Le Vitiligo ist eine Hauterkrankung, die durch das Auftreten von weiße Flecken an Füßen, Händen, Gesicht, Lippen oder anderen Körperteilen. Diese Flecken werden durch „Depigmentierung“ verursacht, d. h. das Verschwinden von Melanozyten, die für die Hautfarbe verantwortlichen Zellen (Helligkeit und ).

Die Depigmentierung kann mehr oder weniger wichtig sein und die weißen Flecken unterschiedlicher Größe. In einigen Fällen ist das Haar oder das Haar, das in den depigmentierten Bereichen wächst, auch weiß. Vitiligo ist weder ansteckend noch schmerzhaft, aber es kann zu erheblichen psychischen Belastungen führen.

Prävalenz

Le Vitiligo betrifft etwa 1 bis 2 % der Bevölkerung. Sie tritt meist im Alter von 10 bis 30 Jahren auf (die Hälfte der Betroffenen ist vor dem 20. Lebensjahr). Vitiligo ist daher bei Kindern recht selten. Sie betrifft sowohl Männer als auch Frauen und kommt weltweit bei allen Hauttypen vor.

Arten von Vitiligo

Es gibt verschiedene Arten von Vitiligo²¹ :

• le segmentale Vitiligo, die sich nur an einer Körperseite befinden, beispielsweise an einem Teil des Gesichts, Oberkörpers, Beins oder Arms. Diese Form der Vitiligo tritt häufiger bei Kindern oder Jugendlichen auf. Der depigmentierte Bereich entspricht einem „Innervationsterritorium“, also einem Bereich der Haut, der von einem bestimmten Nerv innerviert wird. Diese Form erscheint schnell in einigen Monaten und hört dann im Allgemeinen auf, sich zu entwickeln;
• le generalisierte Vitiligo die in Form von oft mehr oder weniger symmetrischen Flecken auftritt, die beide Körperseiten betreffen, insbesondere Bereiche mit wiederholter Reibung oder Druck. Der Begriff „verallgemeinert“ bedeutet nicht unbedingt, dass die Flecken großflächig sind. Der Verlauf ist unvorhersehbar, die Flecken können klein und lokalisiert bleiben oder sich schnell ausbreiten;
• le Vitiligo, seltener, die sich schnell ausbreitet und fast den ganzen Körper betreffen kann.

Ursachen

Die Ursachen von Vitiligo sind nicht bekannt. Wir wissen jedoch, dass das Auftreten von weißen Flecken auf die Zerstörung von Melanozyten zurückzuführen ist, diesen Hautzellen, die Melanin produzieren. Sobald die Melanozyten zerstört sind, wird die Haut vollständig weiß. Mehrere Hypothesen werden nun aufgestellt, um die Zerstörung von Melanozyten zu erklären²³. Vitiligo ist wahrscheinlich eine Krankheit, die sowohl genetische, umweltbedingte als auch autoimmune Ursachen hat.

• Autoimmunhypothese

Vitiligo ist eine Krankheit mit einer starken Autoimmunkomponente. Dies liegt daran, dass Menschen mit Vitiligo abnormale Antikörper produzieren, die Melanozyten direkt angreifen und helfen, sie zu zerstören. Darüber hinaus wird Vitiligo oft mit anderen Autoimmunerkrankungen wie Schilddrüsenerkrankungen in Verbindung gebracht, was auf die Existenz gemeinsamer Mechanismen schließen lässt.

• Genetische Hypothese

Vitiligo ist auch mit genetischen Faktoren verbunden, von denen nicht alle eindeutig identifiziert wurden²². Es ist üblich, dass mehrere Personen in derselben Familie an Vitiligo leiden. Mindestens 10 Gene sind daran beteiligt, wie eine Studie aus dem Jahr 2010 zeigte²⁴. Diese Gene spielen eine Rolle bei der Immunantwort.

• Ansammlung von freien Radikalen

Laut mehreren Studien²³akkumulieren die Melanozyten von Menschen mit Vitiligo viele freie Radikale, die vom Körper natürlich produziert werden. Diese abnorme Ansammlung würde zu einer „Selbstzerstörung“ der Melanozyten führen.

• Nervenhypothese

Die segmentale Vitiligo führt zur Depigmentierung eines abgegrenzten Bereichs, der dem von einem bestimmten Nerv innervierten Bereich entspricht. Aus diesem Grund dachten die Forscher, dass die Depigmentierung mit der Freisetzung chemischer Verbindungen aus den Nervenenden verbunden sein könnte, die die Produktion von Melanin verringern würden.

• Umweltfaktoren

Obwohl sie nicht die Ursache von Vitiligo selbst sind, können mehrere auslösende Faktoren zum Auftreten von Pickeln beitragen (siehe Risikofaktoren).

Evolution und Komplikationen

In den meisten Fällen schreitet die Krankheit zu einem unvorhersehbarer Rhythmus und kann aufhören oder expandieren, ohne zu wissen warum. Vitiligo kann phasenweise fortschreiten, wobei Verschlechterungen manchmal nach einem psychischen oder physischen auslösenden Ereignis auftreten. In seltenen Fällen verschwinden die Plaques von selbst.

Abgesehen von kosmetischen Schäden ist Vitiligo keine ernsthafte Krankheit. Menschen mit Vitiligo haben jedoch ein erhöhtes Risiko, an Hautkrebs zu erkranken, da die depigmentierten Bereiche keine Barriere mehr für die Sonnenstrahlen bilden. Diese Menschen leiden auch häufiger an anderen Autoimmunerkrankungen. Dies ist jedoch bei Menschen mit segmentaler Vitiligo nicht der Fall.