Der Begriff Teratom bezeichnet eine Gruppe komplexer Tumoren. Die häufigsten Formen sind Ovarial-Teratome bei Frauen und Hoden-Teratome bei Männern. Ihre Behandlung besteht hauptsächlich darin, den Tumor durch eine Operation zu entfernen.

Definition von Teratom

Teratome sind Tumoren, die gutartig oder bösartig (krebsartig) sein können. Diese Tumoren werden als keimartig bezeichnet, weil sie sich aus primordialen Keimzellen entwickeln (Zellen, die Gameten produzieren: Spermatozoen bei Männern und Eizellen bei Frauen).

Die beiden häufigsten Formen sind:

• Eierstockteratom bei Frauen;
• Hodenteratom bei Männern.

Teratome können jedoch auch in anderen Bereichen des Körpers auftreten. Wir können insbesondere unterscheiden:

• Sakrokokken-Teratom (zwischen den Lendenwirbeln und dem Steißbein);
• zerebrales Teratom, das sich hauptsächlich in der Epiphyse (Zirbeldrüse) manifestiert;
• mediastinale Teratome oder Teratome des Mediastinums (Region der Brust zwischen den beiden Lungen).

Klassifizierung von Teratomen

Teratome können sehr unterschiedlich sein. Einige sind gutartig, während andere bösartig (krebsartig) sind.

Drei Arten von Teratomen werden definiert:

• reife Teratome, die gutartige Tumoren sind, die aus gut differenziertem Gewebe bestehen;
• unreife Teratome, die bösartige Tumoren sind, die aus unreifem Gewebe bestehen, das noch embryonalem Gewebe ähnelt;
• monodermale oder spezialisierte Teratome, die seltene Formen sind, die gutartig oder bösartig sein können.

Ursache von Teratomen

Teratome sind durch die Entwicklung von abnormalem Gewebe gekennzeichnet. Der Ursprung dieser abnormen Entwicklung ist noch nicht geklärt.

Von Teratomen betroffene Menschen

Teratome machen 2 bis 4% der Tumoren bei Kindern und jungen Erwachsenen aus. Sie machen 5 bis 10 % der Hodentumoren aus. Bei Frauen machen reife zystische Teratome 20 % der Ovarialtumoren bei Erwachsenen und 50 % der Ovarialtumoren bei Kindern aus. Hirnteratome machen 1 bis 2 % der Hirntumore und 11 % der Tumoren im Kindesalter aus. Vor der Geburt diagnostizierte Sakrokokken-Teratome können bis zu 1 von 35 Neugeborenen betreffen. 

Diagnose von Teratomen

Die Diagnose von Teratomen basiert in der Regel auf der medizinischen Bildgebung. Ausnahmen bestehen jedoch je nach Lage des Teratoms und seiner Entwicklung. In bestimmten Fällen können beispielsweise Blutuntersuchungen auf Tumormarker durchgeführt werden.

Einige Teratome können unbemerkt bleiben, während andere erhebliche Beschwerden verursachen. Ihre Symptome hängen nicht nur von ihrer Form, sondern auch von ihrer Art ab. Die folgenden Absätze geben einige Beispiele, decken jedoch nicht alle Formen von Teratomen ab.

Mögliche Schwellung

Einige Teratome können sich als Schwellung des betroffenen Bereichs manifestieren. Beispielsweise kann bei Hodenteratomen eine Zunahme des Hodenvolumens beobachtet werden. 

Andere zugehörige Zeichen

Neben der möglichen Schwellung an bestimmten Stellen kann ein Teratom andere Symptome hervorrufen wie:

• Bauchschmerzen bei Ovarial-Teratomen;
• Atembeschwerden, wenn das Teratom im Mediastinum lokalisiert ist;
• Harnwegserkrankungen oder Verstopfung, wenn das Teratom im Bereich des Steißbeins lokalisiert ist;
• Kopfschmerzen, Erbrechen und Sehstörungen, wenn sich das Teratom im Gehirn befindet.

Komplikationsgefahr

Das Vorhandensein eines Teratoms kann ein Komplikationsrisiko darstellen. Bei Frauen kann ein Ovarial-Teratom zu mehreren Komplikationen führen, wie zum Beispiel:

• eine Adnextorsion, die einer Drehung des Eierstocks und des Eileiters entspricht;
• infektion der Zyste;
• eine geplatzte Zyste.

Die Behandlung von Teratomen ist hauptsächlich chirurgisch. Bei der Operation wird das Teratom entfernt. In einigen Fällen wird die Operation durch eine Chemotherapie ergänzt. Dies beruht auf Chemikalien, um erkrankte Zellen zu zerstören.

Die Mechanismen, die an der Entstehung eines Teratoms beteiligt sind, sind noch nicht vollständig verstanden und daher gibt es keine spezifische Prävention.