Sadistische Persönlichkeit ist eine Persönlichkeitsstörung, die durch eine Reihe von Verhaltensweisen gekennzeichnet ist, die darauf abzielen, andere zu verletzen oder zu dominieren. Es ist schwierig, mit einem solchen Verhalten umzugehen. 

Sadistische Persönlichkeit ist eine Verhaltensstörung (früher als Persönlichkeitsstörung klassifiziert: Sadistische Persönlichkeitsstörung), die durch gewalttätiges und grausames Verhalten gekennzeichnet ist, das dazu dient, andere zu dominieren, zu demütigen oder zu erniedrigen. Der sadistische Mensch freut sich an den physischen und psychischen Leiden von Lebewesen, Tieren und Menschen. Er mag es, andere unter seiner Kontrolle zu halten und ihre Autonomie einzuschränken, durch Terror, Einschüchterung, Verbot. 

Die Sadismus-Störung tritt bereits in der Adoleszenz und meist bei Jungen auf. Diese Störung wird oft von narzisstischen oder antisozialen Persönlichkeitsmerkmalen begleitet. 

Sexueller Sadismus ist der Akt, einer anderen Person körperliches oder psychisches Leiden (Demütigung, Terror…) zuzufügen, um einen Zustand der sexuellen Erregung und des Orgasmus zu erreichen. Sexueller Sadismus ist eine Form der Paraphilie. 

Die sadistischen Persönlichkeitsdiagnostikkriterien des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM III-R) sind ein durchdringendes Set grausamen, aggressiven oder erniedrigenden Verhaltens gegenüber anderen, das im frühen Erwachsenenalter beginnt und durch das wiederholte Auftreten von mindestens vier der folgenden Ereignisse gekennzeichnet ist: 

• Hat auf Grausamkeit oder körperliche Gewalt zurückgegriffen, um jemanden zu dominieren
• Demütigt und erniedrigt Menschen in Gegenwart anderer
• Eine Person, die unter seinen Befehlen stand (Kind, Gefangener usw.)
• Spaß haben oder das physische oder psychische Leiden anderer (einschließlich Tiere) genießen
• Ich habe gelogen, um andere zu verletzen oder zu verletzen
• Andere zwingen, zu tun, was er will, indem man sie erschreckt 
• Schränkt die Autonomie der ihnen nahestehenden Personen ein (indem sie ihren Ehepartner nicht alleine lassen)
• Ist fasziniert von Gewalt, Waffen, Kampfsport, Verletzung oder Folter.

Dieses Verhalten richtet sich nicht gegen eine einzelne Person, wie etwa einen Ehepartner oder ein Kind, und dient nicht ausschließlich der sexuellen Erregung (wie beim sexuellen Sadismus). 

 Die spezifischen klinischen Kriterien für sexuelle Sadismus-Störungen aus dem Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) sind wie folgt: 

• Die Patienten wurden mehrfach durch das physische oder psychische Leiden einer anderen Person intensiv erregt; Erregung wird durch Fantasien, intensive Triebe oder Verhaltensweisen ausgedrückt.
• Patienten haben sich gegenüber einer nicht zustimmenden Person nach Belieben verhalten, oder diese Fantasien oder Triebe verursachen erhebliche Belastungen oder beeinträchtigen die Funktionsfähigkeit bei der Arbeit, in sozialen Situationen oder in anderen wichtigen Bereichen.
• Die Pathologie besteht seit ≥ 6 Monaten.

Sadistisches Verhalten ist schwer zu handhaben. Meistens wenden sich sadistische Menschen nicht an eine Behandlung. Allerdings müssen sie sich ihres Zustandes bewusst werden, um durch Psychotherapie geholfen werden zu können. 

Die kanadischen Forscher Rachel A. Plouffe, Donald H. Saklofske und Martin M. Smith haben einen Test mit neun Fragen entwickelt, um sadistische Persönlichkeiten zu erkennen: 

• Ich habe mich über die Leute lustig gemacht, um sie wissen zu lassen, dass ich derjenige bin, der dominiert.
• Ich werde nicht müde, Druck auf die Leute auszuüben.
• Ich bin in der Lage, jemandem zu schaden, wenn das bedeutet, dass ich die Kontrolle habe.
• Wenn ich mich über jemanden lustig mache, macht es Spaß zuzusehen, wie er wütend wird.
• Gemein zu anderen zu sein kann aufregend sein.
• Ich genieße es, mich vor ihren Freunden über Leute lustig zu machen.
• Zu sehen, wie Leute anfangen zu streiten, macht mich an.
• Ich denke daran, Menschen zu verletzen, die mich stören.
• Ich werde niemanden absichtlich verletzen, auch wenn ich ihn nicht liebe