Symptome treten zwischen auf 10 und 15 Tage nach dem Stich des infizierten Insekts. Bestimmte Arten von Malariaparasiten (Plasmodium vivax et Ovales Plasmodium) kann wochen- oder sogar monatelang in der Leber inaktiv bleiben, bevor die ersten Anzeichen auftreten.

Malaria ist durch wiederkehrende Attacken gekennzeichnet, die drei Phasen umfassen:

• Schüttelfrost;
• Kopfschmerzen;
• Müdigkeit und Muskelschmerzen;
• Übelkeit und Erbrechen;
• Durchfall (gelegentlich).

Eine oder zwei Stunden später:

• Hohes Fieber;
• Die Haut wird heiß und trocken.

Dann sinkt die Körpertemperatur:

• Starkes Schwitzen;
• Müdigkeit und Schwäche;
• Der Betroffene schläft ein.

P. vivax- und P. ovale-Malaria-Infektionen können einige Wochen oder sogar Monate nach der Erstinfektion rezidivieren, auch wenn der Patient den Infektionsbereich verlassen hat. Diese neuen Episoden sind auf „ruhende“ Leberformen zurückzuführen.