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Die Angst vor dem Virus, die fast abergläubische Formen annimmt, kann zur Ablehnung von Menschen führen, die sich damit infiziert haben. Es gibt eine negative Tendenz in der Gesellschaft, diejenigen, die infiziert sind oder Kontakt mit Kranken hatten, sozial zu stigmatisieren. Welche Vorurteile diesem Phänomen zugrunde liegen, welche Gefahren es birgt und wie man solche Stigmatisierungen loswird, erklärt der Psychologe Patrick Corrigan.
Für einen modernen Menschen, der an einen aktiven Lebensstil gewöhnt ist, ist die Bedrohung durch eine Pandemie und die Notwendigkeit, zu Hause zu bleiben, eine beängstigende und sogar surreale Erfahrung. Zur Verwirrung tragen auch die online gehypten Nachrichten und Verschwörungstheorien bei, von denen einige die Realität in Frage stellen. Und es ist nicht leicht, sich an die Realität selbst zu gewöhnen.
Der Mensch ist keine Krankheit
Der Psychologe und Forscher Patrick Corrigan, Herausgeber des Journal of Stigma and Health der American Psychological Association, sagt, dass wir uns in Bezug auf Pandemie- und Stigma-Themen auf Neuland befinden. Dies bedeutet, dass das Phänomen negativer Einstellungen, Entfremdung und sozialer Stigmatisierung derjenigen, die unter solchen Bedingungen erkrankt sind, von der modernen Wissenschaft nicht untersucht wurde. Er untersucht das Problem und teilt seine Einschätzung der Situation mit.
Die allgemeine Verwirrung wird seiner Meinung nach zum Nährboden für Klischees, Vorurteile und Diskriminierung. Die Besonderheiten der Psyche wecken in uns das Bedürfnis, Ereignisse zu verstehen, insbesondere bedrohliche und beispiellose. Warum betrifft die Coronavirus-Pandemie die Menschheit? Was ist schuld?
Das Virus wurde «chinesisch» genannt, und diese Definition trägt überhaupt nicht zum Verständnis der Bedrohung bei
Die offensichtliche Antwort ist das Virus selbst. Wir als Gesellschaft können zusammenkommen, um die Bedrohung zu bekämpfen und uns bemühen, ihre Ausbreitung zu stoppen, indem wir uns voneinander isolieren.
Das Problem der Stigmatisierung entsteht, wenn sich ein Virus und eine kranke Person in unseren Köpfen vermischen. In diesem Fall ändern wir die Frage von «Was ist schuld?» zu «Wer ist schuld?» Über 20 Jahre Forschung haben gezeigt, dass Stigmatisierung, die soziale Kennzeichnung von Menschen mit bestimmten Krankheiten, genauso schädlich sein kann wie die Krankheit selbst.
Professor Corrigan spricht von absurden Beispielen für die Ausbreitung der Besorgnis über das Coronavirus. Sie hieß zum Beispiel «chinesisch», und diese Definition trägt überhaupt nicht zum Verständnis der Bedrohung bei, sondern schürt das Feuer des ethnischen Fanatismus. Darin, schreibt die Forscherin, bestehe die Gefahr der Stigmatisierung: Ein ähnlicher Begriff verbinde immer wieder die Erfahrung einer Pandemie mit Rassismus.
Sozial stigmatisierte Opfer des Virus
Wer kann von der Stigmatisierung durch das Coronavirus betroffen sein? Die offensichtlichsten Opfer sind Menschen mit Symptomen oder einem positiven Testergebnis. Der Soziologe Irving Hoffman würde sagen, dass ihre Identität durch das Virus «korrumpiert», «befleckt» sei, was in den Augen anderer die Vorurteile gegen sie zu rechtfertigen scheint. Die Familie und der Bekanntenkreis werden den Erkrankten hinzugerechnet – auch sie werden stigmatisiert.
Forscher haben festgestellt, dass eine der Folgen von Stigmatisierung soziale Distanzierung ist. Gesellschaftlich stigmatisierte, «korrumpierte» Individuen werden von der Gesellschaft gemieden. Eine Person kann wie ein Aussätziger umgangen oder psychologisch distanziert werden.
Das Stigma-Risiko tritt auf, wenn sich die Distanz zum Virus mit der Distanz zu den Infizierten vermischt
Corrigan, der zur Stigmatisierung von Menschen mit psychiatrischen Diagnosen forscht, schreibt, dass sich diese in unterschiedlichen Bereichen manifestieren kann. Ihm zufolge kann eine Person mit dem „Stigma“ bestimmter Krankheiten von Erziehern gemieden, von Arbeitgebern nicht eingestellt, von Vermietern die Miete verweigert, Religionsgemeinschaften ihn möglicherweise nicht in ihre Reihen aufnehmen und Ärzte möglicherweise vernachlässigt werden.
