – werden dort in Form von Charakteren lebendig.
Dies ist nicht die einzige Psychotherapietechnik, die es Ihnen ermöglicht, einen anderen Blick auf Ihre Gefühle zu werfen. Ein narrativer Ansatz und Kunsttherapie helfen dabei, Emotionen wieder aufzubauen, sie von sich selbst zu trennen. Ihr ultimatives Ziel ist es, uns zu helfen, eine schwierige Zeit zu überstehen und mit negativen Emotionen fertig zu werden.
Über den Experten: Susan McKillan ist Ernährungswissenschaftlerin und Autorin von Büchern über Ernährung und gesunde Lebensweise.