Die Arteria vertebralis (Arterie, von lat. arterie, von griech. artêria, vertebra, von lat. vertebra, von vertere) sorgt für die Versorgung des Gehirns mit sauerstoffreichem Blut.

Position. Zwei an der Zahl, die linke und rechte Wirbelarterie befinden sich im Hals und im Kopf.

Größe. Die Wirbelarterien haben ein durchschnittliches Kaliber von 3 bis 4 mm. Sie weisen oft eine Asymmetrie auf: Die linke A. vertebralis hat im Allgemeinen ein größeres Kaliber als die rechte A. vertebralis. (1)

Origin. Die A. vertebralis entspringt an der Oberseite des Stammes der A. subclavia und bildet den ersten Seitenast der letzteren. (1)

Path. Die Wirbelarterie wandert den Hals hinauf, um sich mit dem Kopf zu verbinden. Es entlehnt den Querkanal, der durch die Stapelung der Halswirbel gebildet wird. Auf Höhe des ersten Halswirbels angekommen, durchquert er das Foramen magnum oder Foramen occipitalis, um sich mit dem hinteren Teil des Gehirns zu verbinden. (2)

Kündigung. Die beiden Wirbelarterien befinden sich auf Höhe des Hirnstamms, insbesondere auf Höhe der Rinne zwischen Brücke und Medulla oblongata. Sie vereinigen sich, um die Arteria basilaris oder den Rumpf zu bilden. (2)

Äste der Wirbelarterie. Auf ihrem Weg führt die A. vertebralis zu vielen mehr oder weniger wichtigen Ästen. Wir unterscheiden insbesondere (3):

• Die dorso-spinalen Äste, die auf Höhe der Halswirbel entstehen;
• Die vorderen und hinteren Spinalarterien, die im intrakraniellen Teil entspringen.

Bewässerung. Die Wirbelarterien und dann der Basilarstamm spielen eine wesentliche Rolle bei der Vaskularisierung der verschiedenen Strukturen des Gehirns.

Die Dissektion der Wirbelarterie ist eine Pathologie, die dem Auftreten und der Entwicklung von Hämatomen innerhalb der Wirbelarterie entspricht. Je nach Lage dieser Hämatome kann dann das Kaliber der Arterie verengt oder aufgetrieben werden.

• Wenn das Kaliber der Wirbelarterie verengt ist, kann sie verstopfen. Dies bewirkt eine Abnahme oder sogar einen Stopp der Vaskularisierung und kann zu einer ischämischen Attacke führen.
• Wenn das Kaliber der A. vertebralis gedehnt ist, kann es benachbarte Strukturen komprimieren. In einigen Fällen kann die Wand der Arterie reißen und einen hämorrhagischen Unfall verursachen. Diese ischämischen und hämorrhagischen Attacken sind zerebrovaskuläre Unfälle. (4) (5)
• Thrombose. Diese Pathologie entspricht der Bildung eines Blutgerinnsels in einem Blutgefäß. Wenn diese Pathologie eine Arterie betrifft, wird sie als arterielle Thrombose bezeichnet. (5)

Arterieller Hypertonie. Diese Pathologie entspricht einem übermäßigen Druck des Blutes gegen die Wände der Arterien, der insbesondere auf der Höhe der Oberschenkelarterie auftritt. Es kann das Risiko von Gefäßerkrankungen erhöhen. (6)

Medikamentenbehandlungen. Abhängig von der diagnostizierten Erkrankung können bestimmte Medikamente zur Senkung des Blutdrucks verschrieben werden.

Thrombolyse. Diese Behandlung wird bei Schlaganfällen angewendet und besteht darin, die Thromben oder Blutgerinnsel mit Hilfe von Medikamenten aufzulösen. (5)

Chirurgische Behandlung. Abhängig von der diagnostizierten Pathologie und ihrer Entwicklung kann eine Operation erforderlich sein.

Körperliche Untersuchung. Zunächst wird eine klinische Untersuchung durchgeführt, um den vom Patienten empfundenen Schmerz zu erkennen und zu beurteilen.

Medizinische Bildgebungsuntersuchungen. Zur Bestätigung oder Vertiefung einer Diagnose können Röntgen-, CT-, CT-Angiographie- und Arteriographie-Untersuchungen durchgeführt werden.

• Doppler-Ultraschall. Dieser spezielle Ultraschall ermöglicht es, den Blutfluss zu beobachten.

Die A. vertebralis unterliegt insbesondere an ihrem Entstehungsort unterschiedlichen anatomischen Variationen. Es entspringt im Allgemeinen an der oberen Oberfläche des Stammes der A. subclavia, aber es kommt vor, dass es stromabwärts beginnt, um nach dem Truncus thyrocervical der zweite kollaterale Ast der A. subclavia zu werden. Es kann auch stromaufwärts entstehen. Beispielsweise tritt bei 5% der Patienten die linke Wirbelarterie aus dem Aortenbogen aus. (1) (2)