Das Studium sollte weder zu leicht noch zu schwer sein: In beiden Fällen werden wir keine neuen Erkenntnisse gewinnen können. Warum passiert das?
Wie oft bekommen wir, was wir wollen? Wahrscheinlich gibt es Glückspilze, die Ausfälle praktisch nicht kennen, aber diese sind eindeutig eine Minderheit. Die Mehrheit der Menschen ist jeden Tag mit verschiedenen Arten von Schwierigkeiten konfrontiert. Verkäufer werden von Kunden abgewiesen, Journalistenartikel zur Überarbeitung zurückgeschickt, Schauspieler und Models beim Casting vor die Tür gesetzt.
Wir wissen, dass nur wer nichts tut, keine Fehler macht, und unsere Fehler sind ein wesentlicher Bestandteil jeder Arbeit oder jedes Studiums. Auch wenn wir das, was wir wollen, nicht erreicht haben, erhalten wir dennoch die Bestätigung, dass wir aktiv sind, versuchen, etwas tun, um die Situation zu ändern und unsere Ziele zu erreichen.
Wir gehen zu Erfolgen und verlassen uns nicht nur auf Talent, sondern auch auf die Fähigkeit, hart zu arbeiten. Und doch gehen Siege auf diesem Weg fast immer mit Niederlagen einher. Kein einziger Mensch auf der Welt erwachte als Virtuose, der noch nie zuvor eine Geige in den Händen gehalten hatte. Keiner von uns ist ein erfolgreicher Sportler geworden, der zum ersten Mal den Ball in den Ring wirft. Aber wie wirken sich unsere verfehlten Ziele, ungelösten Probleme und beim ersten Mal nicht verstandenen Theoreme darauf aus, wie wir neue Dinge lernen?
15% für einen exzellenten Studenten
Die Wissenschaft hält das Scheitern nicht nur für unvermeidlich, sondern für wünschenswert. Robert Wilson, Ph.D., ein Kognitionswissenschaftler, und seine Kollegen von der Princeton, Los Angeles, Kalifornien, und der Brown University fanden heraus, dass wir am besten lernen, wenn wir nur 85 % der Aufgaben richtig lösen können. Mit anderen Worten, dieser Prozess geht am schnellsten, wenn wir in 15 % der Fälle falsch liegen.
In dem Experiment versuchten Wilson und seine Kollegen zu verstehen, wie schnell Computer einfache Aufgaben bewältigen. Maschinen teilten Zahlen in gerade und ungerade ein und bestimmten, welche größer und welche kleiner waren. Wissenschaftler stellen unterschiedliche Schwierigkeitseinstellungen ein, um diese Probleme zu lösen. So stellte sich heraus, dass die Maschine neue Dinge schneller lernt, wenn sie Aufgaben nur zu 85% der Zeit richtig löst.
Die Forscher untersuchten die Ergebnisse früherer Experimente zum Erlernen verschiedener Fähigkeiten, an denen Tiere teilnahmen, und das Muster wurde bestätigt.
Langweilig ist der Feind des Guten
Warum passiert das und wie erreichen wir die optimale «Temperatur» zum Lernen? „Die Probleme, die Sie lösen, können einfach, schwierig oder mittelschwer sein. Wenn ich Ihnen wirklich einfache Beispiele gebe, wird Ihr Ergebnis zu 100% korrekt sein. In diesem Fall müssen Sie nichts lernen. Wenn die Beispiele schwierig sind, lösen Sie die Hälfte davon und lernen am Ende trotzdem nichts Neues. Aber wenn ich Ihnen Probleme mit mittlerem Schwierigkeitsgrad gebe, sind Sie an dem Punkt, der Ihnen die nützlichsten Informationen liefert“, erklärt Wilson.
Interessanterweise haben die Schlussfolgerungen amerikanischer Wissenschaftler viel mit dem Flow-Konzept gemeinsam, das vom Psychologen Mihaly Csikszentmihalyi, einem Erforscher von Glück und Kreativität, vorgeschlagen wurde. Der Flow-Zustand ist das Gefühl, voll und ganz bei dem zu sein, was wir gerade tun. Im Flow spüren wir weder das Laufen der Zeit noch Hunger. Nach der Theorie von Csikszentmihalyi sind wir in diesem Zustand am glücklichsten. Und auch während des Studiums „in den Stream“ zu steigen ist unter bestimmten Voraussetzungen möglich.
Im Buch «Auf der Suche nach dem Flow. Psychologie der Einbindung in das Alltagsleben» Csikszentmihalyi schreibt, dass «meistens Menschen in den Fluss geraten und versuchen, eine Aufgabe zu bewältigen, die maximale Anstrengung erfordert. Gleichzeitig entsteht die optimale Situation, wenn die richtige Balance zwischen dem Handlungsspielraum und der Fähigkeit einer Person zur Bewältigung der Aufgabe erreicht wird. Das heißt, die Aufgabe sollte uns weder zu leicht noch zu schwer sein. Denn „wenn eine Herausforderung für einen Menschen zu schwierig ist, fühlt er sich niedergeschlagen, verärgert, besorgt. Sind die Aufgaben dagegen zu einfach, entspannt es sich und beginnt sich zu langweilen.
Robert Wilson erklärt, dass die Ergebnisse der Studie seines Teams keineswegs bedeuten, dass wir «Vier» anstreben und unser Ergebnis bewusst reduzieren sollten. Denken Sie aber daran, dass zu einfache oder zu schwierige Aufgaben die Lernqualität mindern oder sogar ganz zunichte machen können, sich aber trotzdem lohnen. Aber jetzt können wir mit Stolz sagen, dass sie wirklich aus Fehlern lernen – und zwar schneller und sogar mit Freude.