Das Zwerchfell ist der wesentliche Muskel in der Atemmechanik.

Das Zwerchfell ist ein Einatemmuskel, der sich unter der Lunge befindet. Es trennt die Brusthöhle von der Bauchhöhle. In Form einer Kuppel ist es mit zwei Kuppeln rechts und links gekennzeichnet. Sie sind asymmetrisch, die rechte Zwerchfellkuppel ist normalerweise 1 bis 2 cm höher als die linke Kuppel.

Das Zwerchfell besteht aus einer zentralen Sehne, dem Sehnenzentrum des Zwerchfells oder Zwerchfellzentrum. An der Peripherie verbinden sich Muskelfasern in Höhe des Brustbeins, der Rippen und der Wirbel.

Es hat natürliche Öffnungen, die den Durchgang von Organen oder Gefäßen von einer Höhle in eine andere ermöglichen. Dies ist beispielsweise bei den Öffnungen der Speiseröhre, der Aorta oder der unteren Hohlvene der Fall. Es wird vom N. phrenicus innerviert, wodurch es sich zusammenzieht.

Das Zwerchfell ist der wichtigste Atemmuskel. In Verbindung mit den Interkostalmuskeln sorgt es für die Atemmechanik, indem es die Ein- und Ausatmungsbewegungen abwechselt.

Beim Einatmen ziehen sich das Zwerchfell und die Interkostalmuskeln zusammen. Wenn es sich zusammenzieht, senkt sich das Zwerchfell und wird abgeflacht. Unter der Wirkung der Interkostalmuskeln steigen die Rippen an, wodurch der Brustkorb angehoben und das Brustbein nach vorne gedrückt wird. Der Brustkorb wird dann größer, sein Innendruck sinkt, was einen Ruf nach Außenluft verursacht. Ergebnis: Luft gelangt in die Lunge.

Die Frequenz der Zwerchfellkontraktion bestimmt die Atemfrequenz.

Beim Ausatmen entspannen sich das Zwerchfell und die Interkostalmuskeln, wodurch sich die Rippen absenken, während das Zwerchfell in seine ursprüngliche Position zurückkehrt. Allmählich senkt sich der Brustkorb, sein Volumen nimmt ab, was seinen Innendruck erhöht. Dadurch ziehen sich die Lungen zurück und Luft entweicht aus ihnen.

Schluckauf : bezeichnet eine Folge von unwillkürlichen und wiederholten krampfartigen Kontraktionen des Zwerchfells, die mit einem Verschluss der Stimmritze und oft einer Kontraktion der Interkostalmuskeln verbunden sind. Dieser Reflex tritt plötzlich und unkontrolliert auf. Dies führt zu einer Reihe von charakteristischen klanglichen „Hics“. Man unterscheidet den sogenannten gutartigen Schluckauf, der nicht länger als einige Sekunden oder Minuten dauert, und den chronischen Schluckauf, viel seltener, der mehrere Stunden bis mehrere Tage andauern kann und in der Regel über 50-Jährige betrifft.

Posttraumatische Brüche : Zwerchfellrupturen, die nach einem Trauma des Thorax auftreten, oder Wunden durch Kugeln oder Klingenwaffen. Die Ruptur tritt normalerweise auf der Höhe der linken Kuppel auf, wobei die rechte Kuppel teilweise von der Leber verdeckt wird.

Transdiaphragmatische Hernie : Aufstieg eines Organs im Bauch (Magen, Leber, Darm) durch eine Öffnung im Zwerchfell. Die Hernie kann angeboren sein, das Loch, durch das das wandernde Organ verläuft, ist eine Fehlbildung, die von Geburt an vorhanden ist. Es kann auch erfasst werden, das Loch ist dann beispielsweise die Folge eines Aufpralls bei einem Verkehrsunfall; in diesem Fall spricht man von einer Zwerchfell-Eventration. Es ist eine seltene Erkrankung, von der fast eines von 4000 Babys betroffen ist.

