Die Einstellung zum eigenen Körper wirkt sich stark auf das Selbstwertgefühl aus. Wie sollte man über das Aussehen denken, um sich mit all seinen Eigenschaften zu akzeptieren? Die Psychologin Jessica Alleva teilt die Ergebnisse einer kürzlich durchgeführten Studie, die dabei hilft, Ihre Gedanken in eine körperpositive Richtung zu lenken.
Wie wir über unseren Körper denken, ist wichtig, sagt Jessica Alleva, Psychologieprofessorin und Forscherin der Beziehung zwischen dem menschlichen Körper und dem Körper. „Studien aus unserem Labor an der Universität Maastricht (Niederlande) haben gezeigt, dass Sie positiver mit Ihrem Körper umgehen können, wenn Sie nicht daran denken, wie er aussieht, sondern daran, wozu er fähig ist.“
Während des Projekts wurden 75 Frauen und Männer im Alter von 18 bis 25 Jahren nach dem Zufallsprinzip Gruppen zugeteilt. Einige Teilnehmer mussten über die Funktionalität des Körpers schreiben – darüber, was er tun kann. Andere beschrieben ihr Aussehen – wie der Körper aussieht. Anschließend analysierten die Psychologen die Texte.
Unter den Probanden, die über die Funktionalität ihres Körpers schrieben, bewertete die Mehrheit seine Fähigkeiten positiv. Sie erwähnten die für sie wichtigen Funktionen, die es ihnen ermöglichen, nützliche Handlungen auszuführen oder sich im Raum zu bewegen, bewerteten die Ausdauer des Körpers, der sich an verschiedene Umstände anpassen kann – zum Beispiel Schlafmangel. Viele Probanden empfanden ihren Körper als «normal funktionierend». Die Teilnehmer erinnerten sich auch daran, welche wichtige Arbeit „hinter den Kulissen“ der Körper leistet (z. B. Blut pumpen) und welche Freude er beim Kuscheln mit einem Partner, Tanzen und anderen angenehmen Aktivitäten bereitet.
Teilnehmer, die über ihr eigenes Aussehen schrieben, verglichen ihr Aussehen aktiv mit dem, was sie als „normales“ Aussehen betrachteten. Auch in dieser Gruppe gab es positive Bewertungen, häufiger sprachen die Probanden jedoch von ihrem Körper als „Projekt“, an dem gearbeitet werden müsse, beispielsweise durch Diäten, Make-up oder kosmetische Eingriffe. Einige drückten ihre Dankbarkeit für ihr Aussehen aus und erwähnten einzigartige Merkmale und körperliche Merkmale, die die ethnische Zugehörigkeit widerspiegeln.
Es stellt sich heraus, dass das, worauf wir uns konzentrieren – auf die Funktionalität unseres Körpers oder darauf, wie er aussieht – zu unterschiedlichen Gedanken darüber führen kann.
Die Konzentration auf das, wozu unser Körper in der Lage ist, kann zu einer positiveren Einstellung gegenüber dem Körper führen.
Während einige Frauen und Männer bei der Beschreibung ihres Aussehens auch ein positives Körperbild und positive Gefühle über ihr Aussehen zum Ausdruck brachten, gab es im Allgemeinen potenziell problematische Tendenzen in ihrem Schreiben. Äußerlichkeiten zu vergleichen, über die Einschätzungen anderer nachzudenken und den Körper als «Projekt» zu sehen, kann negative Einstellungen ihm gegenüber verstärken.
Dies ist die erste derartige Studie, die auf schriftlichen Reviews basiert. Es ist wichtig zu bedenken, dass junge Menschen daran teilgenommen haben, die möglicherweise noch keine Probleme mit der Funktionalität des Körpers, wie z. B. körperliche Erkrankungen oder altersbedingte Veränderungen, hatten. Vielleicht war es ihnen deshalb viel einfacher, die Fähigkeiten des Organismus und nicht sein Aussehen positiv zu beschreiben.
Ihre Schlussfolgerungen werden jedoch durch eine andere Studie gestützt, die in einer anderen Zielgruppe durchgeführt wurde – bei Frauen mit rheumatoider Arthritis. Es zeigte sich, dass die Fokussierung der Probanden darauf, was ihr Körper trotz körperlicher Symptome oder Probleme leisten kann, auch bei gesundheitlichen Problemen, zu einer positiveren Einstellung gegenüber dem Körper führen kann.
Jessica Alleva und ihre Kollegen planen, neue Studien durchzuführen, um die identifizierten Trends zu bestätigen und genauere Daten zu erhalten. „In Zukunft wird es interessant sein zu untersuchen, wie verschiedene Personengruppen ihren Körper in Bezug auf Funktionalität und Aussehen beschreiben“, kommentiert sie.
Über die Autorin: Jessica Alleva ist Psychologieprofessorin und Spezialistin auf dem Gebiet, wie Menschen mit ihrem Aussehen umgehen.