Placebos, auch „gefälschte Medikamente“ genannt, haben die Wirkung von behandeln ohne jedoch einen Wirkstoff zu enthalten, der eine Heilung ermöglicht. Zuckersirup, Mehlkapsel usw., ihre Formen und Aufmachungen sind vielfältig, aber sie alle haben die gleiche magische Wirkung: sie aktivieren im Gehirn die Produktion von Endorphinen, Glücks- und Linderungshormonen. 

Ein Schmerzmittel zu nehmen und sich nach dem Schlucken besser zu fühlen, mit dem Wissen, dass der Körper es etwa ½ Stunde braucht, um es aufzunehmen und damit aktiv zu machen, nennt man daher den Placebo-Effekt. .