Es gibt ein Stereotyp des amerikanischen Teenagers mit einem Big Mac in der einen und einer Coca-Cola in der anderen Hand … Einige fügen diesem Bild Bratkartoffeln hinzu, die aus dem Mund ragen. Tja, zum Teil bestätigen das die unerbittlichen Statistiken zum Konsum von „Junk Food“ – wie Fast Food in den USA auch genannt wird. Aber in den letzten 5-7 Jahren ist in Amerika ein weiterer, ermutigenderer Trend aufgetaucht: Teenager entscheiden sich oft für … vegetarisches „Junk“ Food anstelle des üblichen Fleisches! Gut oder schlecht, du entscheidest.
Amerikanische Wissenschaftler führen aus irgendeinem Grund selten Untersuchungen zur Anzahl vegetarischer Teenager im Land des Gelben Teufels durch. Eine der zuverlässigsten Studien, die heute verfügbar ist, stammt aus dem Jahr 2005, und diesen Daten zufolge gibt es in den Vereinigten Staaten etwa 3 % der Vegetarier im Alter zwischen 8 und 18 Jahren (übrigens nicht so wenig!). Und natürlich hat sich seitdem viel zum Besseren verändert.
2007 bemerkten Soziologen einen interessanten Trend: Immer mehr amerikanische Teenager entscheiden sich nicht für „Big Mac“ oder in Schmalz gebratene Bohnen (Ikonen der amerikanischen Ernährung) – sondern für etwas ganz ohne Fleisch. Generell sind Kinder und Jugendliche im Alter von 8-18 Jahren vielen Studien zufolge extrem gierig auf Fast Food – was man sich unterwegs, auf der Flucht und seinen Geschäften vollstopfen kann. Menschen in diesem Alter sind ungeduldig. Das gute alte Schnitzel zwischen zwei Brötchen, das dem Land mit einem der schwersten Fettleibigkeitsprobleme der Welt viel Leid zugefügt hat, wird also ersetzt durch … ein anderes, wenn auch „Junk“ Food! Vegetarisches Fastfood.
Immer mehr amerikanische Supermärkte passen sich den Bedürfnissen der Verbraucher an und stellen vegetarische „Analoga“ beliebter Lebensmittel in ihre Regale: Sandwiches, Brühe und Bohnen, Milch – nur ohne tierische Bestandteile. „Wir besuchen meine Eltern jedes Jahr in Florida“, sagte Mangels, einer der Befragten einer Umfrage von USA Today, „und ich musste früher einen ganzen Koffer mit Sojamilch, Tofu und anderen veganen Lebensmitteln packen. Jetzt nehmen wir überhaupt nichts!“ Mangels teilte freudig mit, dass sie in einem Geschäft in der Nähe ihres Elternhauses alle üblichen Produkte aus der jüngsten Pest kaufen könne. „Nicht der fortschrittlichste Bereich in Bezug auf gesunde Ernährung“, betonte sie. Es stellt sich heraus, dass sich die Situation sogar im amerikanischen Outback zum Besseren ändert, wo die Gewohnheit, Fleisch und andere nicht-vegetarische (und oft ungesunde) Lebensmittel zu essen, sicherlich stark ausgeprägt ist. Als typische Amerikanerin (und Mutter von zwei freiwilligen Vegetariern) kann Mangels jetzt Sojamilch, fleischlose Fertigsuppen und talgfreie Dosenbohnen in fast jedem Geschäft des Landes bekommen. Sie merkt an, dass solche Veränderungen ihren beiden Kindern sehr gefallen, die sich freiwillig an eine vegetarische Ernährung halten.
Neben erfreulichen Veränderungen bei der Befüllung der Ladentheken sind ähnliche Trends im Bereich der Schulverpflegung in Amerika erkennbar. Hemma Sundaram, die in der Nähe von Washington lebt, sagte gegenüber Meinungsforschern, sie sei angenehm überrascht gewesen, als sie kurz vor der Abreise ihrer 13-jährigen Tochter zum jährlichen Sommerlager einen Brief von ihrer Schule erhielt, in dem sie gebeten wurde, den Vegetarier ihrer Tochter zu wählen Speisekarte. . Auch die Tochter freute sich über diese Überraschung und sagte, dass sie sich seit einiger Zeit nicht mehr wie ein „schwarzes Schaf“ fühle, da die Zahl der Vegetarier in ihrer Schule wachse. „In meiner Klasse gibt es fünf Vegetarier. In letzter Zeit scheue ich mich nicht, in der Schulcafeteria nach Hühnersuppe und ähnlichen Dingen zu fragen. Außerdem gibt es für uns (vegetarische Schulkinder) immer mehrere vegetarische Salate zur Auswahl“, so die Schülerin.
Eine andere Umfrageteilnehmerin, die junge Vegetarierin Sierra Predovic (17), sagte, sie habe festgestellt, dass sie frische Karotten knabbern und ihren Lieblingshumus essen könne, genau wie andere Teenager Big Macs essen – unterwegs, unterwegs und genießen. . Dieses Mädchen ist eines von vielen amerikanischen Teenagern, die sich für schnell zubereitetes und vegetarisches Essen entscheiden, das das den Amerikanern so vertraute Fast Food teilweise ersetzen kann.