Demenz erben: Können Sie sich selbst retten?

Wir können vieles in unserem Leben verändern – unsere eigenen Gene leider nicht. Wir alle werden mit einem bestimmten genetischen Erbe geboren. Dies bedeutet jedoch nicht, dass wir hilflos sind.

Beispiel Demenz: Auch wenn es Fälle dieser kognitiven Störung in der Familie gab, können wir das gleiche Schicksal vermeiden. „Durch bestimmte Maßnahmen und Änderungen des Lebensstils können wir den Beginn oder das Fortschreiten der Demenz verzögern“, sagte Dr. Andrew Budson, Professor für Neurologie am Boston Veterans Health Complex.

Ist das Alter schuld?

Demenz ist ein allgemeiner Begriff wie Herzerkrankungen und umfasst eigentlich eine ganze Reihe kognitiver Probleme: Gedächtnisverlust, Schwierigkeiten beim Lösen von Problemen und andere Denkstörungen. Eine der häufigsten Ursachen für Demenz ist die Alzheimer-Krankheit. Demenz tritt auf, wenn Gehirnzellen beschädigt sind und Schwierigkeiten haben, miteinander zu kommunizieren. Dies wiederum kann die Art und Weise, wie eine Person denkt, fühlt und sich verhält, erheblich beeinflussen.

Forscher suchen immer noch nach einer endgültigen Antwort auf die Frage, was die erworbene Demenz verursacht und wer am stärksten gefährdet ist. Natürlich ist fortgeschrittenes Alter ein gemeinsamer Faktor, aber wenn Sie eine Familiengeschichte von Demenz haben, bedeutet dies, dass Sie einem höheren Risiko ausgesetzt sind.

Welche Rolle spielen also unsere Gene? Seit Jahren fragen Ärzte Patienten nach Verwandten ersten Grades – Eltern, Geschwistern – um eine familiäre Vorgeschichte von Demenz festzustellen. Aber jetzt wurde die Liste um Tanten, Onkel und Cousins ​​erweitert.

Laut Dr. Budson beträgt die Wahrscheinlichkeit, im Alter von 65 Jahren bei Menschen ohne Familienanamnese an Demenz zu erkranken, etwa 3 %, aber das Risiko steigt auf 6-12 % für diejenigen, die eine genetische Veranlagung haben. Typischerweise beginnen frühe Symptome etwa im gleichen Alter wie ein Familienmitglied mit Demenz, aber Abweichungen sind möglich.

Symptome von Demenz

Die Symptome einer Demenz können sich bei verschiedenen Menschen unterschiedlich äußern. Nach Angaben der Alzheimer's Association umfassen allgemeine Beispiele wiederkehrende Probleme mit:

• Kurzzeitgedächtnis – Abrufen von Informationen, die gerade empfangen wurden,
• vertraute Mahlzeiten planen und zubereiten,
• Rechnungen bezahlen,
• die Möglichkeit, schnell eine Brieftasche zu finden,
• Erinnerung an Pläne (Arztbesuche, Treffen mit anderen Menschen).

Viele Symptome beginnen schleichend und verschlimmern sich mit der Zeit. Wenn Sie sie bei sich selbst oder Ihren Angehörigen bemerken, ist es wichtig, so schnell wie möglich einen Arzt aufzusuchen. Eine frühzeitige Diagnose kann Ihnen helfen, das Beste aus den verfügbaren Behandlungen herauszuholen.

Übernimm die Kontrolle über dein Leben

Leider gibt es keine Heilung für diese Krankheit. Es gibt keinen 100% garantierten Weg, sich vor seiner Entwicklung zu schützen. Aber wir können das Risiko reduzieren, auch wenn eine genetische Veranlagung besteht. Untersuchungen haben gezeigt, dass bestimmte Gewohnheiten helfen können.

