Enterovirusinfektionen betreffen viele Teile des Körpers und können durch viele verschiedene Enterovirenstämme verursacht werden. Zu den Symptomen, die auf eine Enterovirus-Infektion hindeuten können, gehören: Fieber, Kopfschmerzen, Atemwegserkrankungen, Halsschmerzen und manchmal Krebsgeschwüre oder Hautausschlag. Die Diagnose basiert auf der Beobachtung der Symptome und der Untersuchung von Haut und Mund. Die Behandlung von Enterovirus-Infektionen zielt darauf ab, die Symptome zu lindern.

Enteroviren gehören zur Familie der Picornaviridae. Enteroviren, die den Menschen infizieren, werden in 4 Gruppen eingeteilt: Enteroviren A, B, C und D. Dazu gehören unter anderem:

• les Virus Coxsackie;
• Echoviren;
• Polioviren.

Enterovirus-Infektionen können alle Altersgruppen betreffen, das Risiko ist jedoch bei kleinen Kindern höher. Sie sind sehr ansteckend und betreffen oft Menschen aus der gleichen Gemeinschaft. Sie können manchmal epidemische Ausmaße annehmen.

Enteroviren sind weltweit verbreitet. Sie sind sehr robust und können wochenlang in der Umwelt überleben. Sie sind jedes Jahr, vor allem im Sommer und Herbst, bei vielen Menschen für verschiedene Krankheiten verantwortlich. Sporadische Fälle können jedoch das ganze Jahr über beobachtet werden.

Die folgenden Krankheiten werden praktisch nur durch Enteroviren verursacht:

• Atemwegsinfektion mit Enterovirus D68, die bei Kindern einer Erkältung ähnelt;
• epidemische Pleurodynie oder Bornholm-Krankheit: tritt am häufigsten bei Kindern auf;
• Hand-Fuß-Mund-Syndrom;
• Herpangina: betrifft normalerweise Säuglinge und Kinder;
• Polio;
• Post-Polio-Syndrom.

Andere Krankheiten können durch Enteroviren oder andere Mikroorganismen verursacht werden, wie zum Beispiel:

• aseptische Meningitis oder virale Meningitis: Sie betrifft am häufigsten Säuglinge und Kinder. Enteroviren sind die Hauptursache für virale Meningitis bei Kindern und Erwachsenen;
• Enzephalitis;
• Myoperikarditis: kann in jedem Alter auftreten, aber die meisten Menschen sind 20 bis 39 Jahre alt;
• hämorrhagische Konjunktivitis.

Enteroviren haben die Fähigkeit, den Verdauungstrakt zu infizieren und sich manchmal über das Blut an andere Stellen im Körper zu verbreiten. Es gibt über 100 verschiedene Enterovirus-Serotypen, die sich auf unterschiedliche Weise präsentieren können. Jeder der Enterovirus-Serotypen ist nicht ausschließlich mit einem Krankheitsbild assoziiert, sondern kann spezifische Symptome verursachen. Zum Beispiel werden Hand-Fuß-Mund-Syndrom und Herpangina häufiger mit Coxsackie-Viren der Gruppe A in Verbindung gebracht, während Echoviren häufig für virale Meningitis verantwortlich sind.

Enteroviren werden in Atemwegssekreten und im Stuhl ausgeschieden und sind manchmal im Blut und im Liquor infizierter Patienten vorhanden. Sie können daher durch direkten Kontakt oder durch kontaminierte Umweltquellen übertragen werden:

• durch Aufnahme von mit dem Stuhl einer infizierten Person kontaminierten Nahrungsmitteln oder Wasser, in denen das Virus mehrere Wochen oder sogar Monate persistieren kann;
• die Hände vor den Mund nehmen, nachdem sie eine Oberfläche berührt haben, die mit Speichel einer infizierten Person kontaminiert ist, oder Tröpfchen, die beim Niesen oder Husten einer infizierten Person ausgestoßen werden;
• durch Einatmen kontaminierter Tröpfchen aus der Luft. Die Virusausscheidung in Atemwegssekreten dauert normalerweise 1 bis 3 Wochen;
• durch Speichel;
• bei Kontakt mit Hautläsionen bei Fuß-Hand-Mund-Syndrom;
• durch mütterlich-fetale Übertragung während der Geburt.

Die Inkubationszeit beträgt 3 bis 6 Tage. Die Ansteckungszeit ist in der akuten Phase der Erkrankung am größten.

Während das Virus verschiedene Organe erreichen kann und die Symptome und der Schweregrad der Erkrankung vom betroffenen Organ abhängen, sind die meisten Enterovirus-Infektionen asymptomatisch oder verursachen leichte oder unspezifische Symptome wie:

• Fieber ;
• Infektionen der oberen Atemwege;
• Kopfschmerzen;
• Durchfall;
• Bindehautentzündung;
• ein generalisierter, nicht juckender Hautausschlag;
• Geschwüre (Krebswunden) im Mund.

Wir sprechen oft von „Sommergrippe“, obwohl es nicht die Grippe ist. Der Verlauf ist im Allgemeinen gutartig, außer bei Neugeborenen, die eine potenziell tödliche systemische Infektion entwickeln können, und bei Patienten mit humoraler Immunsuppression oder unter bestimmten immunsuppressiven Behandlungen. 

Die Symptome verschwinden normalerweise innerhalb von 10 Tagen.

Um Enterovirus-Infektionen zu diagnostizieren, suchen Ärzte nach Ausschlägen oder Läsionen auf der Haut. Sie können auch Bluttests durchführen oder Materialproben aus dem Rachen, dem Stuhl oder der Zerebrospinalflüssigkeit an ein Labor schicken, wo sie kultiviert und analysiert werden.

Es gibt kein Heilmittel. Die Behandlung von Enterovirus-Infektionen zielt darauf ab, die Symptome zu lindern. Es basiert auf:

• fiebersenkende Mittel gegen Fieber;
• Schmerzmittel;
• Flüssigkeitszufuhr und Elektrolytersatz.

Im Umfeld der Patienten ist eine Stärkung der Regeln der Familien- und/oder Kollektivhygiene – insbesondere des Händewaschens – unabdingbar, um die Übertragung des Virus insbesondere auf immungeschwächte Personen oder Schwangere zu begrenzen.

Normalerweise klingen Enterovirus-Infektionen vollständig ab, aber Schäden an Herz oder Zentralnervensystem können manchmal tödlich sein. Aus diesem Grund muss jede Fiebersymptomatik, die mit einer neurologischen Symptomatik verbunden ist, die Diagnose einer Enterovirus-Infektion nahelegen und eine ärztliche Beratung erfordern.