Die Indikationen für eine Spinalanästhesie sind sehr zahlreich, sofern die Operationsdauer 180 Minuten nicht überschreitet.

Da es den unteren Teil des Rumpfes und die unteren Gliedmaßen betäuben kann, wird es zum Beispiel verwendet für:

• orthopädische Chirurgie der unteren Gliedmaßen
• Notfall oder geplanter Kaiserschnitt
• geburtshilfliche Operationen (Hysterektomie, Ovarialzysten usw.)
• Viszeraloperationen (für Organe im Unterbauch, wie den Dickdarm)
• die COperationen untere urologische (Prostata, Blase, unterer Harnleiter)

Im Vergleich zur Periduralanästhesie hat die Spinalanästhesie den Vorteil, dass sie schneller durchgeführt und wirksam wird und mit einem geringeren Anteil an Misserfolgen oder unvollständiger Anästhesie verbunden ist. Es bewirkt eine vollständigere Anästhesie und die Dosis des Lokalanästhetikums ist weniger wichtig.

Während der Periduralanästhesie bietet das Legen eines Katheters jedoch die Möglichkeit, die Narkosedauer zu verlängern (durch erneute Verabreichung des Arzneimittels bei Bedarf).

Der Patient kann sitzend (Unterarme auf den Oberschenkeln ruhen) oder auf der Seite liegen und den „runden Rücken“ ausführen.

Nach der Desinfektion der Rückenhaut (mit jodiertem Alkohol oder Betadin) setzt der Anästhesist ein Lokalanästhetikum ein, um die Haut einzuschlafen. Dann führt er eine dünne, abgeschrägte Nadel (0,5 mm Durchmesser) zwischen zwei Lendenwirbel an der Unterseite der Wirbelsäule ein: Dies ist eine Lumbalpunktion. Das Lokalanästhetikum wird langsam in den Liquor gespritzt, dann liegt der Patient mit erhöhtem Kopf auf dem Rücken.

Während der Narkose bleibt der Patient bei Bewusstsein und seine Vitalfunktionen werden regelmäßig kontrolliert (Puls, Blutdruck, Atmung).

Die Spinalanästhesie bietet eine schnelle und vollständige Anästhesie des Unterkörpers (in etwa 10 Minuten).

Nach der Anästhesie können einige Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Harnverhalt, abnorme Empfindungen in den Beinen auftreten. Diese Wirkungen sind nur von kurzer Dauer und können durch die Einnahme von Schmerzmitteln verringert werden.