Bestimmte Katzenrassen haben lange Haare, wie die Perserkatze, die Ragdoll, die Maine Coon oder die Norwegische Waldkatze. Es gibt auch viele sogenannte europäische Katzen, also ohne Rasse, mit langhaarigen Fellen geschmückt. Dieses Merkmal ist das Ergebnis einer Selektion auf den Körperbau von Katzen und wird von einigen Konsequenzen begleitet, die es gut zu wissen gilt, um die Gesundheit unserer Katzen zu gewährleisten.

Das Fell von Katzen hat nicht nur eine ästhetische Funktion. Tatsächlich schützt Pelz Tiere vor Temperaturschwankungen und Verletzungen. Das Aussehen der Haare hängt stärker von der Gesundheit der Haut ab, die sie bedeckt. So gehen dermatologische Erkrankungen in der Regel mit einer Verschlechterung der Haarqualität einher und umgekehrt, kann ein schlecht gepflegtes Fell zu Hautschäden führen. Daher ist auf eine gute Fellhygiene zu achten.

Die Folgen mangelnder Pflege können dermatologisch oder kosmetisch sein, große Knoten oder verschmutzte Haare begünstigen Hautschäden unter den Klumpen. 

Auch wenn Katzen sich selbst pflegen, nehmen sie auf natürliche Weise eine gewisse Menge an Haaren auf. Diese Haare werden dann normalerweise mit dem Stuhl ausgeschieden. Bei Katzen mit langem Fell ist es jedoch üblich, dass diese aufgenommenen Haare Pfropfen bilden, die Trichobezoare genannt werden, die erbrochen werden. 

Manchmal ist die Menge an Haaren, die den Magen passieren, so groß, dass sie die Magenwand reizen und Gastritis verursachen. Dies kann zu Appetitlosigkeit und Erbrechen mit oder ohne Haarballen führen. Im schlimmsten Fall verstopft der gebildete Trichobezoar den Darm. Dann kommt es zu Appetitlosigkeit, starkem Erbrechen und oft Bauchschmerzen. Wenn die Obstruktion vollständig ist, erfolgt die Behandlung chirurgisch.

Um diesen verschiedenen Problemen vorzubeugen, ist es wichtig, das Fell Ihrer Katze zu pflegen, insbesondere wenn sie langes Haar hat.

Katzen pflegen ihr Fell in der Regel spontan und benötigen kein Eingreifen unsererseits. Es gibt jedoch Situationen, in denen sie die richtige Fellhygiene nicht gewährleisten können. Einerseits kann unsere Hilfe erforderlich sein, wenn das natürliche Pflegeverhalten nachlässt. Dies ist bei Katzen bestimmter Rassen, wie der Perserkatze, bei gestressten oder ängstlichen Katzen, bei kranken Katzen oder bei alternden Katzen üblich. 

Außerdem haben manche Katzen nicht mehr die körperliche Fähigkeit, sich richtig zu pflegen. Dies ist beispielsweise bei übergewichtigen Katzen der Fall, die an schmerzhaften Erkrankungen wie zum Beispiel Arthrose oder einem Beckenbruch leiden oder ständig eine Zwangsjacke tragen müssen. Auf der anderen Seite haben manche Katzen ein so langes und dickes Fell, dass sie die notwendige Pflege für die richtige Fellhygiene nicht alleine leisten können.

Um die aufgenommene Haarmenge zu begrenzen, ist es wichtig, langhaarige Katzen täglich zu bürsten. Das Bürsten wird von Katzen nicht immer geschätzt. Es ist daher vorzuziehen, sie von klein auf ganz allmählich an diese Manipulation zu gewöhnen. Es ist auch möglich, die Katze durch positive Verstärkung dazu zu bringen, das Bürsten zu tolerieren oder sogar zu genießen, indem sie sie zu Mahlzeiten, Leckerlis oder anschließend mit einem Spiel oder einer Streicheleinheit begleitet, je nach den Vorlieben Ihrer Katze. Nach der Desensibilisierung mit der Bürste müssen Sie den ganzen Körper sorgfältig bürsten, um so viele Haare wie möglich zu entfernen und die Bildung von Knoten zu verhindern. Außerdem regt das Bürsten die Talgproduktion an und verteilt sie im Haar.

Auch die Wahl der Bürste ist von großer Bedeutung. Das Bürsten verliert an Wirksamkeit, wenn das verwendete Werkzeug nicht für Katzenhaare geeignet ist. Es besteht die Gefahr, dass die Unterwolle nicht durchdringt oder nicht genügend Haare entfernt werden oder sogar die empfindliche Haut von Katzen zerkratzt wird. Es ist daher ratsam, eine speziell für die Pflege von Katzenfellen entwickelte Bürste zu verwenden. Wenn Ihre Katze die Bürste nicht verträgt, können Sie auch mit einem feuchten Waschlappen über das Fell fahren, um überschüssiges, leicht entfernbares, abgestorbenes Haar zu entfernen. Diese sehr schonende Technik kann einen interessanten Kompromiss darstellen, bleibt aber weniger effektiv als fleißiges Bürsten.

Auch lange Haare sind anfällig für Kontaminationen, sei es im Freien oder bei Erkrankungen wie zum Beispiel Durchfall. Wenn es Ihrer Katze nicht gelingt, sich selbst zu reinigen, können Sie sie baden und shampoonieren (alle oder nur auf der betroffenen Stelle), vorausgesetzt, Sie verwenden ein Shampoo für Katzen, das dem pH-Wert der Haut angepasst ist. Nach dem Bad sollte eine sanfte Trocknung mit einem Frotteetuch erfolgen. Die Verwendung eines Haartrockners ist oft riskant, da die Katze möglicherweise Angst hat und die Verbrennungsgefahr nicht zu vernachlässigen ist.

Allerdings vertragen die meisten Katzen keine Bäder. In diesem Fall gibt es Trockenshampoos, meist in Form von Schaum, die sich leicht auftragen lassen. Nach dem Bürsten reinigt das Trockenshampoo das Fell und spendet der Haut Feuchtigkeit, um Hautirritationen durch Verschmutzung zu vermeiden.

Langhaarige Katzen benötigen besondere Pflege, um eine gute Fellhygiene zu gewährleisten, die für ihre Gesundheit unerlässlich ist. Diese Behandlungen basieren vor allem auf sorgfältigem und regelmäßigem Bürsten mit einer geeigneten Bürste. Bei Kontamination können konventionelle oder Leave-in-Shampoos verwendet werden. Schließlich kann in extremen Fällen, in denen das Fell verfilzt ist und sich nicht bürsten lässt, das Mähen von Vorteil sein und zur Wiederherstellung eines gesunden Fells beitragen.