Es wird viel darüber gesprochen und geschrieben, dass Telefonmissbrauch zu Einsamkeit und Depressionen führen kann, aber was ist die Ursache und was ist die Wirkung? Geht diesen Symptomen eine Sucht voraus oder ist das Gegenteil der Fall: Depressive oder einsame Menschen werden eher süchtig nach ihrem Handy?
Die ältere Generation beklagt sich oft darüber, dass sich junge Menschen buchstäblich nicht von den Bildschirmen der Smartphones losreißen. Und auf ihre Weise haben sie recht mit ihren Befürchtungen: Es gibt tatsächlich einen Zusammenhang zwischen Gadget-Sucht und emotionalem Zustand. Matthew Lapierre, außerordentlicher Professor für Kommunikation am Arizona College of Social and Behavioral Sciences, und seine Kollegen luden 346 junge Menschen im Alter von 18 bis 20 Jahren zum Studium ein und stellten fest, dass Smartphone-Sucht zu mehr Beschwerden über Symptome von Depression und Einsamkeit führt.
„Die wichtigste Schlussfolgerung, zu der wir gekommen sind, ist, dass die Smartphone-Sucht nachfolgende Symptome einer Depression direkt vorhersagt“, teilt der Wissenschaftler mit. „Die Nutzung von Gadgets geht zu Lasten unseres täglichen Lebens: Wenn ein Smartphone nicht zur Hand ist, verspüren viele von uns große Angst. Natürlich können Smartphones nützlich sein, um uns bei der Kommunikation mit anderen zu helfen. Aber auch die psychologischen Folgen ihres Konsums dürfen nicht außer Acht gelassen werden.“
Wir alle müssen unsere Einstellung zu Gadgets ändern. Dadurch können wir das Wohlbefinden erhalten und verbessern
Den Zusammenhang zwischen Smartphone-Sucht und Depression zu verstehen, sei zunächst einmal wichtig, weil nur so eine Lösung des Problems gefunden werden könne, sagt Lapierres Studentin und Co-Autorin Pengfei Zhao.
„Wenn Depressionen und Einsamkeit zu dieser Sucht führten, könnten wir sie hypothetisch reduzieren, indem wir die psychische Gesundheit der Menschen regulieren“, erklärt er. „Aber unsere Entdeckung lässt uns verstehen, dass die Lösung woanders liegt: Wir alle müssen unsere Einstellung zu Gadgets ändern. Dadurch können wir unser Wohlbefinden erhalten und verbessern.“
Gadget-abhängige Generierung
Um den Grad der Smartphone-Sucht bei jungen Menschen zu messen, verwendeten die Forscher eine 4-Punkte-Skala, um eine Reihe von Aussagen wie «Ich bekomme Panik, wenn ich mein Smartphone nicht benutzen kann» zu bewerten. Die Probanden beantworteten auch Fragen zur täglichen Verwendung von Geräten und absolvierten einen Test zur Messung von Einsamkeit und depressiven Symptomen. Die Befragungen wurden zweimal im Abstand von drei bis vier Monaten durchgeführt.
Die Konzentration auf diese spezielle Altersgruppe war aus mehreren Gründen wichtig. Erstens ist diese Generation buchstäblich mit Smartphones aufgewachsen. Zweitens sind wir in diesem Alter besonders anfällig für die Entwicklung von Depressionen und anderen psychischen Gesundheitsproblemen.
„Ältere Teenager werden eher süchtig nach Smartphones“, sagte Zhao. „Gadgets können gerade deshalb schwerwiegende negative Auswirkungen auf sie haben, weil sie besonders gefährdet sind, an Depressionen zu erkranken.“
Grenzen in Beziehungen… mit dem Telefon
Es ist bekannt, dass wir uns am häufigsten an Smartphones wenden, um Stress abzubauen. In diesem Sinne können wir versuchen, nach alternativen Wegen zur Entspannung zu suchen. „Du kannst mit einem engen Freund sprechen, um Unterstützung zu bekommen, Sport zu treiben oder zu meditieren“, schlägt Zhao vor. In jedem Fall müssen wir die Nutzung von Smartphones unabhängig einschränken und uns daran erinnern, dass dies zu unserem eigenen Besten ist.
Smartphones sind immer noch eine relativ neue Technologie, und Forscher auf der ganzen Welt untersuchen weiterhin ihre Auswirkungen auf das Leben. Laut Lapierre sollte die weitere Forschung darauf abzielen, Antworten auf einige wichtige Fragen zu den psychologischen Folgen der Smartphone-Sucht zu finden.
In der Zwischenzeit untersuchen Wissenschaftler das Thema eingehender, wir, normale Benutzer, haben eine weitere Möglichkeit, unseren psychologischen Zustand zu beeinflussen. Dies kann durch Selbstbeobachtung und ggf. eine Änderung des Formats der Verwendung eines Smartphones unterstützt werden.