Die Cowper-, Méry-Cowper- oder Bulbourethal-Drüsen sind Teil des männlichen Fortpflanzungssystems und an der Bildung von Spermien beteiligt.

Position. Gleichmäßige Drüsen, Cowper-Drüsen, befinden sich auf beiden Seiten der Mittellinie, unterhalb der Prostata und oberhalb des Bulbus des Penis und bilden die Wurzel und den geschwollenen Teil des Penis (2) (3).

Struktur. Als Teil der akzessorischen Drüsen des männlichen Fortpflanzungssystems besitzen die Cowper-Drüsen jeweils einen Ausführungsgang. Jeder Gang erstreckt sich durch den Bulbus des Penis und verbindet sich mit der schwammigen Harnröhre (2). Jede Drüse hat die Größe einer Erbse und besteht aus Alveolen, die durch verzweigte Tubuli verlängert werden, die sich in Läppchen gruppieren. Alle Läppchen ermöglichen die Bildung von Cowper-Kanälen.

Vaskularisierung und Innervation. Die Cowper-Drüsen werden von der A. bulbaris versorgt und vom N. bulbo-urethral, ​​einem Endast des N. perineus, innerviert (1).

Rolle bei der Spermienproduktion. Cowper-Drüsen sind an der Produktion von Samenflüssigkeit beteiligt (1). Diese Flüssigkeit ist der Hauptbestandteil des Samens und enthält die Elemente, die notwendig sind, um die Spermien während der Ejakulation zu ernähren und zu transportieren (3). Insbesondere ermöglicht es die korrekte Abgabe von Spermatozoen an die Eizelle.

Immunrolle. Cowper-Drüsen haben bestimmte Zellen des Immunsystems. Diese spielen eine Rolle bei der Immunabwehr des unteren Genitaltrakts (1). 

Syringocèle. Angeborene oder erworbene Pathologie entspricht einer Erweiterung der Cowper-Gänge. Es wurden nur wenige Fälle identifiziert (1).

Cowper-Drüsentumore. In seltenen Fällen können sich Tumorzellen in Cowper-Drüsen entwickeln. Bei bösartigen Tumoren können auch benachbarte Strukturen, wie zum Beispiel Muskeln, betroffen sein. Symptome können das Auftreten eines Knotens, Schmerzen, Schwierigkeiten beim Wasserlassen oder Verstopfung sein (1).

Cowperitkalküle. In den Cowper-Drüsen können sich Lithiasis oder Steine ​​​​entwickeln (1).

Medizinische Behandlung. Abhängig von der diagnostizierten Pathologie können bestimmte Medikamente wie Antibiotika verschrieben werden.

Chirurgische Behandlung. Abhängig von der diagnostizierten Pathologie und ihrer Entwicklung kann eine chirurgische Operation durchgeführt werden. Bei Krebs der Cowper-Drüsen kann eine Ablation durchgeführt werden. Es kann auch mit einer Entfernung der Prostata sowie anderer benachbarter Organe einhergehen.

Chemotherapie, Strahlentherapie, Hormontherapie, gezielte Therapie. Je nach Art und Stadium des Tumors kommen Chemotherapie, Strahlentherapie, Hormontherapie oder gezielte Therapie zum Einsatz, um Krebszellen zu zerstören.

Proktologische Untersuchung. Eine digitale rektale Untersuchung kann durchgeführt werden, um die Cowper-Drüsen zu untersuchen.

Medizinische Bildgebungsuntersuchung. Um eine Diagnose zu stellen oder zu bestätigen, können bestimmte bildgebende medizinische Untersuchungen durchgeführt werden, wie beispielsweise eine Bauch-Becken-MRT oder ein Ultraschall.

Biopsie. Diese Untersuchung besteht aus einer Probe von Zellen aus der Prostata und ermöglicht insbesondere die Diagnose von Tumorzellen.

Zusätzliche Tests. Zusätzliche Untersuchungen wie Urin- oder Samenanalysen können durchgeführt werden.

Die Cowper-Drüsen, auch Mery-Cowper genannt, verdanken ihren Namen zwei Anatomen. Der französische Anatom Jean Mery beschrieb diese Drüsen mündlich und erstmals 1684, während der englische Anatom William Cowper 1699 die erste Veröffentlichung über diese Drüsen machte (1).