Bronchiolitis ist eine akute Virusinfektion der Lunge, die Kinder unter zwei Jahren betrifft. Es ist gekennzeichnet durch eine Entzündung der Bronchiolen, dieser kleinen Gänge, die den Bronchien folgen und Luft zu den Lungenbläschen führen. Kinder mit ihr haben Schwierigkeiten beim Atmen und Keuchen.

Diese Krankheit ist eine der häufigsten Ursachen für einen Krankenhausaufenthalt bei Kindern unter zwei Jahren. Komplikationen, selten, können schwerwiegend sein.

Herbst und Winter sind die häufigsten Jahreszeiten für Bronchiolitis.

Ursachen

• Infektion mit respiratorisches Synzytial-Virus oder VRS, in den meisten Fällen. Allerdings entwickeln nicht alle mit diesem Virus infizierten Kinder eine Bronchiolitis. Tatsächlich verfügen die meisten von ihnen bereits vor dem zweiten Lebensjahr über eine spezifische Immunabwehr dagegen.
• Eine Infektion mit einem anderen Virus: Parainfluenza (5 bis 20 % der Fälle), beeinflussen, Rhinovirus oder Adenovirus.
• Eine erblich bedingte Störung: Bestimmte genetische Erkrankungen beeinträchtigen die Funktion der Bronchien und können berücksichtigt werden. Siehe Abschnitt „Gefährdete Personen“.

Ansteckung und Kontamination

• Das betroffene Virus wird über die Atemwege übertragen und kann durch verschmutzte Gegenstände, Hände, Niesen und Nasensekret übertragen werden.

Evolution

Die Symptome einer Bronchiolitis dauern 2 bis 3 Wochen, wobei die mediane Dauer 13 Tage beträgt.

Patienten mit Bronchiolitis werden in den kommenden Jahren häufig Asthma entwickeln.

Komplikationen

Im Allgemeinen gutartig, kann eine Bronchiolitis dennoch bestimmte mehr oder weniger schwerwiegende Komplikationen verursachen, wie zum Beispiel:

• bakterielle Superinfektion, wie Mittelohrentzündung oder bakterielle Pneumonie;
• Anfälle und andere neurologische Störungen;
• Atemnot;
• zentrale Apnoe;
• Asthma, das danach auftreten und mehrere Jahre andauern kann;
• Herzinsuffizienz und Arrhythmien;
• Tod (sehr selten bei Kindern, die keine andere Krankheit haben).