Erhebung einer Zwerchfellkuppel : Die rechte Kuppel ist normalerweise 1 bis 2 cm höher als die linke Kuppel. Eine „Anhebung der rechten Kuppel“ liegt vor, wenn der Abstand von der linken Kuppel 2 cm überschreitet. Dieser Abstand wird auf einer Röntgenaufnahme des Brustkorbs bei tiefer Inspiration überprüft. Von „Erhöhung der linken Kuppel“ sprechen wir, wenn sie höher als die rechte oder einfach auf gleicher Höhe ist. Sie kann eine extradiaphragmatische Pathologie (z. B. Beatmungsstörungen oder Lungenembolie) oder eine Zwerchfellpathologie (z. B. traumatische Läsionen des N. phrenicus oder Hemiplegie) widerspiegeln (5).

Tumoren : Sie sind sehr selten. Am häufigsten sind dies gutartige Tumoren (Lipome, Angio- und Neurofibrome, Fibrocytome). Bei bösartigen Tumoren (Sarkome und Fibrosarkome) kommt es häufig zu einer Komplikation mit Pleuraerguss.

Neurologische Pathologien : Jede Schädigung einer Struktur zwischen Gehirn und Zwerchfell kann Auswirkungen auf deren Funktion haben (6).

Das Guillain-Barré-Syndrom (7) beispielsweise ist eine entzündliche Autoimmunerkrankung, die das periphere Nervensystem, also die Nerven, angreift. Sie äußert sich in einer Muskelschwäche, die bis zur Lähmung reichen kann. Beim Zwerchfell ist der Nervus phrenicus betroffen und es treten Atemstörungen auf. Unter Behandlung erlangt die Mehrheit der Betroffenen (75%) ihre körperlichen Fähigkeiten wieder.

Amyotrophe Lateralsklerose, oder Charcot-Krankheit, ist eine neurodegenerative Erkrankung, die durch progressive Muskellähmung aufgrund der Degeneration von Motoneuronen gekennzeichnet ist, die Bewegungsbefehle an die Muskeln senden. Wenn die Krankheit fortschreitet, können die zum Atmen notwendigen Muskeln beeinträchtigt werden. Nach 3 bis 5 Jahren kann die Charcot-Krankheit daher zu Atemstillstand führen, der zum Tode führen kann.

Nur Schluckauf kann Gegenstand einiger Maßnahmen sein. Es ist schwierig, sein zufälliges Auftreten zu verhindern, aber wir können versuchen, die Risiken zu verringern, indem wir zu schnelles Essen sowie übermäßigen Tabak, Alkohol oder kohlensäurehaltige Getränke, Stresssituationen oder plötzliche Temperaturschwankungen vermeiden.

Das Zwerchfell ist bildgebend schwer zu untersuchen (8). Ultraschall, CT und/oder MRT werden häufig zusätzlich zur Standardradiographie eingesetzt, um die Diagnose einer Pathologie zu bestätigen und zu verfeinern.

Radiographie: ein medizinisches Bildgebungsverfahren, das Röntgenstrahlen verwendet. Diese Untersuchung ist schmerzfrei. Das Zwerchfell ist im Röntgenthorax nicht direkt sichtbar, seine Lage ist jedoch an der Linie zu erkennen, die rechts die Grenzfläche Lunge-Leber, links Lunge-Magen-Milz markiert (5).

Ultraschall: ein medizinisches bildgebendes Verfahren, das auf der Verwendung von Ultraschall basiert, unhörbaren Schallwellen, die es ermöglichen, das Innere des Körpers zu „visualisieren“.

MRT (Magnetresonanztomographie): medizinische Untersuchung zu diagnostischen Zwecken, die mit einem großen zylindrischen Gerät durchgeführt wird, in dem ein Magnetfeld und Radiowellen erzeugt werden, um sehr genaue Bilder in 2D oder 3D von Körperteilen oder inneren Organen zu erzeugen (hier das Diaphragma).

Scanner: diagnostisches Bildgebungsverfahren, bei dem mit einem Röntgenstrahl Querschnittsbilder eines bestimmten Körperteils erstellt werden. Der Begriff „Scanner“ ist zwar der Name des Geräts, wir haben uns jedoch häufig auf die Untersuchung (Computertomographie oder CT-Scan) bezogen.

In der menschlichen Anatomie wird das Wort Zwerchfell auch verwendet, um sich auf die Iris des Auges zu beziehen. Die Iris steuert die Lichtmenge, die in das Auge eindringt. Diese Funktion ist einen Vergleich mit der Blende einer Kamera wert.