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Alkohol wirkt auf das Nervensystem als Beruhigungsmittel. In kleinen Mengen unterdrückt es die Gehirnaktivität, was ein angenehmes Gefühl der Entspannung und Euphorie hervorruft. Mit zunehmender Alkoholmenge sind bestimmte Bereiche des Gehirns betroffen, die Arbeit von Rezeptoren und Mediatorsystemen wird gestört. Schwindel, Orientierungslosigkeit im Raum, Koordinationsstörungen sind die Folge. Als nächstes werden wir herausfinden, warum Alkohol das Gehirn so stark beeinflusst und wie schnell alles wieder normal wird.
Alkohol und Bewegungskoordination
Ein taumelnder Gang ist eines der bekannten Anzeichen einer Alkoholvergiftung. Experimente haben wiederholt bewiesen, dass selbst eine kleine Menge Alkohol Operationen erschwert, bei denen es auf Genauigkeit und Schnelligkeit ankommt. Aus diesem Grund wird in einer Reihe von Ländern, einschließlich Russland, die zulässige Menge an Ethanol im Blut auf die Mindestwerte reduziert.
Wissenschaftler assoziieren motorische Störungen mit der Wirkung von Alkohol auf das Kleinhirn, wo sich das Zentrum befindet, das für Gleichgewicht, Muskeltonus und Bewegungskoordination verantwortlich ist.
Das Kleinhirn macht nur ein Zehntel des Gehirns aus, enthält aber mehr als die Hälfte aller Neuronen im zentralen Nervensystem – etwa 5 Milliarden. Die Abteilung besteht aus dem sogenannten Wurm und zwei Halbkugeln, deren Beschädigung zu einer Störung der Gliedmaßen führt. Die Folge von Funktionsstörungen des Wurms sind Probleme mit Haltung, Gleichgewicht und Sprechrhythmus.
Das Kleinhirn kann nicht vom Bewusstsein kontrolliert werden, seine Nervenzellen interagieren direkt mit dem Rückenmark und dem Gehirn. Eine Alkoholvergiftung führt zu einer Störung der Nervenverbindungen, was zu Verwirrung und Problemen mit der Bewegungskoordination führt. Die Wirkung wird sowohl bei langfristiger Alkoholabhängigkeit als auch bei Personen beobachtet, die die Dosis nicht berechnet und zu viel getrunken haben.
Bei übermäßigem Alkoholkonsum leiden die unteren Strukturen des Kleinhirns, die die Augenbewegungen koordinieren. Dies ist besonders ausgeprägt, wenn der Kopf der Person in Bewegung ist. Die visuelle Wahrnehmung von Objekten wird instabil, die Welt um sie herum schwankt und schwebt, was oft zu Stürzen und Verletzungen führt. Darüber hinaus stehen Sehprobleme in direktem Zusammenhang mit einer Beeinträchtigung der motorischen Fähigkeiten der Gliedmaßen, da eine Person den umgebenden Raum nicht ausreichend wahrnehmen kann.
Pathologisch-anatomische Untersuchungen haben gezeigt, dass chronische Alkoholiker häufig degenerative Veränderungen im Kleinhirn aufweisen. Am häufigsten leidet der Wurm, wo Ethanol einfach die großen Nervenzellen tötet, aus denen dieser Abschnitt besteht. Das Phänomen ist typisch für ältere Alkoholiker mit mindestens zehn Jahren Alkoholabhängigkeit – sie entwickeln chronische motorische Störungen, verminderte Empfindlichkeit der Gliedmaßen, Unfähigkeit, komplexe Operationen durchzuführen. Während der Zeit der Abstinenz kann sich der Zustand verbessern, jedoch ist es im fortgeschrittenen Stadium der Krankheit äußerst schwierig, strukturelle Veränderungen rückgängig zu machen.
Wie lange dauert es, bis sich das Gehirn vollständig erholt hat?
Im Jahr 2016 beschlossen Wissenschaftler der British University of Bath herauszufinden, wie lange es dauert, bis sich Gehirnzellen vollständig von Alkohol erholen. Die Forscher kamen zu enttäuschenden Ergebnissen – die negative Wirkung von Alkohol kann auch dann anhalten, wenn kein Ethanol mehr im Blut nachweisbar ist.
Unter den beobachteten kognitiven Störungen:
- schlechte Konzentration;
- Schwierigkeiten, die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten;
- Gedächtnisschwäche;
- Erhöhung der Reaktionszeit.
Die Dauer des Zustands steht in direktem Zusammenhang mit der Menge des eingenommenen Alkohols. Selbst bei niedrigen Dosen braucht das Gehirn Tage, um seine Funktionen wiederherzustellen.
Bei chronischem Alkoholmissbrauch ist unter vollständiger Abstinenz, kognitivem Training und Einnahme von Antipsychotika nach mindestens sechs Monaten eine sichtbare Besserung möglich.