Warum erscheinen so viele Probleme im Leben so riesig und unlösbar, egal wie sehr sich die Menschen bemühen, sie zu lösen? Es stellt sich heraus, dass die Art und Weise, wie das menschliche Gehirn Informationen verarbeitet, zeigt, dass wir, wenn etwas selten wird, es an mehr Orten als je zuvor sehen. Denken Sie an die Nachbarn, die die Polizei rufen, wenn sie etwas Verdächtiges in Ihrem Haus sehen. Wenn ein neuer Nachbar in Ihr Haus einzieht, schlägt das erste Mal, wenn er einen Einbruch sieht, seinen ersten Alarm.
Angenommen, seine Bemühungen helfen, und im Laufe der Zeit werden die Verbrechen gegen die Bewohner des Hauses weniger. Aber was wird der Nachbar als nächstes tun? Die logischste Antwort ist, dass er sich beruhigen und nicht mehr die Polizei rufen wird. Schließlich waren die schweren Verbrechen, die ihm Sorgen bereiteten, verschwunden.
In der Praxis erweist sich jedoch alles als nicht so logisch. Viele Nachbarn werden sich in dieser Situation nicht entspannen können, nur weil die Kriminalitätsrate gesunken ist. Stattdessen beginnen sie, alles, was passiert, als verdächtig zu betrachten, selbst diejenigen, die ihm normal erschienen, bevor er zum ersten Mal die Polizei gerufen hat. Plötzlich einsetzende Stille in der Nacht, das leiseste Rascheln am Eingang, Schritte im Treppenhaus – all diese Geräusche bereiten ihm Stress.
Wahrscheinlich fallen Ihnen viele ähnliche Situationen ein, in denen Probleme nicht verschwinden, sondern nur noch schlimmer werden. Sie machen keine Fortschritte, obwohl Sie viel tun, um Probleme zu lösen. Wie und warum passiert das und kann es verhindert werden?
Problemlösung
Um zu untersuchen, wie sich Konzepte ändern, wenn sie seltener werden, luden die Wissenschaftler Freiwillige ins Labor ein und forderten sie mit der einfachen Aufgabe heraus, Gesichter auf einem Computer zu betrachten und zu entscheiden, welche ihnen „bedrohlich“ erschienen. Die Gesichter wurden von den Forschern sorgfältig entworfen und reichten von sehr beängstigend bis völlig harmlos.
Im Laufe der Zeit wurden den Menschen weniger harmlose Gesichter gezeigt, beginnend mit bedrohlichen. Aber die Forscher fanden heraus, dass die Freiwilligen begannen, harmlose Menschen als gefährlich zu sehen, als die bedrohlichen Gesichter verschwanden.
Was Menschen als Bedrohung betrachteten, hing davon ab, wie viele Bedrohungen sie in letzter Zeit in ihrem Leben gesehen hatten. Diese Widersprüchlichkeit ist nicht auf Drohurteile beschränkt. In einem anderen Experiment baten die Wissenschaftler die Menschen, eine noch einfachere Schlussfolgerung zu ziehen: ob farbige Punkte auf einem Bildschirm blau oder lila waren.
Als blaue Punkte selten wurden, fingen die Leute an, ein paar violette Punkte als blau zu bezeichnen. Sie glaubten, dass dies zutraf, selbst nachdem ihnen gesagt wurde, dass die blauen Punkte selten werden würden, oder als ihnen Geldpreise angeboten wurden, weil sie sagten, dass die Punkte ihre Farbe nicht änderten. Diese Ergebnisse zeigen das – sonst könnten die Leute konsequent sein, um das Preisgeld zu verdienen.
Nach Überprüfung der Ergebnisse von Gesichts- und Farbbedrohungs-Scoring-Experimenten fragte sich das Forschungsteam, ob es sich nur um eine Eigenschaft des menschlichen visuellen Systems handelt? Könnte ein solcher Begriffswandel auch bei nicht-visuellen Urteilen eintreten?