In der Corona-Situation überlagert sich dies mit der realen Notwendigkeit, Abstand zu halten, um die Infektionsrate zu senken. Gesundheitsorganisationen fordern, wenn möglich, sich anderen Menschen nicht weiter als 1,5-2 Meter zu nähern. „Das Risiko einer Stigmatisierung entsteht, wenn die Distanz zu einem Virus mit der Distanz zu einer infizierten Person vermischt wird“, schreibt Corrigan.
Er schlägt keineswegs vor, die Empfehlungen zur sozialen Distanzierung zu ignorieren, und erkennt die Notwendigkeit dieser Maßnahme an, um die Ausbreitung des Coronavirus einzudämmen, sondern fordert gleichzeitig dazu auf, sich des Stigmas bewusst zu sein, das sich auf eine infizierte Person ausbreiten kann.
Gefahren Stigmatisierung
Was also tun gegen Stigmatisierung während einer Pandemie? Zuallererst, sagt Corrigan, müssen Sie die Dinge beim Namen nennen. Erkenne, dass es ein Problem gibt. Kranke Menschen können diskriminiert und missachtet werden, und das ist genauso falsch wie jede Form von Rassismus, Sexismus und Altersdiskriminierung. Aber eine Krankheit ist nicht dasselbe wie die Person, die sie infiziert, und es ist wichtig, sie voneinander zu trennen.
Die gesellschaftliche Stigmatisierung kranker Menschen schadet ihnen in dreierlei Hinsicht. Erstens ist es eine öffentliche Stigmatisierung. Wenn Menschen kranke Menschen als „verwöhnt“ wahrnehmen, kann dies zu irgendeiner Form von Diskriminierung und Schaden führen.
Zweitens ist es Selbststigmatisierung. Menschen, die mit dem Virus infiziert oder ihm ausgesetzt sind, verinnerlichen die von der Gesellschaft auferlegten Stereotypen und betrachten sich selbst als «verwöhnt» oder «schmutzig». Nicht nur die Krankheit selbst ist schwer zu bekämpfen, die Menschen müssen sich noch immer schämen.
Bezeichnungen erscheinen meistens im Zusammenhang mit Test- oder Behandlungserfahrungen
Drittens ist die Vermeidung von Etiketten. Irving Goffman sagte, dass Stigmatisierung mit einem offensichtlichen und beobachtbaren Zeichen verbunden ist: Hautfarbe bei Rassismus, Körperstruktur bei Sexismus oder beispielsweise graue Haare bei Altersdiskriminierung. Bei Krankheiten ist jedoch alles anders, weil sie verborgen sind.
Niemand weiß, welcher der hundert im Raum versammelten Personen ein Träger von COVID-19 ist, möglicherweise auch er selbst. Stigmatisierung erfolgt, wenn ein Etikett auftaucht: «Das ist Max, er ist infiziert.» Und Etiketten tauchen am häufigsten im Zusammenhang mit der Erfahrung von Tests oder Behandlungen auf. „Ich habe gerade gesehen, wie Max das Labor verlassen hat, in dem sie einen Test auf Coronavirus machen. Er muss infiziert sein!»
Es ist klar, dass Menschen es vermeiden werden, gekennzeichnet zu werden, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich vor Tests oder Isolation zurückschrecken, wenn sie positiv getestet werden.
Wie kann man die Situation ändern?
In der wissenschaftlichen Literatur finden sich zwei Ansätze zur Stigmatisierung: Bildung und Kontakt.
Bildungswesen
Die Zahl der Mythen über die Krankheit wird reduziert, wenn die Menschen die Fakten über ihre Übertragung, Prognose und Behandlung erfahren. Laut Corrigan kann jeder einen Beitrag leisten, indem er hilft, die breite Öffentlichkeit in diesen Angelegenheiten aufzuklären. Offizielle Nachrichtenseiten veröffentlichen regelmäßig nützliche Informationen über die Krankheit.
Es ist besonders wichtig, die Verbreitung unbestätigter und oft falscher Informationen nicht zu unterstützen. Es gab viele solcher Fälle, und der Versuch, mit den Folgen von Fehlinformationen umzugehen, kann zu Streitigkeiten und gegenseitigen Beleidigungen führen – das heißt, zu einem Meinungskampf, nicht zu einem Wissensaustausch. Stattdessen ermutigt Corrigan, die Wissenschaft hinter der Pandemie zu teilen und die Leser zum Nachdenken anzuregen.
