Erwähnenswert ist der Südwesten der Vereinigten Staaten, da man an Wüste, Beifuß, Tumbleweed denkt … In dieser Region wachsen zahlreiche Pflanzen, die von den Einheimischen seit Jahrtausenden als Nahrungsmittel, Tee, Medikamente und Farbstoffe verwendet werden. Pflanzen haben sich an raue Bedingungen angepasst und vertragen Trockenheit und hohe Temperaturen.
Essbare Kiefernkronen erheben sich über die Hochebenen und Berghänge des Südwestens. Einheimische Indianer essen oft ihre Samen. Alle sechs Jahre bringen die Kiefern eine riesige Ernte. Das in den Stielen enthaltene Harz wird gesammelt und als Heilmittel verwendet. Früher diente dieses Harz den Indianern als Kaugummi. Das Holz dieser Bäume verrottet nicht.
Wächst in Utah Wacholder von Menschen auf vielfältige Weise genutzt. Beeren sind nützlich bei Entzündungen der Harnwege und Hautproblemen wie Ekzemen. Indische Frauen machen daraus Tee, den sie während der Wehen trinken. Wacholderextrakt – ein Mittel gegen Verdauungsstörungen. Navajo-Indianer verwenden einen Sud aus Zweigen, Blättern und Beeren, um Wolle zu färben. Die Dächer sind mit Wacholderrindenstreifen gedeckt. Reisig ist ein idealer Brennstoff, da es mit heißer Flamme verbrennt und wenig Rauch entwickelt.
Yucca ist eine südwestliche Wildpflanze mit auffälligen cremeweißen Blüten. Die süße grüne Frucht der Banane Yucca schmeckt wie ein Kürbis. Es wird frisch gegessen, gebacken oder für den Winter getrocknet. Außerdem schmecken essbare Yucca-Blüten wie Salat. Kleidung wird aus langen, steifen Yucca-Fasern gewebt, sie werden zur Herstellung von Gürteln, Sandalen, Körben, Bürsten, Taschen und Bettzeug verwendet. Die saponinreichen Wurzeln werden zur Herstellung von Seifen und Shampoos verwendet.
Saponine, Reservatrol und andere in Yucca enthaltene Phytonährstoffe haben medizinische Eigenschaften. Yucca hilft, den Insulin- und Glukosespiegel zu regulieren und Blutzuckerspitzen vorzubeugen.
Ballaststoffe sorgen für ein Sättigungsgefühl, mit dem Sie die Nahrungsmenge und damit das Gewicht regulieren können. Yucca-Fasern senken den Cholesterinspiegel und fördern die kardiovaskuläre Gesundheit, indem sie den Fettsäurespiegel ausgleichen. Das Kalium in Yucca entlastet den Druck in Blutgefäßen und Arterien und verringert so das Risiko von Herzerkrankungen.
Die dichten und nährstoffreichen Yucca-Wurzeln enthalten wertvolle Ballaststoffe, die die Darmmotilität anregen und helfen, Probleme wie Verstopfung und Durchfall zu bewältigen. Hopi-Indianer nehmen zerkleinerte Yucca-Wurzeln.
Yucca ist reich an Vitamin C – es enthält mehr davon als andere essbare Wurzeln, was bedeutet, dass es für die Gesundheit des Immunsystems äußerst wichtig ist. Vitamin C stimuliert die Produktion und Aktivität weißer Blutkörperchen und wirkt auch als Antioxidans, das verhindert, dass freie Radikale innere Organe schädigen und Zellmutationen verursachen.
Yucca heilt effektiv Wunden, lindert arthritische Schmerzen, schützt die Haut und das Sehvermögen und verbessert die geistigen Fähigkeiten.
Agave. Seit Jahrhunderten verwenden die Menschen die Agave zur Herstellung von Seifen, Medikamenten und Lebensmitteln. Aus den Fasern dieser Pflanze werden Seile und Kleider hergestellt. Geröstete Stiele und Blattbasen einiger Agavensorten ergeben ein nährstoffreiches und herzhaftes Gericht mit einem köstlichen melasseähnlichen Geschmack. Agavenknospen sind auch essbar. Agavenstängel werden zur Herstellung von Nektar oder Sirup verwendet, einer beliebten süßen Flüssigkeit, die anstelle von Honig oder Zucker konsumiert wird. Durch den in der Agave enthaltenen Fruchtzucker ist diese Flüssigkeit süßer als Honig und Zucker und hat einen niedrigen glykämischen Index. Diabetiker sollten es in Maßen verwenden. Agavendicksaft kann auf Pfannkuchen, Waffeln und Toast gestreut werden.
Die jungen Triebe (Nopales) der kaktusähnlichen Nopalpflanze, die reich an löslichen Ballaststoffen sind, werden häufig als Heilmittel gegen Bluthochdruck eingesetzt. Sie können auch den Cholesterinspiegel im Blut senken. Nopalfrucht (Thunfisch) enthält viel Vitamin A und C. Das Fruchtfleisch wird gekocht, um ein Gelee zu erhalten. Die Blüten der Pflanze, die reich an Flavonoiden sind, werden zur Herstellung von Tee mit harntreibenden Eigenschaften verwendet.
Ferocactus lila enthält eine große Menge an Vitamin A und C. Die riesigen, zähen Nadeln dieser fleischigen Pflanze verleihen ihr ein bedrohliches Aussehen, aber sie ist essbar und sehr gesund. Ihre leuchtend roten Blüten tragen gelbe Früchte, die an Miniaturananas erinnern. Die Indianer aßen sowohl Blumen als auch Früchte. Das Fruchtfleisch enthält schwarze Samen, die zu Mehl verarbeitet oder roh gegessen werden können. Ihr Geschmack erinnert an den Geschmack von Zitronen und Kiwi. Viele Mexikaner bevorzugen Tortillas aus diesen Samen gegenüber Maistortillas.
Saguaro kaktus ist ein sehr wichtiges Produkt für die Bewohner der Wüste. Seine rötlichen Früchte sind süß und saftig und haben die Textur von getrockneten Feigen. Man kann frisches Obst essen, Saft daraus pressen, trocknen und als Dörrobst verwenden, konservieren, Marmelade oder Sirup daraus machen.
Dieser Kaktus hat zahlreiche gesundheitliche Vorteile, die der westlichen Öffentlichkeit nicht bekannt sind.
Saguaro-Früchte sind reich an Vitamin B12, das für die Bildung von Blutzellen und die Gesundheit des Gehirns unerlässlich ist. Ein Mangel an Vitamin B12 führt zu Anämie und wirkt sich negativ auf das Nervensystem aus. B12-Mangel ist ein häufiges Problem für strenge Veganer, und dieser Kaktus kann für sie ein Lebensretter sein.
Die Früchte dieser Pflanze enthalten extrem viel Vitamin C, das den Alterungsprozess verlangsamen und vorzeitiger Faltenbildung vorbeugen kann. Vitamin C stimuliert das Immunsystem und schützt den Körper vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen, schützt die Sehkraft und hilft bei der Bewältigung von Wehen. Saguaro-Früchte enthalten eine große Menge an Ballaststoffen, die die Darmfunktion normalisieren. Einige Inder glauben, dass diese Pflanze hilft, Rheuma zu heilen, und haben sie seit der Antike zu diesem Zweck verwendet.
Saguaro enthält Nährstoffe, die helfen, das Wasser im Körper wieder aufzufüllen. Somit ist der Kaktus eine echte Erlösung für Durstgeplagte in der Wüste.