Um dies zu testen, führten die Wissenschaftler ein definitives Experiment durch, bei dem sie Freiwillige baten, sich über verschiedene wissenschaftliche Studien zu informieren und zu entscheiden, welche ethisch vertretbar sind und welche nicht. Wenn jemand heute glaubt, dass Gewalt schlecht ist, sollte er das morgen glauben.
Aber überraschenderweise stellte sich heraus, dass dies nicht der Fall war. Stattdessen stießen Wissenschaftler auf das gleiche Muster. Da sie den Menschen im Laufe der Zeit immer weniger unethische Forschung zeigten, begannen Freiwillige, ein breiteres Spektrum an Forschung als unethisch anzusehen. Mit anderen Worten, nur weil sie zuerst von weniger unethischer Forschung lasen, wurden sie zu strengeren Richtern dessen, was als ethisch angesehen wurde.
Permanenter Vergleich
Warum betrachten Menschen ein breiteres Spektrum von Dingen als Bedrohung, wenn die Bedrohungen selbst selten werden? Kognitionspsychologische und neurowissenschaftliche Forschung legt nahe, dass dieses Verhalten eine Folge davon ist, wie das Gehirn Informationen verarbeitet – wir vergleichen ständig, was vor uns liegt, mit dem aktuellen Kontext.
Anstatt angemessen zu entscheiden, ob sich ein bedrohliches Gesicht vor einer Person befindet oder nicht, vergleicht das Gehirn es mit anderen Gesichtern, die es kürzlich gesehen hat, oder vergleicht es mit einer durchschnittlichen Anzahl kürzlich gesehener Gesichter oder sogar mit den am wenigsten bedrohlichen Gesichtern, die es hat gesehen. Ein solcher Vergleich könnte direkt zu dem führen, was das Forscherteam in den Experimenten gesehen hat: Wenn bedrohliche Gesichter selten sind, werden neue Gesichter gegen überwiegend harmlose Gesichter beurteilt. In einem Ozean freundlicher Gesichter können selbst leicht bedrohliche Gesichter beängstigend wirken.
Es stellt sich heraus, denken Sie darüber nach, wie viel einfacher es ist, sich daran zu erinnern, welcher Ihrer Cousins der größte ist, als wie groß jeder Ihrer Verwandten ist. Das menschliche Gehirn hat sich wahrscheinlich dazu entwickelt, in vielen Situationen relative Vergleiche zu verwenden, da diese Vergleiche oft genug Informationen liefern, um sich sicher in unserer Umgebung zurechtzufinden und mit möglichst wenig Aufwand Entscheidungen zu treffen.
Manchmal funktionieren relative Urteile sehr gut. Wenn Sie auf der Suche nach gehobener Küche in der Stadt Paris, Texas, sind, muss es anders aussehen als in Paris, Frankreich.
Das Forschungsteam führt derzeit Folgeexperimente und Forschungsarbeiten durch, um effektivere Interventionen zu entwickeln, die dazu beitragen, den bizarren Folgen des relativen Urteils entgegenzuwirken. Eine mögliche Strategie: Wenn Sie Entscheidungen treffen, bei denen Konsistenz wichtig ist, müssen Sie Ihre Kategorien so klar wie möglich definieren.
Kehren wir zu dem Nachbarn zurück, der nach der Wiederherstellung des Hausfriedens begann, alles und jeden zu verdächtigen. Er wird seinen Kriminalitätsbegriff auf kleinere Delikte ausdehnen. Infolgedessen wird er seinen Erfolg in dem, was er Gutes für das Haus getan hat, nie vollständig würdigen können, da er ständig von neuen Problemen gequält wird.
Menschen müssen viele komplexe Entscheidungen treffen, von medizinischen Diagnosen bis hin zu finanziellen Ergänzungen. Aber eine klare Gedankenfolge ist der Schlüssel zu adäquater Wahrnehmung und erfolgreicher Entscheidungsfindung.