Jede Wahl ist ein Scheitern, ein Scheitern, ein Zusammenbruch anderer Möglichkeiten. Unser Leben besteht aus einer Reihe solcher Fehler. Und dann sterben wir. Was ist denn das Wichtigste? Der Journalist Oliver Burkeman wurde vom Jungianischen Analysten James Hollis aufgefordert, zu antworten.
Um die Wahrheit zu sagen, es ist mir peinlich zuzugeben, dass eines der wichtigsten Bücher für mich das Buch von James Hollis «Über das Wichtigste» ist. Es wird davon ausgegangen, dass fortgeschrittene Leser Veränderungen unter dem Einfluss subtilerer Mittel erleben, Romane und Gedichte, die ihre Ambitionen für Lebensveränderungen nicht von der Schwelle aus erklären. Aber ich denke nicht, dass der Titel dieses weisen Buches als primitiver Schachzug verstanden werden sollte, der für Selbsthilfepublikationen charakteristisch ist. Vielmehr ist es eine erfrischende Direktheit des Ausdrucks. „Das Leben ist voller Probleme“, schreibt der Psychoanalytiker James Hollis. Im Allgemeinen ist er ein seltener Pessimist: Zahlreiche negative Rezensionen seiner Bücher werden von Menschen geschrieben, die wütend darüber sind, dass er sich weigert, uns energisch aufzuheitern oder ein universelles Rezept für Glück zu geben.
Wäre ich ein Teenager oder zumindest jung, würde mich dieses Gejammer auch ärgern. Aber ich habe Hollis vor ein paar Jahren im richtigen Moment gelesen, und seine Texte waren eine kalte Dusche, eine ernüchternde Ohrfeige, ein Alarm – wählen Sie eine Metapher für mich. Es war genau das, was ich dringend brauchte.
James Hollis glaubt als Anhänger von Carl Jung, dass «Ich» – diese Stimme in unserem Kopf, die wir für uns selbst halten – eigentlich nur ein kleiner Teil des Ganzen ist. Natürlich hat unser «Ich» viele Schemata, die uns seiner Meinung nach zu Glück und Geborgenheit führen werden, was normalerweise ein hohes Gehalt, soziale Anerkennung, einen perfekten Partner und ideale Kinder bedeutet. Aber im Wesentlichen ist das „Ich“, wie Hollis argumentiert, nur „eine dünne Bewusstseinsplatte, die auf einem funkelnden Ozean namens Seele schwimmt“. Die mächtigen Kräfte des Unbewussten haben ihre eigenen Pläne für jeden von uns. Und unsere Aufgabe ist es, herauszufinden, wer wir sind, und dann dieser Berufung Folge zu leisten und ihr nicht zu widerstehen.
Unsere Vorstellungen darüber, was wir vom Leben wollen, stimmen höchstwahrscheinlich nicht mit dem überein, was das Leben von uns will.
Das ist ein sehr radikales und zugleich bescheidenes Verständnis der Aufgaben der Psychologie. Das bedeutet, dass unsere Vorstellungen darüber, was wir vom Leben wollen, höchstwahrscheinlich nicht mit dem übereinstimmen, was das Leben von uns will. Und es bedeutet auch, dass wir, wenn wir ein sinnvolles Leben führen, wahrscheinlich alle unsere Pläne verletzen, wir die Zone des Selbstvertrauens und des Komforts verlassen und den Bereich des Leidens und des Unbekannten betreten müssen. Patienten von James Hollis erzählen, wie sie schließlich mitten im Leben erkannten, dass sie jahrelang den Vorschriften und Plänen anderer Menschen, der Gesellschaft oder der eigenen Eltern gefolgt waren und ihr Leben dadurch von Jahr zu Jahr falscher wurde. Es besteht die Versuchung, mit ihnen zu sympathisieren, bis Sie erkennen, dass wir alle so sind.
Früher sei es zumindest in dieser Hinsicht für die Menschheit einfacher gewesen, glaubt Hollis in Anlehnung an Jung: Mythen, Glaubenssätze und Rituale verschafften den Menschen einen direkteren Zugang zum Bereich des Seelenlebens. Heute versuchen wir, diese tiefe Ebene zu ignorieren, aber wenn sie unterdrückt wird, bricht sie schließlich irgendwo in Form von Depressionen, Schlaflosigkeit oder Albträumen an die Oberfläche. «Wenn wir uns verlaufen haben, protestiert die Seele.»
Aber es gibt keine Garantie, dass wir diesen Ruf überhaupt hören werden. Viele verdoppeln einfach ihre Anstrengungen, um auf den alten, ausgetretenen Pfaden ihr Glück zu finden. Die Seele ruft sie, dem Leben zu begegnen – aber, schreibt Hollis, und diese Formulierung hat für den praktizierenden Therapeuten eine doppelte Bedeutung, „meiner Erfahrung nach erscheinen viele nicht zu ihrem Termin.“
Fragen Sie sich an jedem wichtigen Scheideweg im Leben: „Wird diese Entscheidung mich größer oder kleiner machen?“
Okay, was ist dann die Antwort? Was ist wirklich das Wichtigste? Warte nicht, bis Hollis es sagt. Eher Hinweis. An jedem wichtigen Scheideweg im Leben lädt er uns ein, uns zu fragen: «Macht mich diese Wahl grösser oder kleiner?» Diese Frage hat etwas Unerklärliches, aber sie hat mir geholfen, mehrere Lebensdilemmas zu überwinden. Normalerweise fragen wir uns: „Werde ich glücklicher?“ Aber ehrlich gesagt haben nur wenige Menschen eine gute Vorstellung davon, was uns oder unseren Lieben glücklich machen wird.
Aber wenn Sie sich fragen, ob Sie aufgrund Ihrer Wahl abnehmen oder zunehmen werden, dann ist die Antwort überraschend oft offensichtlich. Jede Entscheidung, so Hollis, der sich hartnäckig weigert, Optimist zu sein, wird für uns zu einer Art Tod. Wenn wir uns also einer Gabelung nähern, ist es besser, die Art des Sterbens zu wählen, die uns erhebt, und nicht die, nach der wir an Ort und Stelle stecken bleiben.
Und überhaupt, wer hat gesagt, dass „Glück“ ein leerer, vager und ziemlich narzisstischer Begriff ist – der beste Maßstab, um das Leben eines Menschen zu messen? Hollis zitiert die Bildunterschrift eines Cartoons, in dem sich ein Therapeut an einen Klienten wendet: „Sehen Sie, es kommt nicht darauf an, dass Sie Glück finden. Aber ich kann Ihnen eine fesselnde Geschichte über Ihre Probleme bieten.» Ich würde dieser Option zustimmen. Wenn das Ergebnis ein sinnvolleres Leben ist, dann ist es noch nicht einmal ein Kompromiss.
1 J. Hollis „Was am wichtigsten ist: Ein überlegteres Leben führen“ (Avery, 2009).
Quelle: The Guardian