Amerikanische Forscher haben herausgefunden, dass das Schreiben einer kritischen Beschreibung vergangener Misserfolge zu einem niedrigeren Spiegel des Stresshormons Cortisol und einer sorgfältigeren Auswahl von Handlungen bei der Bewältigung wichtiger neuer Aufgaben führt, was zu einer höheren Produktivität beiträgt. Eine solche Methode kann zur Verbesserung der Leistung in vielen Bereichen, einschließlich Bildung und Sport, nützlich sein.
Negative Ereignisse können zu positiven Ergebnissen führen
Menschen wird oft geraten, „positiv zu bleiben“, wenn sie mit einer schwierigen Situation konfrontiert sind. Eine Vielzahl von Forschungsergebnissen zeigt jedoch, dass die Aufmerksamkeit für negative Ereignisse oder Gefühle – indem man darüber meditiert oder darüber schreibt – tatsächlich zu positiven Ergebnissen führen kann.
Aber warum führt dieser kontraintuitive Ansatz zu Vorteilen? Um dieser Frage nachzugehen, untersuchte Brynn DiMenici, ein Doktorand an der Rutgers Newark University, zusammen mit anderen Forschern an der University of Pennsylvania und der Duke University die Auswirkungen des Schreibens über vergangene Misserfolge auf die zukünftige Aufgabenleistung mit zwei Gruppen von Freiwilligen.
Die Testgruppe wurde gebeten, über ihre vergangenen Misserfolge zu schreiben, während die Kontrollgruppe über ein Thema schrieb, das nichts mit ihr zu tun hatte. Die Wissenschaftler bewerteten den Cortisolspiegel im Speichel, um das Stressniveau der Personen beider Gruppen zu bestimmen, und verglichen sie zu Beginn der Studie.
DiMenici und Kollegen maßen dann die Leistung der Freiwilligen bei der Lösung einer neuen stressigen Aufgabe und überwachten weiterhin den Cortisolspiegel. Sie fanden heraus, dass die Testgruppe im Vergleich zur Kontrollgruppe einen niedrigeren Cortisolspiegel aufwies, als sie die neue Aufgabe erledigten.
Stressabbau nach dem Schreiben über das Scheitern
Laut DiMenici hat der Schreibprozess selbst keinen direkten Einfluss auf die Reaktion des Körpers auf Stress. Aber wie die Studie gezeigt hat, verändert in einer zukünftigen Stresssituation, die zuvor über ein vergangenes Versagen geschrieben wurde, die Reaktion des Körpers auf Stress so sehr, dass eine Person es praktisch nicht spürt.
Die Forscher fanden auch heraus, dass Freiwillige, die über ein vergangenes Scheitern schrieben, sorgfältigere Entscheidungen trafen, wenn sie eine neue Herausforderung annahmen, und insgesamt besser abschnitten als die Kontrollgruppe.
„Zusammengenommen deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass das Schreiben und kritische Nachdenken über vergangenes Scheitern eine Person sowohl physiologisch als auch mental auf neue Herausforderungen vorbereiten kann“, bemerkt DiMenici.
Wir alle erleben irgendwann in unserem Leben Rückschläge und Stress, und die Ergebnisse dieser Studie geben uns einen Einblick, wie wir diese Erfahrungen nutzen können, um unsere Aufgaben in Zukunft besser zu bewältigen.