Dazu gehören regelmäßige Aerobic-Übungen, eine gesunde Ernährung und eine deutliche Begrenzung des Alkoholkonsums. „Die gleichen Lebensstilentscheidungen, die den Durchschnittsbürger schützen können, können auch Menschen mit erhöhtem Demenzrisiko helfen“, erklärt Dr. Budson.

Eine kürzlich durchgeführte Studie mit fast 200 Personen (Durchschnittsalter 000, keine Anzeichen von Demenz) untersuchte den Zusammenhang zwischen gesunder Lebensweise, Familienanamnese und Demenzrisiko. Die Forscher sammelten Informationen über den Lebensstil der Teilnehmer, einschließlich Bewegung, Ernährung, Rauchen und Alkoholkonsum. Das genetische Risiko wurde anhand von Informationen aus Krankenakten und Familienanamnese bewertet.

Jeder Teilnehmer erhielt eine bedingte Punktzahl basierend auf Lebensstil und genetischem Profil. Höhere Werte korrelierten mit Lebensstilfaktoren und niedrigere Werte mit genetischen Faktoren.

Das Projekt dauerte über 10 Jahre. Als das Durchschnittsalter der Teilnehmer 74 Jahre betrug, stellten die Forscher fest, dass Menschen mit einem hohen genetischen Wert – mit einer Familiengeschichte von Demenz – ein geringeres Risiko hatten, daran zu erkranken, wenn sie auch einen hohen Wert für einen gesunden Lebensstil hatten. Dies deutet darauf hin, dass die richtigen Gewohnheiten auch bei ungünstiger Vererbung dazu beitragen können, Demenz vorzubeugen.

Aber Menschen mit niedrigem Lebensstandard und hohen genetischen Werten entwickelten mehr als doppelt so häufig die Krankheit als Menschen, die einen gesunden Lebensstil führten und einen niedrigen genetischen Wert aufwiesen. Auch wenn wir keine genetische Veranlagung haben, können wir die Situation verschlimmern, wenn wir einen sitzenden Lebensstil führen, uns ungesund ernähren, rauchen und/oder zu viel Alkohol trinken.

„Diese Studie ist eine großartige Nachricht für Menschen mit Demenz in der Familie“, sagt Dr. Budson. „Alles deutet darauf hin, dass es Möglichkeiten gibt, die Kontrolle über sein Leben zu übernehmen.“

Besser spät als nie

Je früher wir anfangen, unseren Lebensstil zu ändern, desto besser. Aber die Fakten zeigen auch, dass es nie zu spät ist, damit anzufangen. Außerdem ist es nicht nötig, alles auf einmal zu ändern, fügt Dr. Budson hinzu: „Änderungen des Lebensstils können Zeit in Anspruch nehmen, also beginnen Sie mit einer Gewohnheit und konzentrieren Sie sich darauf, und wenn Sie bereit sind, fügen Sie eine weitere hinzu.“

Hier sind einige Expertenvorschläge:

• Hör auf zu rauchen.
• Gehen Sie ins Fitnessstudio oder fangen Sie zumindest an, jeden Tag ein paar Minuten zu laufen, damit Sie im Laufe der Zeit mindestens eine halbe Stunde täglich damit verbringen können.
• Reduziere Alkohol. Wechseln Sie bei Veranstaltungen zu alkoholfreien Getränken: Mineralwasser mit Zitrone oder alkoholfreies Bier.
• Erhöhen Sie Ihre Aufnahme von Vollkornprodukten, Gemüse und Obst, Nüssen, Bohnen und fettem Fisch.
• Begrenzen Sie die Aufnahme von verarbeitetem Fleisch und Lebensmitteln, die mit gesättigten Fetten und einfachem Zucker hergestellt wurden.

Stimmen Sie zu, dass das Befolgen der Empfehlungen von Ärzten nicht der höchste Preis für die Möglichkeit ist, bei Verstand zu bleiben und das Alter der Reife und Weisheit zu genießen.

Über den Autor: Andrew Budson ist Professor für Neurowissenschaften am Boston Veterans Health Complex.