Kontakt
Seiner Meinung nach ist dies der beste Weg, um die negativen Gefühle einer stigmatisierten Person auszugleichen. Die Forschung zeigt, dass die Interaktion zwischen solchen Menschen und der Gesellschaft der beste Weg ist, um die schädlichen Auswirkungen der Stigmatisierung zu beseitigen.
Corrigans Praxis umfasst viele psychisch kranke Klienten, für die die Interaktion mit anderen der effektivste Weg ist, Vorurteile und Diskriminierung durch Vorstellungen von Ehrlichkeit und Respekt zu ersetzen. Dieser Prozess ist am effektivsten bei der Kommunikation mit Gleichaltrigen, Menschen mit ähnlichem sozialen Status. Daher wird die Kommunikation zwischen denen, die mit dem Coronavirus „markiert“ sind, und der Öffentlichkeit dazu beitragen, das Stigma von ersteren zu entfernen und etwas zu bewirken.
Der Patient kann entweder seine Gefühle, Befürchtungen, Befürchtungen und Erfahrungen während der Krankheit schildern oder über die bereits genesene Krankheit sprechen und sich gemeinsam mit verständnisvollen Zuhörern oder Lesern über seine Genesung freuen. Sowohl krank als auch genesen bleibt er derselbe wie alle anderen, ein Mensch mit Würde und dem Recht auf Respekt und Akzeptanz.
Positiv wirkt sich auch die Tatsache aus, dass Prominente keine Angst davor haben, ihre Ansteckung zuzugeben.
Bei anderen Krankheiten ist der Live-Kontakt am effektivsten. Aber während der Quarantäne wird es natürlich medial und online sein. „Blogs und Videos aus der Ich-Perspektive, in denen Menschen mit COVID-19 Geschichten über Infektionen, Krankheiten und Genesung erzählen, werden sich positiv auf die Einstellung der Öffentlichkeit auswirken und die Stigmatisierung verringern“, sagte Corrigan. „Vielleicht werden Echtzeitvideos eine noch größere Wirkung haben, insbesondere solche, bei denen die Zuschauer selbst sehen können, wie sich die Krankheit auf das Leben einer bestimmten Person auswirkt.“
Positiv wirkt sich die Situation und die Tatsache aus, dass Prominente keine Angst haben, zuzugeben, dass sie infiziert sind. Manche beschreiben ihre Gefühle. Dies gibt den Menschen ein Zugehörigkeitsgefühl und baut Stigmatisierung ab. Studien zeigen jedoch, dass die Worte der Stars weniger Einfluss haben als die Interaktion mit der durchschnittlichen und uns näherstehenden Person – einem Kollegen, Nachbarn oder Klassenkameraden.
Nach der Pandemie
Der Kampf gegen die Stigmatisierung muss nach dem Ende der Pandemie fortgesetzt werden, findet der Experte. Tatsächlich kann eine anhaltende Folge der globalen Infektion eine negative Einstellung gegenüber Menschen sein, die sich vom Coronavirus erholt haben. In einer Atmosphäre der Angst und Verwirrung können sie in den Augen der Gesellschaft lange Zeit stigmatisiert bleiben.
„Kontakt ist der beste Weg, damit umzugehen“, wiederholt Patrick Corrigan. „Nach der Pandemie müssen wir die vorherrschenden Vorstellungen von sozialer Distanzierung aufgrund der Umstände beiseite legen und die Kommunikation von Angesicht zu Angesicht fördern. Es ist notwendig, öffentliche Versammlungen einzuberufen, bei denen Menschen, die die Krankheit durchgemacht haben, über ihre Erfahrungen und ihre Genesung sprechen. Die größte Wirkung wird erzielt, wenn sie von bedeutenden Personen, einschließlich denen mit einer gewissen Autorität, respektvoll und aufrichtig begrüßt werden.
Hoffnung und Würde sind die Medikamente, die uns bei der Bewältigung der Pandemie helfen werden. Sie werden auch dazu beitragen, das Problem der Stigmatisierung zu bewältigen, das in Zukunft auftreten kann. „Lasst uns gemeinsam für seine Lösung sorgen und diese Werte teilen“, fordert Professor Corrigan.
Über den Autor: Patrick Corrigan ist Psychologe und Forscher, der sich auf die Sozialisation von Menschen mit psychischen Störungen spezialisiert hat.